De dodelijke schietpartij op Bondi Beach heeft Australië en Joodse gemeenschappen over de hele wereld in shock en rouw achtergelaten. Minstens vijftien mensen kwamen om toen gewapende mannen het vuur openden op een Chanoeka-bijeenkomst aan zee, waardoor een viering van geloof en familie een van de donkerste dagen van het land werd. Terwijl de autoriteiten hun onderzoek voortzetten, onthullen de namen en verhalen van de slachtoffers een dwarsdoorsnede van de levens die bij elkaar zijn gebracht door de tragedie die hen bij elkaar bracht.
Slachtoffers van Bondi Beach aanval
Matilda, 10 jaar oud: het jongste slachtofferDe tienjarige Matilda was de jongste persoon die omkwam bij de aanval. Familieleden en leraren omschrijven haar als een opgewekt, vrolijk kind dat iedereen om haar heen warmte brengt. Ze was een leerling van de Harmony Russian School in Sydney, die zei dat haar dood de schoolgemeenschap diepbedroefd had gemaakt. Familieleden zeggen dat haar zus, die bij haar was op het evenement, moeite heeft met het verlies van iemand met wie ze onafscheidelijk was.
Rabbi Eli Snaker: Een gemeenschapsleiderRabbi Eli Schlanger, 41, algemeen bekend als de ‘Bondi Rabbi’, was een van de organisatoren van het Chanoeka-evenement. De in Groot-Brittannië geboren vader van vijf kinderen leidde de plaatselijke Chabad-missie en was een centrale figuur in het Joodse leven in het gebied. Tributes omschrijven hem als meelevend, diep toegewijd aan zijn geloof en onvermoeibaar in zijn inspanningen om gezinnen en jongeren te ondersteunen.
Alexander Kleytman: A Overlevende van de HolocaustAlexander Kleytman, die als kind in Oost-Europa de Holocaust overleefde, werd samen met zijn vrouw gedood toen hij het evenement bijwoonde. Volgens gemeenschapsleiders stierf hij terwijl hij haar tegen geweervuur beschermde. Later emigreerde hij naar Australië, waar hij werd gezien als een levende schakel met de geschiedenis en een herinnering aan veerkracht ondanks onvoorstelbare vervolging.
Rabbi Yaakov Levitan: Toegewijd aan Joods lerenRabbi Yaakov Levitan werd door Chabad tot de slachtoffers bevestigd. Hij was secretaris van Beth Din in Sydney en werkte bij het BINA Center, een joodse onderwijsinstelling. Hij werd herinnerd als een populaire coördinator van gemeenschapsactiviteiten en als een rustige maar invloedrijke aanwezigheid in het joodse religieuze leven van Sydney.Reuven Morrison: Een leven herbouwd in AustraliëReuven Morrison emigreerde als tiener vanuit de voormalige Sovjet-Unie naar Australië. In interviews vóór zijn dood sprak hij over het kiezen van Australië omdat hij geloofde dat het een veilige plek zou zijn voor Joodse gezinnen. Chabad beschreef hem als een succesvolle zakenman die een groot deel van zijn tijd en middelen besteedde aan liefdadigheids- en gemeenschapsdoelen.Dan Elkayam: Herinnerd op en buiten het veldDe Franse minister van Buitenlandse Zaken bevestigde de dood van de Franse staatsburger Dan Elkayam. Hij was een IT-analist van beroep, maar ook een fervent voetballer en een belangrijk lid van de Rockdale Ilinden Football Club in Sydney. Teamgenoten omschrijven hem als getalenteerd, populair en zeer toegewijd aan de sport waar hij van hield.
Peter Meagher: Een leven van dienstbaarheidPeter Meagher, een voormalig politieagent uit New South Wales, werkte als freelance fotograaf tijdens het evenement toen hij werd vermoord. Hij had bijna vier decennia bij de politie doorgebracht voordat hij met pensioen ging en bleef nauw betrokken bij de gemeenschapssport via de Randwick Rugby Club, waar hij werd omschreven als “het hart en de ziel” van de organisatie.Tibor Weitzen: een toegewijde grootvaderTibor Weitzen, 78, was samen met zijn vrouw en kleinkinderen aanwezig bij de bijeenkomst. Volgens Chabad werd hij vermoord toen hij een vriend van de familie probeerde te beschermen. Zijn familie omschreef hem als vriendelijk, optimistisch en iemand die altijd het beste in anderen zag.Marika Pogany: Een leven vol dienstbaarheid en vriendschapMarika Pogany, 82, werd door Joodse organisaties en lokale media als slachtoffer genoemd. Ze was een actieve vrijwilligster en bridgeliefhebber en werd ook internationaal herdacht nadat de Slowaakse leiders haar dood hadden bevestigd. Vrienden zeiden dat Bondi Beach zijn toevluchtsoord was geweest en de plek waar hij zich het meest vredig voelde.
Boris en Sofia Gurman: een stel dat wordt geprezen als heldenBoris en Sofia Gurman, 34 jaar getrouwd, werden tijdens de eerste momenten van de aanval gedood. Op grote schaal verspreide beelden leken te laten zien dat ze een van de aanvallers probeerden aan te pakken. Hun familie zei dat ze toegewijd waren aan elkaar en hun dierbaren, en in eerbetoon werden ze beschreven als moedig op hun laatste momenten.
Edith Brutman: Een stem tegen vooroordelenEdith Brutman, vice-president van de New South Wales-tak van B’nai B’rith, werd tijdens een herdenkingsdienst genoemd. Ze stond bekend om haar uitgesproken verzet tegen discriminatie en haar langdurige inzet voor Joodse gemeenschapsorganisaties. Collega’s herinnerden zich haar als intelligent, principieel en diep gepassioneerd door gerechtigheid.
De slachtoffers varieerden in leeftijd, achtergrond en nationaliteit, maar maakten allemaal deel uit van een bijeenkomst bedoeld om geloof en eenheid te vieren. Terwijl Sydney rouwt, zijn hun verhalen centraal komen te staan in een bredere afweging over veiligheid, antisemitisme en de impact van geweld op gewone levens, verzameld op een openbare plek.
