Geschiedenis: In het New York van de jaren zeventig, Donald Trump beklimt de vastgoedladder onder de meedogenloze leiding van Roy Cohn, waarbij hij onderweg met ethische en persoonlijke uitdagingen wordt geconfronteerd.Herziening: Ali Abbasi“The Apprentice” is een fascinerende en soms verontrustende kijk op de beginjaren van Donald Trump, waarbij de nadruk ligt op zijn opkomst in de New Yorkse vastgoedscene in de jaren zeventig en tachtig onder leiding van Roy Cohn. De film vertelt niet alleen de gebeurtenissen; onderzoekt de ambitie, macht en morele compromissen die vaak gepaard gaan met succes. Het schetst ook een levendig beeld van het New York van deze tijd: een stad vol kansen, geld en moordende concurrentie. Abbasi legt zowel de glamour als het lef van de vastgoedwereld vast en laat zien hoe ambitie en een slimme houding een jong persoon kunnen transformeren in een publieke figuur met wereldwijde bekendheid. Het is een portret dat geen definitieve oordelen uitdrukt, maar de kijker dwingt om te gaan met de keuzes en compromissen van zijn personages.De film begint met een jonge Donald Trump (Sebastian Stan) die probeert zichzelf te laten gelden buiten de schaduw van zijn vader, Fred Trump (Martin Donovan). We zien Trump navigeren door een stad vol kansen, maar ook hevige concurrentie. Zijn ontmoeting met Roy Cohn (Jeremy Fort), een scherpe en manipulatieve advocaat, wordt het keerpunt. Cohn leert Trump de kunst van het aanvallen en verdedigen: wees agressief, geef nooit fouten toe en straal altijd vertrouwen uit. Door deze lessen in de praktijk te brengen, begint Trump naam te maken door deals te sluiten die zijn status verhogen, maar ook zijn ethiek op de proef stellen. De film schuwt het niet om de persoonlijke kosten van ambitie te laten zien, en onderzoekt de gespannen familierelaties en morele grijze zones waarin Trump leeft.“The Apprentice” is zeer overtuigend in zijn onderzoek naar invloed en mentorschap. De film benadrukt hoe de meedogenloze aanpak van Cohn de strategieën van Trump heeft helpen vormgeven, en laat de wisselwerking zien tussen gedrevenheid, ambitie en persoonlijke ethiek. De regie van Abbasi is zorgvuldig en bedachtzaam: hij gebruikt close-ups en opnamen uit de hand om een gevoel van urgentie te creëren, waardoor het publiek bijna medeplichtig wordt aan de machtsspelletjes op het scherm. Het verhaal combineert persoonlijk drama met sociaal commentaar en laat niet alleen de opkomst van Trump zien, maar ook de omgeving waarin die ambitie kon gedijen. Ethische vragen blijven lang na het einde van de scènes hangen: hoeveel succes komt voort uit talent, hoeveel uit invloed, en wat zijn we bereid compromissen te sluiten om te winnen? De film geeft geen gemakkelijke antwoorden, wat hem eigenlijk meeslepend maakt.Sebastian Stan biedt tegelijkertijd een sobere en magnetische performance. Hij legt de charme, de onzekerheid en de berekende ambitie van Trump vast, zonder toevlucht te nemen tot karikaturen. Maar het is Jeremy Strong die de show steelt als Roy Cohn, een man wiens charisma gepaard gaat met zijn meedogenloosheid. De dynamiek tussen Stan en Strong voelt doorleefd, vol subtiele machtsverschuivingen en momenten van spanning. De ondersteunende acteurs maken het verhaal effectief compleet: Maria Bakalova terwijl Ivana Trump warmte aan het verhaal toevoegt, terwijl Fred Trump van Martin Donovan zowel intimidatie als druk belichaamt, en de invloed van familie laat zien bij het vormgeven van ambitie.‘The Apprentice’ is een aangrijpend en tot nadenken stemmend drama dat de vroege krachten onderzoekt die een van de meest controversiële figuren van de moderne tijd hebben gevormd. Het is geen biografie in de traditionele zin; het is een karakterstudie, een moreel onderzoek en een blik op de ambitie van een meedogenloos individu. Met sterke uitvoeringen, nauwgezette historische details en doordachte verhalen, nodigt de film kijkers uit om na te denken over de kracht, invloed en gevolgen van ambitie. Het is een film die blijft hangen, niet alleen qua onderwerp, maar ook in de manier waarop hij de menselijke complexiteit achter publieke figuren laat zien. Voor iedereen die geïnteresseerd is in karaktergedreven drama of oorsprongsverhalen van invloedrijke figuren: ‘The Apprentice’ is een film die zijn belofte waarmaakt.
