De voormalige Pakistaanse premier en cricketspeler Imran Khan en zijn vrouw Bushra Bibi zijn tot zeventien jaar gevangenisstraf veroordeeld wegens het kopen van staatsgeschenken tegen een bodemprijs.
Luxe horloges en sieraden werden cadeau gegeven Khan terwijl hij premier van de Kroon van Saoedi-Arabië was Prins Mohammed bin Salman tijdens officiële bezoeken.
Onder Pakistaans Als overheidsfunctionarissen en politici geschenken van buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders willen behouden, moeten ze volgens de wet deze tegen marktwaarde van de staat kopen en eventuele opbrengsten uit de verkoop ervan aangeven.
Maar de aanklagers zeiden dat Khan, 73, en zijn vrouw een zwaar gereduceerd tarief betaalden voor de geschenken, wat in strijd is met de Pakistaanse regels.
Het echtpaar pleitte niet schuldig toen ze vorig jaar werden aangeklaagd.
Aanklagers voerden aan dat hij en zijn vrouw de waarde van de geschenken op iets meer dan $10.000 (£7.500) hadden verklaard, ver onder de werkelijke marktwaarde van $285.500 (£213.000), waardoor ze de artikelen tegen een gereduceerde prijs konden kopen.
Ze werden veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf op grond van het Pakistaanse Wetboek van Strafrecht wegens strafrechtelijke vertrouwensbreuk en nog eens zeven jaar op grond van de anti-corruptiewetten, zo maakte de Pakistaanse Federale Onderzoeksdienst (Federal Investigation Agency) bekend.
De laatste veroordeling draagt bij aan een reeks juridische hindernissen voor Khan, die sinds augustus 2023 achter de tralies zit en momenteel vastzit. een gevangenisstraf van 14 jaar uitzitten in een afzonderlijke corruptiezaak.
Hij wordt geconfronteerd met tientallen afgewezen zaken sinds hij in 2022 uit zijn ambt werd gezet, variërend van corruptie tot terrorismebestrijding en beschuldigingen van staatsgeheim.
Khan heeft in alle zaken, die volgens zijn partij politiek gemotiveerd zijn, alle wangedrag ontkend.
In de recent interview met Sky News’ De wereld met Yalda HakimKhan’s zonen zeiden dat ze bang voor hen waren hij zal het misschien nooit zien hun vader weer.
Ze zeiden ook dat hij “psychologisch werd gemarteld” in een “dodencel”.
Khan is een van de meest gevierde cricketspelers van het land, nadat hij zijn land naar de overwinning op het WK in 1992 had geleid.
Khan’s gevangenisstraf volgens de uitspraak van zaterdag gaat in nadat hij de veertien jaar heeft uitgezeten die zijn vastgelegd in de afzonderlijke landtransplantatiezaak, zei minister van Informatie, Attaullah Tarar.
Lees meer van Sky News:
Indiase hogesnelheidstrein treft zeven olifanten en doodt ze
Australië plant een wapenterugkoopplan na de aanval op Bondi Beach
Zulfi Bukhari, de woordvoerder van Khan, zei dat het vonnis “fundamentele beginselen van gerechtigheid negeert” en het proces verandert in “een instrument voor selectieve vervolging”.
Khan heeft naar verluidt tegen zijn juridische team gezegd dat ze tegen de beslissing in beroep moeten gaan bij het Hooggerechtshof van Islamabad.
Khan, een voormalige cricketster die politicus is geworden, blijft een van de meest polariserende figuren in Pakistan.
Zijn Pakistaanse Tehreek-e-Insaf-partij, opgericht in 1996, blijft gemarginaliseerd van de macht.
