“Het is het Wilde Westen daar!” Hoe vaak heb je deze uitspraak gehoord over de gezondheidsclaims van producten die CBD bevatten? Maar het punt is: het is niet het Wilde Westen. In feite zijn gezondheidsclaims voor CBD-producten onderworpen aan dezelfde gevestigde wetenschappelijke onderbouwingsvereisten die de FTC al tientallen jaren toepast op alle geadverteerde gezondheidsclaims. Dit is de boodschap van Operatie CBDeceit, een politie-inval het betwisten van zogenaamd onbewezen beweringen dat CBD-producten ernstige ziekten en medische aandoeningen genezen, zoals kanker, diabetes, de ziekte van Alzheimer en meer.
In Operatie CBDeceit kondigde de FTC voorgestelde schikkingen aan met zes bedrijven die gummies, zuigtabletten, oliën, balsems en andere producten die cannabidiol (CBD) bevatten op de markt brachten om ernstige ziekten en gezondheidsproblemen te voorkomen of te behandelen.
Bionatrol Gezondheid, LLC. Volgens de klacht beweerden het in Utah gevestigde Bionatrol Health, Isle Revive, Marcelo Torre en Anthony McCabe onder meer ten onrechte dat Bionatrol full-spectrum CBD-olie “medisch bewezen” was voor de behandeling van hoge bloeddruk, chronische pijn, hart- en vaatziekten en andere aandoeningen. Respondenten zeiden ook dat hun producten de behoefte aan pijnstillers op recept zouden kunnen vervangen. Bovendien beweert de FTC dat wanneer consumenten een fles bestelden, respondenten meer verkochten dan waar ze om vroegen en illegaal geld van hun creditcard afschreven zonder toestemming.
CBD Meds, Inc. De FTC beweert dat het in Californië gevestigde CBD Meds, G2 Hemp en Lawrence Moses op bedrieglijke wijze reclame maakten voor hun CBD-olie voor “de behandeling van neurodegeneratieve ziekten, zoals de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson en HIV-dementie.” Ze hebben het ook voorgesteld als een behandeling voor multiple sclerose, glaucoom, diabetes, schizofrenie en een aantal andere aandoeningen. Bovendien beweert de FTC dat respondenten ten onrechte adverteerden dat een ‘laboratoriumonderzoek’ uitgevoerd door de ‘Amerikaanse federale overheid’ aantoonde dat ‘CBD chemotherapie effectiever kan maken en de dood van kankercellen kan verhogen zonder de normale cellen te beschadigen.’
Epihouse LLC. Epichouse (consumenten kennen ze misschien onder de naam First Class Herbalist) en John Le, gevestigd in Utah, verkochten CBD-oliën, koffie, crèmes en gummies met wat volgens de FTC misleidende beloften waren dat de producten onder andere leeftijdsgebonden cognitieve achteruitgang, kanker, chronische pijn, diabetes, hartziekten, hoge bloeddruk en migraine zouden voorkomen. Respondenten zeiden ook dat hun producten veilig zijn voor alle gebruikers en effectiever zijn in het verlichten van pijn dan geneesmiddelen op recept. In de klacht wordt beweerd dat zij ten onrechte beweerden dat wetenschappelijk onderzoek veel van hun beweringen over preventie, behandeling en genezing ondersteunde.
Hennep CBD. “(I)n een recent onderzoek heeft Israëlisch onderzoek een succespercentage van 80% aangetoond bij het verminderen van probleemgedrag bij kinderen met autisme met behulp van CBD.’ Dat is slechts een van de opvallende – en naar verluidt onjuiste – beweringen die Boca Raton-respondenten HempmeCBD, EasyButter en Michael Solomon maakten voor hun sheaboter, gummies, zuigtabletten, vape-pennen of CBD-oliën. De FTC beschuldigde de respondenten ervan ook misleidende beweringen te doen over behandelingen met betrekking tot AIDS, autisme, bipolaire stoornis, kanker, depressie, epilepsie, posttraumatische stressstoornis en andere ernstige aandoeningen.
