Vuur en as? Een onderzoek

De weg van het water heeft geen begin of einde, net als spoilers. Dit artikel bespreekt de belangrijkste plotdetails van “Avatar: Fire & Ash”.

Regisseur James Camerons langverwachte ‘Avatar’ threequel is eindelijk gearriveerd en maakt een einde aan deze eerste fase van zijn grootse plan dat zich afspeelt in Pandora, waardoor er allerlei ruimte overblijft voor meer – afhankelijk van hoe goed “Fire & Ash” presteert aan de kassaBlijkbaar. Oude rivaliteiten werden vernieuwd, nieuwe werden gesmeed en er werd opnieuw oorlog uitgevochten tijdens dit laatste epos. Maar verrassend genoeg is dit zo dat was het niet alleen maar het bloedbad dat we van tevoren hadden kunnen voorspellen.

We weten al een tijdje dat Cameron dit van plan was hij introduceerde een aanzienlijke tijdsprong in zijn vierde film “Avatar”.waardoor hij afstand kan nemen van onze meer gevestigde helden en zich nog meer kan concentreren op de volgende generatie van de Sully-clan. Dit lijkt erop te wijzen dat Jake Sully (Sam Worthington) op geleende tijd leefde… maar dat was niet het geval, aangezien hij en Neytiri (Zoe Saldaña) nog een dag met hun kinderen meemaakten.

Nee, de dringender zorg betreft eigenlijk een van de schurken van ‘Fire & Ash’. Al drie volledige films lang trotseert kolonel Miles Quaritch van Stephen Lang de dood en keert terug om Jake bij elke stap te achtervolgen. In deze nieuwe blockbuster heeft het aanhoudende conflict een iets slopendere kant gekregen. Nadat ze in de climax van ‘The Way of Water’ moeite hebben gedaan om tot een gelijkspel te komen, doen de twee dat hier opnieuw terwijl ze gevangen zitten in een elektromagnetische draaikolk en van de ene drijvende rots naar de andere hoog in de lucht vallen. Maar zodra Jake’s bondgenoten arriveren, springt Quaritch in een vurige leegte, zijn schijnbare dood tegemoet.

Maar dat is het ook echt dood? Wij hebben onze twijfels. Dit is waarom.

Om advocaat van de duivel te spelen, zullen we maar zeggen het einde van “Avatar: Fire & Ash” is voorbestemd om voor eens en voor altijd een einde te maken aan kolonel Miles Quaritch wanneer hij van de rots springt en zich in de diepten van het onbekende stort. De muziek zwelt aan, Jake werpt hem nog een laatste blik vol ingewikkelde emoties toe terwijl hij hulpeloos toekijkt, en onze slechterik krijgt zelfs een geweldige punchline om uit te gaan in een gloed van zelfvoldane glorie. (“Nou, dat is geen onzin.”)

Het punt is echter dit: de wereldopbouw van ‘Avatar’ heeft ons al een manier gegeven voor James Cameron om Quaritch terug te halen voor meer, als hij dat wenst. Dit zou tenslotte niet de eerste keer zijn dat het personage terugkeert uit de dood om zijn eenmansmissie tegen Jake Sully opnieuw te starten. In “The Way of Water” worden de herinneringen van de (overleden) mens Miles Quaritch geüpload naar zijn avatarer een “recombinant” of “ricom” van maken. Zeker, het duurt meer dan tien jaar voordat zijn Avatar-lichaam van de aarde wordt verscheept en geüpgraded, maar in theorie houdt niets de enorme middelen van de RDA (wat letterlijk staat voor Resources Development Administration) tegen om het gewoon nog een keer te doen.

In de loop van de laatste twee films roepen Jake en Neytiri herhaaldelijk tegen Quaritch uit dat ze hem al hebben zien vermoorden, maar ze krijgen ongelijk. Wat is een betere manier om de extreme inzet van hun hachelijke situatie te benadrukken dan door de hoofdschurk te veranderen in een dodelijke moordmachine zoals we nog nooit eerder hebben gezien?

Iets zegt ons echter dat dit misschien niet de meest narratieve bevredigende benadering is. Cameron heeft ons deze truc al laten zien. Wat als hij een radicaler idee in gedachten had?

James Cameron is altijd iemand geweest die het publiek scherp houdtof het nu gaat om het nemen van de ‘Alien’-franchise in de richting van een shooter voor ‘Aliens’ of het veranderen van de Terminator in een goede kerel in ‘Judgment Day’, dus waarom zou ‘Avatar’ anders zijn? Tot nu toe concentreerde de serie zich vooral op de confrontaties tussen Jake Sully en Miles Quaritch, die niet bereid waren hun wrok tegen elkaar opzij te zetten, maar evenmin in staat waren om de ander voorgoed af te maken. Zelfs Quaritch vestigt hier een paar keer de aandacht op in ‘Fire & Ash’, waarbij hij perfect getimed ‘Nou, dit is ongemakkelijk’ krijgt, nadat de twee kort hun krachten hebben gebundeld om het leven van de jonge Spider (Sam Champion) te redden. Het begint bijna te voelen als een Batman/Joker-dynamiek, waarbij ze voorbestemd zijn dit voor altijd te doen. Moeten we de impliciete dood van Quaritch dus echt als vanzelfsprekend beschouwen?

De grootste aanwijzing dat Quaritch een grotere rol te spelen heeft, komt echter veel eerder in de film. Bij de eerste keer dat ze met tegenzin samenwerken, neemt Jake een rustig moment om een ​​beroep te doen op Miles’ nieuwe kijk op het leven als Na’vi en smeekt hij hem zijn ogen te openen voor de wonderen van Pandora. (Hij valt onmiddellijk na dit gesprek in slaap, een grappige en letterlijke manier om de weigering van de slechterik te beschrijven om Jake’s woorden ter harte te nemen.) Later, wanneer Jake wordt gevangengenomen en gepland is voor openbare executie, wordt hij opnieuw lanceert een oproep voor het mogelijke losgeld van Quaritch. Hij wijst dit ook af, maar er is een subtiel gevoel dat in ieder geval het zaadje is geplant voor de vierde en vijfde film om verder te verkennen.

“Avatar: Fire & Ash” is nu in de bioscoop.