Het feit dat Dhurandhar de meest illegale film tot nu toe is geworden, bewijst alleen maar dat de ISI er niet in is geslaagd de situatie onder controle te krijgen en dat alle pogingen om de regie van Aditya Dhar te overschaduwen zijn mislukt.
Dhurandhar-manie in Pakistan
Het verbod op Dhurandhar door Pakistan en enkele Golfstaten had geen invloed op de box office. De spionagethriller, geregisseerd door Aditya Dhar en met in de hoofdrol Ranveer Singh, heeft wereldwijd al meer dan Rs 700 miljoen opgebracht en vertoont geen tekenen van vertraging, maar de ISI heeft een groot probleem in Pakistan.
De film, die handelt over de kaping in Kandahar in 1999, de aanslagen in Mumbai op 26/11 en ook over de bendeoorlogen in Lyari, viel niet in goede aarde bij het Pakistaanse establishment en er werden alle pogingen ondernomen om deze te blokkeren. De ISI heeft echter de controle over de digitale ruimte volledig verloren en pogingen tot black-out zijn jammerlijk mislukt. In Pakistan werden in slechts twee weken tijd minstens twee miljoen illegale downloads van de film gerapporteerd. Het werd de meest illegale film in Pakistan en versloeg Rajinikanths sci-fi-actiedrama 2.0 uit 2018 en Shah Rukh Khans misdaaddrama Raees uit 2017.
Het verbod in Pakistan heeft filmmakers misschien wel 50 tot 60 crore gekost, maar de boodschap dat Pakistan een volledig terroristische staat is, is door heel Pakistan gestuurd. Hoewel het voor Pakistani geen verschil maakt wat hun land is, is het een psychologische overwinning voor India, dat erin slaagde de boodschap te verspreiden ondanks het verbod op de film.
Vooral Pakistanen zijn boos over Lyari’s portret. Het establishment is zo wanhopig om dit verhaal te weerleggen dat het heeft besloten snel een film over Lyari te maken die de plek in een goed licht laat zien. “De Indiase film Dhurandhar is wederom een voorbeeld van negatieve propaganda door de Indiase filmindustrie tegen Pakistan, vooral tegen Lyari. Lyari is geen geweld – het is cultuur, vrede, talent en veerkracht. Mera Lyari zal volgende maand worden uitgebracht en zal het ware gezicht van Lyari laten zien: vrede, welvaart en trots. #MeraLyari”, zei Sindh’s hoge provinciale minister van Informatie, Sharjeel Inam Memon, op X.
De ISI slaagde er, ondanks het monitoren van de lekken van Dhurandhar, totaal niet in om de controle over te nemen. Torrents en piraterijlinks zijn overal op internet te vinden en worden gebruikt om de film te downloaden. Dark Web-experts in het land gebruiken servers in Sri Lanka, Nepal en Maleisië om ervoor te zorgen dat Pakistanen illegaal de Ranveer Singh-film kunnen downloaden en bekijken. Pakistanen downloaden de Aditya Dhar-gids via Telegram-kanalen, ondergrondse streams en ook VPN.
Alleen al het feit dat het de meest illegale film tot nu toe is geworden, bewijst alleen maar dat de ISI er niet in slaagde de situatie onder controle te krijgen en dat alle pogingen om de film zwart te maken mislukten. Ambtenaren zeggen dat deze toename van het aantal downloads een indicatie is van de nieuwsgierigheid die mensen in Pakistan hebben naar de film.
Hoewel sommigen het misschien niet eens zijn met de vertelling van Dhurandhar, waarderen velen de weergave van de hele zaak in de film. Naast Ranveer Singh spelen in de spionagethriller ook onder meer Akshaye Khanna, Arjun Rampal, Sanjay Dutt, R Madhavan, Rakesh Bedi, Sara Arjun, Gaurav Gera, Dutch Pandor en Saumya Tandon. Veel Pakistanen maken op sociale media filmpjes en memes gerelateerd aan de Aditya Dhar-film.
Sociale media-accounts die gelinkt waren aan zowel de ISI als de ISPR gebruikten kleinere fragmenten in de film om het verhaal van India te bespotten. Ze proberen de inhoud te verspreiden met valse verhalen tegen India. De agentschappen zeggen dat er pogingen zijn door aan de ISI gelinkte sociale media om de inhoud te manipuleren om in het lokale verhaal te passen.
Experts zeggen dat de manier waarop de vrijlating van Mera Lyari in januari wordt vervroegd en de manier waarop de ISI wanhopig probeert de film te blokkeren erop wijst dat Pakistanen in het defensief zijn. Het feit dat de nieuwsgierigheid naar de film elke dag groter wordt en de snelheid waarmee de film illegaal wordt gedownload, bewijst alleen maar dat de ISI heeft gefaald in haar optreden, benadrukt de deskundige ook.
De Pakistaanse Volkspartij (PPP) heeft ook een rechtszaak aangespannen bij een rechtbank in Karachi, waarbij zij het gebruik van afbeeldingen van wijlen Benazir Bhutto in twijfel trekt. De petitie beoogt een FIR tegen de cast en crew van Dhurandhar voor het zonder toestemming gebruiken van de foto’s van de voormalige Pakistaanse premier en het verkeerd weergeven van het standpunt van de partij over terrorisme. “Dhurandhar heeft op schandelijke wijze geprobeerd de PPP af te schilderen als sympathiek tegenover terroristen”, schreef Sumeta Afzal Syed, woordvoerder van de Pakistaanse Volkspartij, in X.
In Dhurandhar speelt Ranveer Singh een Indiase inlichtingenagent Jaskirat Singh Rangi, die de alias Hamza Ali Mazari aanneemt om de bende van don Rehman Dakait in Karachi’s Lyari te infiltreren om het verband tussen gangsters, terroristen, politici en zakenlieden in Pakistan te ontmantelen. Arjun Rampal speelt een ISI-officier majoor Iqbal, terwijl Akshaye Khanna Dakait speelt.
