Het lijkt erop dat JD Vance overal is.
Volodymyr Zelenski uitschelden in het Ovale Kantoor. Lof voor Charlie Kirk. Oppassen in het Midden-Oosten vredesakkoord. Verdedig godslasterlijk de aquatische vernietiging van (mogelijke) drugshandelaren.
Hij is luid, hij is onaangenaam, en in zeer korte tijd heeft hij ongekend terrein veroverd met zijn opschepperige gezicht benadering van het vice-presidentschap. In tegenstelling tot de meeste surrogaten van het Witte Huis, die feitelijk verdwijnen als beschermde getuigen, is Vance het hoogste profiel geworden. strijdlustiger politicus in Amerika die niet Donald J. Trump heet.
Het is een mooi contrast met zijn voorganger.
Kamala Harris hij heeft zijn geschiedenis geschrevenals de eerste vrouw, de eerste gekleurde persoon en de eerste Aziatische Amerikaan die als vice-president diende. Als zodanig trad ze aan met hoge – en grotendeels onrealistische – verwachtingen over het belang ervan en de publieke rol die het zou spelen in de regering-Biden. Toen Harris zich gedroeg zoals vice-presidenten dat normaal doen: onderdanig, zichzelf wegcijferend, voorzichtig en nooit de aandacht van de CEO trekkend, werd hij als een mislukkeling gezien.
Tegen het einde van zijn eerste jaar in functie, “wat is er met Kamala Harris gebeurd?‘ was een politieke slogan geworden.
Niemand vraagt dat over JD Vance.
Waarom? Omdat dat is hoe president Trump het wil.
“Regel nr. 1 over het vice-presidentschap is dat vice-presidenten slechts zo actief zijn als hun presidenten willen dat ze zijn”, zegt Jody Baumgartner, een expert op het kantoor van de East Carolina University. “Ze zijn zelf niet relevant.”
Laten we eerst eens kijken naar die van Trump vice-president Mike Pencedie de aanwezigheid en levendigheid had van de aardappelpuree van gisteren.
“Hij was geen erg machtige vice-president, maar dat komt omdat Donald Trump niet wilde dat hij dat was”, zegt Christopher Devine, professor aan de Universiteit van Dayton die vier boeken over het vice-presidentschap heeft gepubliceerd. “Hij wilde dat hij heel weinig invloed zou hebben en in zekere zin meer een achtergrondfiguur zou zijn stel de conservatieven van de partij rustig gerust dat Trump op de goede weg was. Ik denk dat hij met JD Vance wil dat hij een zeer actieve en zichtbare figuur is.
Trump lijkt Vance als opvolger te verzorgen op een manier die Joe Biden nooit met Harris heeft gedaan. De 46e president hij moest praktisch worden geslagen in stap opzij na de democratische crisis op zijn ellendige, debatprogramma over een late carrière. (Het zou met Vance anders kunnen zijn als Trump de grondwet terzijde kon schuiven en zijn zoektochtfantasie kon vervullen een derde termijn in het Witte Huis.)
Er waren andere omstandigheden waardoor Harris ondergedoken bleef, vooral in het begin van Bidens presidentschap.
Eén was de COVID-19-lockdown. “Het betekende dat hij niet op reis was. Hij deed geen openbare evenementen”, zegt Joel K. Goldstein, een andere auteur en expert op het gebied van het vice-presidentschap. “Veel dingen werden virtueel gedaan en dat was dus vaak beperkend.”
De strakke controle van de Democraten over de Senaat vereiste ook dat Harris dicht bij Washington bleef, zodat ze een reeks beslissende stemmen kon uitbrengen. (Volgens de grondwet geeft de vice-president de beslissende stem als de Senaat gelijk verdeeld is. Harris vestigde een record in het derde jaar van zijn vice-presidentschap omdat hij de meeste play-offs in de geschiedenis had gekozen.)
De persoonlijkheden van hun leiders verklaren ook waarom Harris en Vance het vice-presidentschap op verschillende manieren benaderden.
Biden had bijna een halve eeuw in Washington doorgebracht als senator en vice-president onder Barack Obama. Hij was bovenal een wezen van het wetgevingsproces en zag Harris, die bijna twintig jaar in een gekozen functie had gediend, als een (junior) partner in de regering.
Troef hij kwam via beroemdheden in de politiek terecht. Hij is bovenal een werper en een promotor. Hij zag Vance als een manier om het volume harder te zetten.
De senator uit Ohio bekleedde nog maar achttien maanden zijn enige politieke positie toen Trump Vance als zijn running mate koos. Hij had ‘echt zijn stempel gedrukt als media- en cultureel figuur’, merkte Devine op, terwijl Vance’s memoires ‘Hillbilly Elegy’ werden overwogen. als een soort Rosetta-steen voor de woede en wrok die de MAGA-beweging aanwakkerden.
Trump ‘wilde iemand die agressief was in het naar voren brengen van het MAGA-verhaal’, zei Devine, ‘die zeer aanwezig was in de media, inclusief enkele nieuwere mediaruimtes, op podcasts en op sociale media. Vance was iemand die elke dag de boodschap van Trump kon doordringen.’
Het conflict ging door toen Harris en Vance aantreden.
Biden heeft zijn vice-president een portefeuille met moeilijke en gewichtige kwesties overhandigd, waaronder het aanpakken van de kwestie grondoorzaken van illegale immigratie uit Midden-Amerika. (Het waren “bullshitjobs” in de openhartige beoordeling dat Harris’ echtgenoot, Doug Emhoffbinnen aangeboden zijn recente campagnememoires.)
Trump behandelde Vance als een soort hittezoekende retorische raket, liet hem los op zijn critici en deed alsof de presidentiële campagne nooit was geëindigd.
Vance lijkt gewillig onderdanig. Harris, die al bijna twintig jaar haar eigen baas is, heeft moeite zich aan te passen als Biden’s nummer 2.
“Vance is zeer effectief in het spelen van de rol van de back-upzanger die af en toe een solo mag doen”, zegt Jamal Simmons, die een jaar lang de plaatsvervangend presidentiële communicatiechef van Harris was. “Ik denk niet dat Kamala Harris zich ooit zo op haar gemak heeft gevoeld in de rol als Vance heeft laten zien.”
Zal de boksende aanpak van Vance in 2028 vruchten afwerpen? Het is te vroeg om het te vertellen. Het terugbrengen van de vice-presidentiële conventies tot chaos, zoals Trump deed met het presidentschap, heeft velen in de Republikeinse basis in verrukking gebracht. Maar uit peilingen blijkt dat Vance, net als Trump, zeer impopulair is bij grote aantallen kiezers.
Wat Harris betreft, het enige wat hij kan doen is haar kant op kijken ballingschap in Brentwoodnadenken over wat er had kunnen gebeuren.
