Een van de meest over het hoofd geziene deugden in ons dagelijks bestaan is waardering. —Dale Carnegie
Mijn carrière heeft zich vooral afgespeeld in functies waarbij het niet direct ging om het aansturen van andere mensen. Eind 2021 heb ik echter een handvol maanden in een managementrol gezeten. Die korte periode heeft mijn kijk op het werk van een manager, en op de menselijke natuur en relaties in het algemeen, volledig veranderd.
Ik had verwacht dat de rol meer bedrijfsgericht en zelfs wetenschappelijk van aard zou zijn. De inhoud van het management wil je doen geloven dat als je een bepaalde reeks voorspelbare stappen volgt, de juiste ‘KPI’s’ meet en prestatiefeedback geeft op basis van een gestandaardiseerde rubriek, het goed met je gaat.
De werkelijkheid is, zoals altijd, iets genuanceerder. Tijdens mijn tijd als manager van een klein team ging het veel meer om het ruziën van persoonlijkheden en het afstemmen van verwachtingen dan om wat dan ook. Maar bovenal besefte ik al snel dat wat mensen willen en nodig hebben een cheerleader is. Ze willen dat iemand hun inspanningen opmerkt en hen aanmoedigt als het moeilijk wordt.
Zoals William James ooit schreef: ‘Het diepste principe van de menselijke natuur is het verlangen om aardig gevonden te worden.’
Dat hoeft niet zo te zijn beheerd tot een aantal gewenste doeleinden, maar gewaardeerd.
Dale Carnegie, misschien wel de meest invloedrijke auteur aller tijden op het gebied van zelfverbetering, was het van harte eens met de wijsheid van James en maakte er een van de fundamentele principes van Hoe je vrienden kunt winnen en mensen kunt beïnvloeden:
Spreek eerlijke en oprechte waardering uit.
Hij wist dat mensen zich vooral gezien, gewaardeerd en gerespecteerd willen voelen, en dat oprechte waardering een van de snelste manieren is om betere relaties op te bouwen, op het werk, thuis en overal daartussenin.
De voeding van oprechte waardering
We voeden de lichamen van onze kinderen, vrienden en werknemers, maar hoe zelden voeden we hun zelfrespect? We voorzien ze van rosbief en aardappelen om energie op te bouwen, maar we laten na om ze vriendelijke woorden van waardering te geven die jarenlang in hun geheugen zouden zingen als de muziek van de ochtendsterren. —Dale Carnegie
Het verlangen naar waardering gaat niet alleen over ijdelheid. Mensen zijn bedraad voor verbinding; we hebben het nodig en gedijen ervan. Net zoals ons lichaam voedsel en drank nodig heeft om goed te kunnen functioneren, heeft onze geest verwantschap nodig. Waardering geven is een van de krachtigste manieren waarop we de mensen om ons heen kunnen koesteren. Dus als iemand zijn uiterste best doet om je te vertellen: ‘Ik heb gemerkt wat je deed, en het was belangrijk’, raakt dat de kern van wat ons menselijk maakt en vult het onze emotionele tank als niets anders.
Op het werk verhoogt waardering de motivatie effectiever dan bonussen. In het huwelijk vult het de bankrekening van de relatie. Voor kinderen bouwt het sneller vertrouwen op dan correctie ooit zou kunnen.
Vleierij versus waardering
De keerzijde van waardering is dat eenvoudige vleierij vals en grof lijkt. Carnegie trok een harde grens tussen de twee:
Het verschil tussen waardering en bewondering? Het is eenvoudig. De een is oprecht, de ander onoprecht. Eén komt uit het hart; de ander met zijn tanden eruit. De ene is altruïstisch; de ander egoïstisch. Eén ervan wordt universeel bewonderd; de andere universeel veroordeeld.
Vleierij is een vorm van manipulatieve lof die erop gericht is iets terug te krijgen. Waardering daarentegen is gebaseerd op oprechtheid.
Gelukkig zijn mensen over het algemeen redelijk goed in het intrinsiek opmerken van het verschil tussen de twee. Wij hebben een manier om het te doen gevoel Het. Het is niet gemakkelijk om oprechtheid of ernst te veinzen, en dat is de reden waarom bepaalde mensen – of bepaalde dingen die sommige mensen zeggen – ons simpelweg opvallen omdat ze versleten.
Echte waardering moet uit een oprechte en eerlijke hoek komen, anders werkt het gewoon niet.
Maak van waardering een dagelijkse gewoonte
Elke ochtend, misschien als onderdeel van uw dagboek OF meditatie routine, denk aan iemand in je leven die dat wel kan toon uw dankbaarheid jegens. Vrienden, collega’s, familie, zelfs je rolodex van losse banden is prima. Er is niemand die negatief zou reageren op een beetje waardering, ook al is het al een tijdje geleden.
- Maak het gemakkelijk. U hoeft geen telefoongesprekken te plannen of handgeschreven brieven te schrijven (tenzij u dat wilt); een snelle e-mail of sms is prima, zolang deze maar oprecht is.
- Wees specifiek. Generieke complimenten komen niet. Vertel mensen precies wat u waardeerde en waarom het belangrijk voor u was.
- Let op de inspanning, niet alleen op de resultaten. In een samenleving waar allerlei soorten ghosting gemeengoed zijn, is het simpelweg opdagen en engageren prijzenswaardig. De inspanningen van de oude universiteit doen er echt toe en verdienen erkenning.
- Negeer niet elke dag wat er om je heen gebeurt. Doe extra moeite om dingen in huis op te merken en uw waardering voor uw partner en kinderen te uiten. Zoals Dale Carnegie zei: ‘We beschouwen onze partner vaak zo vanzelfsprekend dat we hem nooit laten weten dat we hem waarderen.’
Een deugdzame cyclus
Het geven van eerlijke en oprechte waardering versterkt niet alleen relaties, maar verbetert ze ook Jij ook. Wanneer je de gewoonte aanneemt om het goede in anderen op te merken, begin je meer goeds in de rest van de wereld op te merken. Je klaagt minder. Leid beter.
Regelmatig oprechte, eerlijke waardering uiten duurt slechts dertig seconden, kost niets en kan een groot verschil maken.
Luister zeker naar onze podcast op De inzichten van Dale Carnegie voor de moderne wereld:
