Robinhood gokt erop dat zijn klanten absoluut alles willen verhandelen.
De populaire app voor aandelenhandel onthulde dinsdag een reeks updates voor zijn activiteiten op het gebied van voorspellingsmarkten, die zich agressief uitbreidden naar de sport. Nu kunnen Robinhood-gebruikers contracten verhandelen die zijn gekoppeld aan specifieke prestaties van professionele voetbalspelers, evenals voorverpakte combo’s voor individuele games.
Begin volgend jaar kunnen klanten maximaal tien uitkomsten – zoals winnaars, spreads en totalen – combineren in één enkel op maat gemaakt contract. Robinhood’s nieuwssite Sherwood lanceert ook een nieuwe sportnieuwsbrief, Scoreboard. Uiteindelijk is Robinhood van plan contracten te lanceren die niet alleen meer games omvatten, maar ook meer categorieën, van sport tot klimaat tot politiek. “Als klanten zeggen dat ze in een specifieke categorie of een specifiek evenement willen handelen, zijn we een en al oor”, zegt Adam Hickerson, senior directeur futuresmarkten en forecasting bij Robinhood, tegen Fast Company.
De intrede van Robinhood op de voorspellingsmarkten kan worden gezien als het natuurlijke hoogtepunt van het traject dat jaren geleden begon. Voor degenen die het niet weten: voorspellingsmarkten stellen mensen in staat om gebeurtenissen uit de echte wereld te verhandelen door contracten te kopen en verkopen. Deze evenementen kunnen variëren van sportwedstrijden tot politieke verkiezingen voor wie Tijd wordt uitgeroepen tot ‘Persoon van het Jaar’.
Sinds Robinhood eind 2024 voorspellingsmarkten lanceerde, zijn ze de snelst groeiende branche van het bedrijf geworden: in het derde kwartaal van 2025 meldde het dat gebruikers 2,3 miljard contracten op voorspellingsmarkten verhandelden. Alleen al in oktober bereikte dat cijfer 2,5 miljard.
De meest populaire contracten bevonden zich in de sportsector. Robinhood beweert dat gebruikers niet gokken, omdat markthandel de kansen bepaalt, en niet het platform zelf. Sportcontracten voeden echter het enthousiasme voor sportspeculatie. Volgens Pew is 22% van de volwassenen in de Verenigde Staten heeft het afgelopen jaar geld gewed op sport. Bij mannen onder de 30 stijgt het percentage naar 36%. Robinhood is niet de enige app die in de game zit: Fanaticieen wereldwijd sportplatform, heeft zojuist een app voor de gokmarkt gelanceerd en is daarmee de eerste bookmaker die dit doet.
Sommige toezichthouders zijn van mening dat beslissingsmarkten de grens overschrijden wat betreft gokken. Talrijke staten hebben Robinhood een staakt-het-en-ophouden-brieven gestuurd, waarin ze de voorspellingsmarkten vragen te stoppen met het aanbieden van sportcontracten. Als reactie hierop klaagde Robinhood eerder dit jaar New Jersey en Nevada aan, met het argument dat hun markten volkomen legaal zijn.
Er zijn geen tekenen van turbulentie op regelgevingsgebied die de ambitie van Robinhood kan temperen. In november kondigde het bedrijf plannen aan om een eigen voorspellingsmarkt te starten, waarbij een uitwisseling met Susquehanna International Group werd gelanceerd. “Dit is nog maar het topje van de ijsberg”, zegt Hickerson.
Van meme-aandelen tot voorspellingsmarkten
In 2013 richtten Vlad Tenev en Baiju Bhatt Robinhood op als een gemakkelijke, commissievrije manier voor gebruikers om op hun telefoon te handelen. De zaken floreerden tijdens de COVID-19-pandemie toen verveelde Amerikanen, overspoeld met stimuleringscontroles, massaal naar de app stroomden. Online makelaardij werd bekend vanwege zijn populariteit onder jonge adrenalinejunkies die beleggen minder als een pensioenplanning en meer als een mobiel spel beschouwden.