Koraalrifindustrieën. De rechtszaak van de FTC tegen de Californische bedrijven Reef Industries, Inc., Cannatera, Inc. en AndHemp, Ltd. en drie opdrachtgevers – Andrew M. Bouchie, John R. Cavanaugh en Shaun Paquette – beschuldigt hen van het maken van valse of misleidende beweringen over gummies, gelcapsules, sprays, lotions, vape-oliën en andere CBD-producten. Respondenten zeiden dat CBD-producten de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Crohn, epilepsie, hartziekten, lupus, multiple sclerose, beroerte en een compendium van andere ernstige aandoeningen voorkomen of effectief behandelen. Volgens de advertenties van de respondenten heeft CBD-hennepolie bijvoorbeeld een breed scala aan potentiële gezondheidsvoordelen en toepassingen, waaronder… het bestrijden van kanker,… het elimineren van depressies, (en) het voorkomen van inflammatoire artritis…’ en ‘Als jij of iemand van wie je houdt diabetes heeft, probeer dan CBD-olie te gebruiken om het te behandelen. Het is niet alleen veiliger dan de meest voorkomende diabetesmedicijnen, het is ook effectiever.’ Bovendien wordt in de klacht beweerd dat respondenten ten onrechte beweerden dat wetenschappelijke studies of onderzoek veel van hun reclameclaims ondersteunden.
Steves Distributie, LLC. Online en via sociale media adverteren onder de naam Steve’s Goods, het in Colorado gevestigde Steves Distributing, LLC en CEO Steven Taylor Schultheis verkochten gummies, capsules, zetpillen, balsems, koffie en andere producten die CBD en CBG (cannabigerol) bevatten, een verwante cannabinoïde afgeleid van hennep. De FTC zegt dat de respondenten bedrieglijke beweringen deden dat hun producten effectieve alternatieven waren voor voorgeschreven medicijnen en effectief waren bij de behandeling van ernstige ziekten zoals multiple sclerose, amyotrofische laterale sclerose (ALS), osteoporose, de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson en glioblastoom, een agressieve vorm van hersenkanker. In de klacht wordt ook beweerd dat respondenten ten onrechte beweerden dat veel van hun beweringen werden ondersteund door wetenschappelijke studies of onderzoek.
De voorgestelde bevelen vereisen dat respondenten methodologisch verantwoorde klinische onderzoeken bij mensen ondergaan voordat ze in de toekomst een breed scala aan ziektegerelateerde claims kunnen maken. Ze zullen ook competent en betrouwbaar wetenschappelijk bewijs nodig hebben ter ondersteuning van andere gezondheidsgerelateerde verklaringen. Vijf orders bieden financiële verlichting. Zodra de voorgestelde overeenkomsten in het Federal Register verschijnen, heeft u 30 dagen de tijd om openbaar commentaar te geven.
Het grote nieuws over de CBDeceit-deal is dat de deal geen groot nieuws zou moeten zijn voor leden van de CBD-industrie. Tot nu toe heeft de FTC talloze brieven naar bedrijven gestuurd waarin ze werden gewaarschuwd voor het maken van twijfelachtige ziekteclaims voor CBD-producten en heeft zij handhavingsmaatregelen genomen tegen anderen. De boodschap aan marketeers was consistent: dezelfde onderbouwingsprincipes die de FTC al bijna 50 jaar toepast op gezondheidsclaims, zijn van toepassing op soortgelijke claims voor CBD-producten. Bedrijven die expliciet of impliciet beweren dat wat zij verkopen ernstige medische aandoeningen kan voorkomen, behandelen of genezen, zullen aan de hoogste normen van onderbouwing worden gehouden, en marketeers kunnen verwachten dat dergelijke beloften nauwlettend in de gaten worden gehouden.
Dat is de reden waarom het geloven in de CBD-mythe van het Wilde Westen het risico inhoudt dat adverteerders de verkeerde kant op worden geleid.
