VanEuronieuwsmetAP
Gepubliceerd op
De Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva zei zaterdag dat hij hoopt dat de grootschalige vrijhandelsovereenkomst tussen het Zuid-Amerikaanse blok Mercosur en de Europese Unie in januari zal worden ondertekend.
Topfunctionarissen van de EU hadden gehoopt dit weekend de overeenkomst tussen de EU en Mercosur in Brazilië te kunnen ondertekenen, maar in plaats daarvan zei voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie vrijdag, na een gespannen EU-top, dat de ondertekening “met nog een paar weken zou worden uitgesteld om enkele problemen met de lidstaten op te lossen”.
De protesten van vrijdag van Europese boeren en oppositie uit Frankrijk en Italië dreigden een deal ongedaan te maken waarover al meer dan 26 jaar werd onderhandeld.
De landbouwsector zegt dat een golf van goedkope landbouwimporten, geproduceerd onder de meer ontspannen milieu- en landbouwnormen van sommige Zuid-Amerikaanse landen, te veel druk op hen zal uitoefenen.
Lula vertelde andere Zuid-Amerikaanse leiders die een topconferentie bijwoonden in de Braziliaanse stad Foz do Iguacu, grenzend aan collega-Mercosur-leden Argentinië en Paraguay, dat de bijeenkomst alleen plaatsvond omdat Europese onderhandelaars eerder hadden aangegeven dat ze de deal zouden ondertekenen, en dat is niet gebeurd. Hij voegde eraan toe dat de vertraging te wijten was aan het verzoek van de Italiaanse premier Giorgia Meloni om meer tijd.
Von der Leyen heeft de steun nodig van minstens tweederde van de EU-landen om de deal rond te krijgen. De Italiaanse oppositie zou Frankrijk voldoende stemmen geven om de handtekening van Von der Leyen te vetoën.
Gebrek aan Europese moed, zegt Lula
“Zonder de politieke wil en moed van de leiders zal het niet mogelijk zijn om de onderhandelingen die al 26 jaar aanslepen af te ronden”, vertelde Lula, die vrijdag telefonisch met Meloni sprak en een brief ontving van de EU-leiders waarin ze mikten op een deal in januari, tegen zijn collega’s. “In de tussentijd zal Mercosur blijven samenwerken met andere partners.”
“De wereld staat te popelen om afspraken te maken met Mercosur”, aldus de Braziliaanse president. “Veel landen willen het. En we zullen zeker de overeenkomsten kunnen sluiten die niet zijn gesloten tijdens mijn presidentschap (van het blok, gepland voor eind december).”
Indien ondertekend, zou de handelsovereenkomst een markt van 780 miljoen mensen en een kwart van het bruto binnenlands product van de wereld bestrijken, en geleidelijk de tarieven op bijna alle goederen die tussen de twee blokken worden verhandeld, afschaffen.
De handelsovereenkomst zou de Europese Unie, die uit 27 landen bestaat, helpen meer voertuigen, machines, wijnen en sterke dranken naar Latijns-Amerika te exporteren. In ruil daarvoor zou het de toegang tot Europa van Zuid-Amerikaans vlees, suiker, rijst, honing en soja vergemakkelijken.
Frankrijk leidde de oppositie tegen het akkoord tussen de EU en de vijf actieve Mercosur-landen: Brazilië, Argentinië, Uruguay, Paraguay en Bolivia. De Franse president Emmanuel Macron zei donderdag tijdens een EU-top dat hij zich ook niet zou inzetten om de deal volgende maand te steunen.
Macron voegde eraan toe dat hij onder meer met zijn Italiaanse, Poolse, Belgische, Oostenrijkse en Ierse collega’s de mogelijkheid had besproken om de inwerkingtreding uit te stellen om tegemoet te komen aan de zorgen van boeren.
Lula stelt dat Macron alleen een deal niet kan blokkeren.
“We hopen dat er dingen zullen gebeuren in het belang van onze Mercosur, het multilateralisme en de ontwikkeling van onze landen”, zei de Braziliaanse president.
Video-editor • Rory Elliott Armstrong