Robinhood-aanhangers juichten het bedrijf toe voor het democratiseren van de financiële wereld. Critici hebben het intussen bekritiseerd omdat het gebruikers aanmoedigt om in aandelen te handelen, zoals gokkers die op sport wedden. In 2021, legendarische investeerder Charlie Munger zei hij tegen CNBC dat Robinhood ‘een gokhal was die zich voordeed als een respectabel bedrijf’ en het een ‘slordige en beruchte onderneming’ noemde.
De anti-Robinhood-reactie barstte los tijdens de De GameStock-sagatoen gebruikers een handelsrazernij aanwakkerden die meme-aandelen naar absurde hoogtepunten stuurde. Robinhood heeft later zijn zogenaamde gamified-elementen teruggeschroefd, een confetti-animatie verwijderen wat gepaard ging met enkele resultaten. Tijdens een hoorzitting in februari 2021 voor het Congres zei Tenev getuigde dat de “overgrote meerderheid” van Robinhood-klanten langetermijnbeleggers waren, en geen daghandelaren die meme-aandelen kochten.
Uiteindelijk erkende Robinhood echter het belang van zijn actieve daghandelaren: gebruikers die minder geïnteresseerd waren in traditionele aandelen en veel meer geïnteresseerd in risicovollere producten zoals cryptocurrencies. “Dit zijn onze meest betrokken klanten, die het leeuwendeel van onze omzet genereren”, zegt Tenev vertelde hij de Wall Street Journal in november. “We plaatsen onze beste mensen in actieve handelaars.”
Robinhood houdt deze waardevolle klanten tevreden door hen te laten investeren in alles wat ze willen. Dit betekent dat er steeds meer voorspellingsmarkten komen.
Wedden op voorspellingen
Voorspellingsmarkten bestaan al meer dan een eeuw. Ze hebben in de eerste plaats bestaan als niche-curiosa, niet als een primaire focus voor investeerders, amateur of professional. Toen kwamen de verkiezingen van vorig jaar.
Er werd voor ruim 3,3 miljard dollar verhandeld in contracten voor de presidentsverkiezingen van 2024, voornamelijk op de voorspellingsmarkt van Polymarket. Robinhood lanceerde zijn contracten een maand vóór de verkiezingen, zijn eerste uitstapje naar voorspellingsmarkten. Tegen de tijd dat Trump won – zoals de markten voorspelden – had het concept van voorspellingsmarkten zich in de Amerikaanse mainstream geconsolideerd.
Destijds was het voor Amerikanen niet legaal om Polymarket te gebruiken. Als gevolg hiervan opereerde het offshore, hoewel Amerikanen het waarschijnlijk nog steeds gebruikten via VPN en dankzij de afhankelijkheid van Polymarket van cryptocurrency. Rapporten beweerden dat een groot deel van het verkiezingshandelsvolume afkomstig was van ‘wash trading’, wat de marktactiviteit opblaast en een vorm van marktmanipulatie is.
Kalshi werd in januari gelanceerd “100% legaal” Sporthandel in alle 50 staten, gereguleerd door de Commodity Futures Trading Commission. De volgende maand kondigde Robinhood een samenwerking aan met Kalshi voor Super Bowl-contracten. Maar binnen enkele uren na de aankondiging annuleerde Robinhood de contracten, op verzoek van de CFTC. Het bureau maakte zich ‘ernstige zorgen’ dat de contracten ‘mogelijk niet toegestaan zijn onder de wet’. zei een CFTC-vertegenwoordiger destijds.
Robinhood liet zich niet afschrikken. In maart, vlak voor het NCAA-basketbaltoernooi, lanceerde het bedrijf zijn hub voor voorspellingsmarkten, wederom in samenwerking met Kalshi. Een CFTC-functionaris zei hij tegen Sportico dat het bureau “geen juridische rechtvaardiging had om te voorkomen dat Robinhood toegang zou bieden tot deze contracten.”
Robinhood concurreert niet alleen met Polymarket en Kalshi, maar ook met Coinbase, dat naar verluidt van plan is voorspellingsmarkten te introduceren dankzij zijn eigen partnerschap met Kalshi.
