De premier heeft gezegd dat de Russische oligarch Roman Abramovich “nu moet betalen” aan de slachtoffers van de oorlog in Oekraïne, anders zullen er juridische stappen worden ondernomen.
De heer Abramovich, de voormalige eigenaar van Chelsea Football Club, beloofde in 2022 dat het geld uit de verkoop van de club zou worden gebruikt ten behoeve van de slachtoffers van de Russische invasie in Oekraïne.
Het geld werd na de verkoop bevroren op een Britse bankrekening nadat er sancties waren opgelegd na de Russische invasie van Oekraïne.
Maar er was vertraging bij het vrijgeven van de fondsen vanwege een meningsverschil tussen de Britse regering en haar advocaten.
Sir Keir Starmer zei in het Lagerhuis dat Groot-Brittannië een vergunning heeft afgegeven “om £2,5 miljard over te dragen uit de verkoop van Chelsea Football Club, die vanaf 2022 is bevroren”.
Sir Keir zei: ‘De boodschap van Abramovich is duidelijk: de tijd dringt.
“Eer de belofte die u heeft gedaan en betaal nu, en als u dat niet doet, zijn wij bereid om naar de rechter te stappen en ervoor te zorgen dat elke cent terechtkomt bij degenen wier levens zijn vernietigd door de illegale oorlog van Poetin.”
De regering hij dreigde in juni voor het eerst de heer Abramovich aan te klagen.
Het ministerie van Financiën zei dat het geld volgens de voorwaarden van de vergunning naar “humanitaire doelen” in Oekraïne moet gaan en niet ten goede mag komen aan de heer Abramovich of enig ander gesanctioneerd individu.
De Britse regering wil dat het geld naar humanitaire hulp aan Oekraïne gaat, maar Abramovich heeft gezegd dat hij wil dat het geld naar “alle slachtoffers van de oorlog in Oekraïne” gaat.
De heer Abramovich – een Russische miljardair die zijn fortuin verdiende met olie en gas – kreeg een speciale vergunning om Chelsea te verkopen na de Russische invasie van Oekraïne, op voorwaarde dat hij kon aantonen dat hij geen voordeel zou halen uit de verkoop.
Hij zou sterke banden hebben met de Russische president Vladimir Poetin, wat hij ontkent.
Hij heeft vanwege Britse sancties geen toegang tot de opbrengst van de verkoop van £ 2,5 miljard, maar het geld is juridisch nog steeds van hem.
