NEW YORK– Lang vóór de opkomst van podcast-drama’sluisteraars over de hele wereld stemden af op verhalen met alleen audio op radio-uitzendingen.
Tom Stoppard EN Arthur Molenaar zij behoorden tot de vele toneelschrijvers die al vroeg in hun carrière korte stukken voor de radio voltooiden, terwijl memorabele toneelstukken als ‘A Slight Ache’ van Harold Pinter en ‘A Man for All Seasons’ van Robert Bolt in première gingen als hoorspelen. Radiowerk was vaak een manier om geld te verdienen en de kunst van het plotten en dialoog aan te scherpen.
Wanneer Tennessee Williams was eind jaren dertig een student aan de Universiteit van Iowa en noemde zichzelf nog steeds bij zijn geboortenaam, Tom Williams. Hij voltooide een zelden gehoorde gotische schets voor de radio genaamd “The Strangers”. Het stuk van Williams verschijnt deze week in Het Strand-magazinedie eerder weinig bekende werken publiceerde van Ernest HemingwayOnder meer William Faulkner en John Steinbeck.
“De show bevat alle theatrale elementen van de vroege radiohorror”, schrijft Strand-hoofdredacteur Andrew Gulli, “een storm, een huilende wind, schaduwen, een huis aan zee, flikkerende kaarsen, mysterieuze voetstappen op de trap, spookachtige wezens – evenals de eerste hints van de thema’s en apparaten waarnaar Williams zou terugkeren in zijn beroemdste latere werken: isolatie, angst, grijstinten tussen verbeelding en realiteit, en een huis dat wordt achtervolgd door de herinnering en de persoonlijke verschrikkingen van die mensen. die daar wonen.”
Blanche DuBois zou op beroemde wijze een beroep doen op ‘de vriendelijkheid van vreemden’ in Williams’ klassieker ‘A Streetcar Named Desire’. Je zou deze vroege werken ‘The Horror of the Strangers’ kunnen noemen. Zijn werk speelt zich af in een landhuis met zuilen in New England aan de Atlantische kust, een ‘spookachtig’ huis dat tuurt onder de straal van een vuurtoren die een geelachtige spreuk uitstraalt. De titel verwijst naar de onzichtbare demonen die twee bewoners van het huis achtervolgen, meneer Brighton en mevrouw Brighton.
‘Wij, leden van de menselijke soort, zijn begiftigd met slechts vijf zintuigen, of hoogstens zes’, zegt Brighton onmiddellijk. “De Vreemdelingen zijn wezens die waarneembaar zouden zijn als we zeven, acht of misschien negen zintuigen hadden. Maar zoals het nu is, bestaan ze net buiten ons kleine contactgebied met de werkelijkheid en dus… wat we over hen weten is heel, heel klein.”
Volgens Williams-geleerde John Bak behoorde “The Strangers” tot een handvol hoorspelen waaraan de jonge toneelschrijver werkte toen hij in Iowa was, waar hij en zijn klasgenoten toneelstukken moesten schrijven en produceren. Bak gelooft dat Williams werd beïnvloed door commerciële overwegingen en meer persoonlijke krachten.
Horrorverhalen waren eind jaren dertig populair op de radio, vertelt Bak. Williams beschouwde radiodrama’s aanvankelijk als een “oefening”, maar zou ze uiteindelijk serieuzer nemen. Terwijl hij ‘The Strangers’ schreef, werd hij al achtervolgd door de geestelijke gezondheidsproblemen van zijn zus Rose, die later de fragiele Laura Wingfield van ‘The Glass Menagerie’ zou inspireren. Williams zou het idee van waanzin uitvoerig onderzoeken, zegt Bak, en hoe we reageren op mensen die dingen lijken te zien die ‘niemand anders kan zien’.
