Bij een Russische ballistische raketaanval op de haveninfrastructuur in de Zuid-Oekraïense havenstad Odessa zijn minstens acht mensen om het leven gekomen en 27 gewond geraakt. Moskou voert de aanvallen op het strategische Zwarte-Zeegebied op en de gesprekken om de oorlog te beëindigen bevinden zich nog steeds in een kritieke fase.
De aanval laat op vrijdag trof kritieke logistieke infrastructuur, waarbij enkele gewonden vastzaten in een bus in het epicentrum van de staking, terwijl vrachtwagens op een parkeerplaats in brand vlogen.
Aanbevolen verhalen
lijst van 2 artikeleneinde van de lijst
Oekraïense functionarissen zeggen dat het bombardement deel uitmaakt van een langdurige Russische campagne tegen de civiele infrastructuur van Odessa, waardoor meer dan twee miljoen mensen dagenlang zonder elektriciteit, water en warmte zitten te midden van vriestemperaturen in de vierde strenge winter van de oorlog.
Moskou trof zaterdag opnieuw dezelfde haven en raakte reservoirs in wat de Oekraïense vice-premier Oleksii Kuleba omschreef als een opzettelijke aanval op civiele logistieke routes.
De escalatie komt doordat beide partijen op meerdere fronten handelsaanvallen uitvoeren, terwijl de door de VS geleide onderhandelingen en verschillende bijeenkomsten op hoog niveau in Europa om de oorlog te beëindigen zonder een doorbraak doorgaan.
Rusland zei zaterdag dat het de dorpen Svitle in de oostelijke regio Donetsk en Vysoke in de noordoostelijke regio Soemy had ingenomen, hoewel de rapporten niet onafhankelijk konden worden geverifieerd.
Oekraïne reageerde met een steeds bredere campagne tegen Russische militaire en energieactiva.
Oekraïense drones hebben vrijdagavond het Filanovsky-olieplatform van de Russische energiegigant Lukoil in de Kaspische Zee getroffen, samen met een militair patrouillevaartuig dat in de buurt van het platform patrouilleert.
De aanval was de eerste officieel erkende Oekraïense aanval op de Kaspische boorinfrastructuur, hoewel de faciliteit in december al minstens twee keer eerder was getroffen.
Volgens een beoordeling van de Britse defensie-inlichtingendienst hebben Oekraïense strijdkrachten tussen 14 en 15 december mariene drones gebruikt om een Russische onderzeeër van de Kilo-klasse aan te vallen op de marinebasis Novorossiysk in de Zwarte Zee.
Miami spreekt
De aanvallen vinden plaats terwijl Amerikaanse en Europese functionarissen in Miami bijeenkomen voor weekendgesprekken gericht op het beëindigen van de bijna vier jaar durende oorlog, waarbij ook Russische en Oekraïense teams aanwezig zijn.
De Russische gezant Kirill Dmitriev zei zaterdag dat hij naar Miami zou gaan.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei hij Washington zou Oekraïne niet tot een deal dwingen, ook al beschrijft het het conflict als ‘niet onze oorlog’.
Trump-gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner voeren gesprekken met de Oekraïense onderhandelaar Rustem Umerov en functionarissen uit het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland. Russische vertegenwoordigers, waaronder de belangrijkste onderhandelaar van het Kremlin, Dmitriev, zullen afzonderlijk Amerikaanse functionarissen ontmoeten.
Het belangrijkste obstakel blijft territoriale concessies, en berichten suggereren dat Washington Kiev ertoe aanzet delen van de oostelijke Donetsk-regio af te staan.
De Russische president Vladimir Poetin heeft dit aangetoond geen teken van compromis op vrijdag, tijdens zijn gechoreografeerde jaarlijkse persconferentie, waarin hij beloofde de militaire operaties voort te zetten en nieuwe successen voor het einde van het jaar te voorspellen.
De opmerkingen van Poetin waren de laatste in een reeks vaak herhaalde Russische maximalistische standpunten, bijna vier jaar nadat hij troepen naar het buurland had bevolen.
De kwestie van gewonnen en verloren grondgebied, dat moet worden overgegeven of niet, gaat dieper in op een van de meest controversiële kwesties tot nu toe in de gesprekken om de oorlog te beëindigen.
Poetin heeft geëist dat Oekraïne al het grondgebied afstaat in vier belangrijke regio’s die zijn troepen hebben veroverd en bezet, samen met de Krim, die Moskou in 2014 heeft ingenomen en geannexeerd.
Het wil ook dat Oekraïense troepen zich terugtrekken uit delen van Oost-Oekraïne die de Russische strijdkrachten nog niet hebben veroverd, naar de oostelijke Donetsk-regio, waar de gevechten uitputtend blijven – omstandigheden die Kiev ronduit heeft verworpen.
Naarmate de gesprekken voortduren, gaan ook de gevechten door, waarbij Rusland een groot deel van de kustgebieden in het oosten en de Zwarte Zee van Oekraïne in handen heeft.
Poetin sprak vrijdag vertrouwen uit over de vooruitgang op het slagveld en zei dat de Russische strijdkrachten “het strategische initiatief volledig hadden overgenomen” en voor het einde van het jaar verdere winst zouden boeken.
Dit verhaal staat deze week echter op wankele grond, nu de claim van Moskou op een onvermijdelijke overwinning is geëxplodeerd in het licht van concrete feiten.
Oekraïne heeft gestaag de controle over bijna de hele noordelijke stad Kupiansk teruggekregen, nadat het de Russische strijdkrachten daarbinnen had geïsoleerd, waarbij de Russische beweringen werden tegengesproken dat het de stad had ingenomen.
Russische troepen zijn er niet in geslaagd Oekraïense verdedigers uit de oostelijke stad Pokrovsk in het oosten van Donetsk te verwijderen om de aanspraken van Moskou op totale controle kracht bij te zetten.
Oekraïne ontving een gemiddelde van toename op vrijdag, toen de Europese leiders overeenkwamen een lening van 90 miljard euro ($105 miljard) te verstrekken om de militaire en economische behoeften voor de komende twee jaar te dekken.
President Volodymyr Zelenskyy, die dezelfde dag de Poolse president Karol Nawrocki in Warschau ontmoette om de regionale eenheid tegen Rusland te versterken, zei dat het geld naar defensie zou gaan als de oorlog voortduurt of naar wederopbouw als vrede wordt bereikt.
