Een pianoleraar voor de sterren die ze zijn vorige maand het land ontvlucht Kort voordat een jury hem schuldig bevond aan seksueel misbruik, werd in Australië een student gearresteerd, aldus de autoriteiten.
John Kaleel, 69, werd op 31 oktober in hechtenis genomen door de Australische federale politie, volgens Nicole Nishida, woordvoerster van de Los Angeles County Sheriff’s Department, de dienst die hem onderzoekt in de Verenigde Staten.
Het was onduidelijk waar Kaleel werd gearresteerd en de Australische autoriteiten reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Volgens de afdeling van de sheriff werd Kaleel, een Australisch staatsburger, vorige maand geconfronteerd met een nieuw proces wegens meerdere aanklachten wegens seksueel misbruik van een student toen hij op 8 oktober het land ontvluchtte.
Kaleel verdween terwijl juryleden in het gerechtsgebouw van de luchthaven beraadslaagden. Zijn advocaat, Kate Hardie, zei dat ze Kaleel voor het laatst had gezien nadat ze hem op 7 oktober van de rechtbank naar huis had gereden. Hij weigerde commentaar te geven op zijn arrestatie.
Kaleel zal naar verwachting terugkeren naar de Verenigde Staten, waar hij een lange gevangenisstraf riskeert nadat hij is veroordeeld voor meerdere aanklachten wegens het plegen van onzedelijke handelingen met een kind.
Kaleel geeft al meer dan 25 jaar privé-pianolessen in de Verenigde Staten, en tot zijn cliënten behoren onder meer de kinderen van de makers van geliefde televisieseries als ‘Mad Men’ en ‘Orange Is the New Black’. Maar hij werd in 2015 het onderwerp van een onderzoek van de sheriff, toen een student de onderzoekers vertelde dat Kaleel zich jarenlang ongepast jegens hem had gedragen.
De jongen zei dat hij 12 jaar oud was toen Kaleel hem vroeg om “de lichaamsdelen van het slachtoffer op te meten, inclusief zijn penis”, aldus gerechtelijke documenten. Kaleel overtuigde de jongen later om samen te masturberen tijdens een FaceTime-gesprek, want dat is “wat vrienden doen”, blijkt uit de gegevens.
Toen het slachtoffer 15 was, beweren de aanklagers, nodigde Kaleel hem uit in september 2013 en rookten ze samen marihuana voordat ze orale seks hadden.
Kaleel pleitte aanvankelijk niet voor betwisting van de beschuldiging van het plegen van onzedelijke daden met een kind in 2016, maar ging later in beroep tegen de deal omdat hij niet wist welke invloed dit zou hebben op zijn immigratiestatus. Kaleel is volgens Hardie sinds de jaren tachtig een legale permanente inwoner van de Verenigde Staten, maar na het verzoek bevond hij zich in hechtenis van de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving.
Kaleel ging met succes in beroep tegen een uitzettingsbevel en overtuigde een rechter uit Los Angeles County om de pleidooiovereenkomst af te wijzen, maar het Openbaar Ministerie van Los Angeles County besloot hem opnieuw te berechten.
“De heer Kaleel heeft altijd zijn onschuld volgehouden en de aanvankelijke pleidooiovereenkomst aanvaard op advies van een advocaat om een zwaardere straf te voorkomen als hij tijdens het proces zou verliezen”, vertelde Hardie eerder aan de Times.
Het kantoor van de officier van justitie reageerde niet op een verzoek om commentaar en besprak niet welke pogingen er eventueel waren ondernomen om Kaleel na zijn arrestatie terug te brengen naar de Verenigde Staten.
Uit gerechtelijke documenten blijkt dat aanklagers vorige maand een verzoek om een uitleveringsbevel hebben ingediend.