Definitie van “gokken”
Gokwetten – en hoe toezichthouders deze interpreteren – zullen een van de grootste obstakels van Robinhood worden als het gaat om besluitvormingsmarkten.
Kalshi en Robinhood beweren dat hun gebruikers handelen en niet gokken. Kalshi en Robinhood verdienen geen geld op basis van prestaties, maar verdienen geld via transactiekosten. Ze wijzen erop dat voorspellingsmarkten, in tegenstelling tot sportweddenschappen, geen weddenschappen aannemen of odds vaststellen.
Bijvoorbeeldals de New England Patriots tegen de Tennessee Titans spelen, zou een gebruiker die denkt dat de Titans zullen winnen, aandelen kunnen kopen in de ‘ja’-positie. Aandelen zullen goedkoper zijn als Tennessee de underdog is, maar de prijs wordt bepaald door de waargenomen waarschijnlijkheid van de markten. Als de Titans winnen, betaalt elke winnende inzet $ 1, terwijl degenen die voor de Patriots kozen met lege handen achterblijven.
Als toezichthouders het eens zijn met de redenering van de besluitvormingsmarkten, zouden bedrijven als Robinhood en Kalshi online sportcontracten moeten kunnen aanbieden in alle vijftig staten, inclusief staten waar sportweddenschappen illegaal of beperkt zijn. Gokken is verboden voor iedereen onder de 21 jaar, maar 18-jarigen mogen over het algemeen contracten ruilen voor evenementen. Veel regels voor sportweddenschappen — zoals waarborgen om spelaanpassingen te voorkomen — momenteel niet van toepassing op voorspellingsmarkten.
Niet alle toezichthouders zijn overtuigd door de argumenten van de besluitvormingsmarkten. Naast New Jersey en Nevada, Connecticut, Ohio, Maryland, Illinois, EN Arizona ze hebben staakt-en-ophouden-brieven gestuurd naar Robinhood en andere beslissingsmarkten.
De beslissingsmarkten hebben echter een aantal krachtige bondgenoten verzameld.
In januari trad Donald Trump Jr. in dienst bij Kalshi als strategisch adviseur. De terugkeer van Polymarket naar de Verenigde Staten en de legalisatie ervan waren deels te danken aan het feit dat de zoon van de president investeerder en adviseur werd.
In september nomineerde president Trump Kalshi-bestuurslid Brian Quintenz tot voorzitter van de CFTC. Een maand later, Trump Media aangekondigd een partnerschap voor de voorspellingsmarkt waarbij Crypto.com en Truth Social betrokken zijn.
Alles, overal, allemaal tegelijk
Sportcontracten opvouwen, aandelenhandel, online bankdienstenen cryptocurrencies in één app zullen traditionalisten onvermijdelijk van streek maken. Old-school investeerders staan mogelijk ook sceptisch tegenover de andere aankondigingen van Robinhood van dinsdag, die zich richten op kunstmatige intelligentie: Updates van de door AI aangedreven investeringsassistent en lancering van gepersonaliseerde dagelijkse overzichten die de portefeuilles van gebruikers analyseren.
Voor Robinhood gaat het om de breedte van de keuzes. “Het komt er allemaal op neer: wat wil de klant?” zegt Hickerson. Robinhood neemt feedback serieus, zei hij, en leidinggevenden hebben “luid en duidelijk gehoord dat dit enkele kenmerken zijn waar ze echt op willen inspelen.”
Als u door de contracten op een voorspellingsmarkt bladert, ziet u hoeveel onderwerpen tot speculatie aanzetten. Vanaf maandag is er voor meer dan $17.000 aan contracten verhandeld op Kalshi met betrekking tot het onderwerp: “Wat zal Vlad Tenev zeggen tijdens de Robinhood-keynote?” (Het bedrijfsleven geeft een kans van 72% aan dat Tenev ‘sport’ zal zeggen.)
“Uiteindelijk”, zegt Oren Naim, vice-president platforms bij Robinhood, “is onze langetermijnvisie voor het bedrijf om uw one-stop-shop te worden voor alles, elke financiële behoefte, op elk niveau.”
