DE Mantelvormige saus, gewoonlijk aangeduid als een uitvarenhet lijkt een beetje op een langwerpige kwal, zonder de tentakels. Deze tonvormige wezens vallen in een categorie zeedieren die zakpijpen worden genoemd en die, geloof het of niet, feitelijk taxonomisch dichter bij de mens staan dan kwallen. Dat komt omdat het, ondanks hun gelatineuze vorm, eigenlijk ongewervelde dieren zijn met een soort wervelkolom, bekend als een notochord, die langs hun rug loopt en spieren vastmaakt.
Salpen kunnen variëren van een fractie van een centimeter lang tot meer dan een voet. Tijdens het duiken voor de kust van Indonesië kwam fotograaf Massimo Giorgetta er een tegen van ongeveer vijf centimeter lang die onlangs van een buffet had genoten. Het beeld won onlangs de bronzen prijs in de categorie Natuur/Onderwater Fotografieprijzen van Tokio.
Het is een puzzel om erachter te komen welke delen van de salpa zijn lichaam zijn en welke zijn prooi, omdat het opmerkelijk transparante vlees ons in staat stelt alles in één keer te zien. Maar bij nadere inspectie lijkt een gele klodder verdacht veel op een kleine vis, en het lijkt erop dat er enkele larvale krabben en garnalen onderweg zijn.
Salpen eten doorgaans fytoplankton, maar nemen in wezen alles op wat verstrikt raakt in een gaasvoerweb. “Binnen de Tunica saus het is een koffervis in juveniele vorm, enkele heel kleine platwormen in juveniele vorm, dan enkele platwormen in juveniele vorm, dan enkele larven Ringbidsprinkhaanenkele heteropoden en verschillende dieren die ik niet kan identificeren”, zegt Giorgetta.
Misschien vindt u het ook leuk om inzendingen te winnen voor Close-upfotograaf van het jaar of de etherische foto’s van Steven Kovacs larvale vissen.
