De Deense regering gaf de schuld Rusland achter twee “destructieve en ontwrichtende” cyberaanvallen te zitten in wat hij beschrijft als “zeer duidelijk bewijs” van hybride oorlogsvoering.
De Deense Defensie-inlichtingendienst (DDIS) maakte donderdag bekend dat Moskou achter een cyberaanval op een Deens waterbedrijf in 2024 en een reeks gedistribueerde Denial of Service (DDoS)-aanvallen op Deense websites zat voorafgaand aan de gemeenteraadsverkiezingen in november.
De eerste zou zijn uitgevoerd door de pro-Russische groep Z-Pentest en de tweede door NoName057(16), die banden heeft met de Russische staat.
“De Russische staat gebruikt beide groepen als instrumenten in zijn hybride oorlog tegen het Westen”, aldus DDIS in een verklaring. “Het doel is om onveiligheid te creëren in de beoogde landen en degenen die Oekraïne steunen te straffen. De Russische cyberoperaties maken deel uit van een bredere invloedscampagne die bedoeld is om de westerse steun voor Oekraïne te ondermijnen.”
Het voegt eraan toe: “De DDIS beoordeelt dat de Deense verkiezingen werden gebruikt als een platform om publieke aandacht te trekken – een patroon dat bij veel andere Europese verkiezingen is waargenomen.”
DDIS-directeur Thomas Ahrenkiel zei dat ze “er zeer zeker van zijn dat dit pro-Russische groepen zijn die banden hebben met de Russische staat.”
De Deense minister van Defensie Troels Lund Poulsen zei dat de aanvallen “volkomen onaanvaardbaar” waren en dat hij de incidenten “zeer serieus” nam. Bij een aanval op een waterleidingbedrijf in Køge in december 2024 nam een hacker de controle over een aquaduct over en veranderde de druk in de pompen, waardoor drie leidingen barsten.
“Dit is een heel duidelijk bewijs dat we het punt hebben bereikt waarop de hybride oorlogvoering waar we het over hadden helaas plaatsvindt. Het zet opnieuw de schijnwerpers op de situatie waarin we ons in Europa bevinden”, aldus Lund Poulsen.
Het Deense ministerie van Buitenlandse Zaken zal de Russische ambassadeur oproepen voor een bijeenkomst, zei hij. “Het is volkomen onaanvaardbaar dat Russische hybride aanvallen worden uitgevoerd in Denemarken.”
Hoewel de aanslagen beperkte schade veroorzaakten, zei de minister voor veerkracht en paraatheid, Torsten Schack Pedersen, dat ze aantoonden dat “er krachten zijn die in staat zijn belangrijke delen van onze samenleving stil te leggen”.
Denemarken, zo voegde hij eraan toe, is niet voldoende uitgerust om dergelijke aanvallen van Rusland te weerstaan. “Ik denk dat je ongelooflijk naïef moet zijn om te denken dat we aan de top van cybersecurity staan.”
Kopenhagen omschreef een reeks drone-invallen in Deense luchthavens en gebieden van militair belang in september als een “hybride aanval”. De incidenten, die lacunes in de defensiecapaciteiten aan het licht brachten, droegen bij aan plannen om een Europees land te creëren “muur van drones”.
