Lege hokken bij de vee-importfaciliteit van Union Ganadera Chihuahua in Santa Teresa, New Mexico, in juni. (Paul Ratje/Bloomberg)
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
De Amerikaanse rundvleesfabrieken zijn in gevaar omdat het aantal runderen dat bestemd is voor hun faciliteiten ver onder het historische niveau blijft en de kleinste kudde in meer dan een halve eeuw vertegenwoordigt.
Volgens een onderzoek van Bloomberg-analisten zal de plaatsing van vee op Amerikaanse weidegronden, waar dieren worden gevoerd tot ze worden geslacht, in november naar het laagste niveau van de maand sinds 2015 zijn gedaald. De gegevens, die later op 19 december bekend zullen worden gemaakt door het Amerikaanse ministerie van Landbouw, komen nadat de veeplaatsingen voor oktober – doorgaans de sterkste maand – op het laagste niveau ooit voor de periode stonden.
De situatie, verergerd door de aanhoudende blokkade van Mexicaanse veetransporten om de verspreiding van de dodelijke parasiet te voorkomen, vormt een ernstige stress voor rundvleesverwerkers die met verlies werken. Het bepaalt ook het tijdsbestek voor duurdere Amerikaanse steaks voor een langere periode, wat de inspanningen van president Donald Trump om de recordprijzen voor rundvlees naar beneden te brengen, bemoeilijkt.
Tyson Foods Inc., de grootste vleesproducent van het land, benadrukte vorige maand de ellende van de sector door aan te kondigen dat het sluit een rundvleesfabriek in Nebraska en de activiteiten terugbrengen tot één ploegendienst in een fabriek in Texas, ongeveer 700 kilometer van de Mexicaanse grens.
Tyson staat op de negende plaats in de lijst van de top 100 transportonderwerpen de grootste particuliere luchtvaartmaatschappijen in Noord-Amerika.
Minstens één grote fabriek en nog een aantal regionale fabrieken zouden in de komende achttien maanden kunnen sluiten vanwege aanhoudende aanboddruk, zegt Hyrum Egbert, een expert die al bijna twintig jaar in de rundvleessector werkt. De druk zal waarschijnlijk groter zijn in het zuiden, waar fabrieken doorgaans levend vee uit Mexico halen, maar “ik denk niet dat iemand op dit moment is vrijgesteld”, zei hij.
De regering-Trump heeft de recordprijzen voor rundvlees aangepakt met een reeks acties, waaronder de recente afschaffing van hoge tarieven op Braziliaanse zendingen. Maar ook al wordt verwacht dat de invoer van rundvlees dit jaar met 15% zal stijgen om de Amerikaanse honger naar eiwitten te stillen, toch vertegenwoordigt het volgens het ministerie van Landbouw nog steeds slechts ongeveer 17% van het aanbod van het land. En de meeste van deze benodigdheden zijn magere garnituren die met Amerikaans rundvlees worden gemengd om gehakt te maken.
Dat is de reden waarom velen de zuidgrens zien als de sleutel tot het verlagen van de prijs van biefstuk, aangezien bij verzendingen vanuit Mexico levend vee betrokken zou zijn.
Als het gaat om andere stukken vlees dan rundergehakt, “vereist dit het openstellen van de zuidelijke grens”, zegt Darin Parker, president van vleesdistributeur PMI Foods. Het opheffen van het verbod is “een stap die de regering zou kunnen ondernemen”, zei hij.
Johan Land van Samsara onderzoekt hoe vloten kunstmatige intelligentie gebruiken om hun veiligheidsprogramma’s radicaal te veranderen. Stem hierboven af of ga naar RoadSigns.ttnews.com.
Veezendingen uit Mexicowaar de worm een jaar geleden voor het eerst werd ontdekt, zijn sinds juli afgesloten na de afsluitingen die in november 2024 begonnen. Dat heeft de verspreiding van een parasiet voorkomen die binnen enkele dagen vee kan doden en die ooit de Amerikaanse industrie verwoestte voordat hij tientallen jaren geleden werd uitgeroeid. Volgens de USDA zijn er sinds september drie gevallen van wormen ontdekt in de Noord-Mexicaanse staat Nuevo León.
Het agentschap blijft aan beide kanten van de grens agressief reageren op de worm, aldus een woordvoerder van USDA. “Hoewel we enorme vooruitgang boeken, is er nog steeds werk aan de winkel.”
De Food and Drug Administration heeft eerder dit jaar voorwaardelijk de eerste medicijnen goedgekeurd om embryo’s bij vee te voorkomen en te behandelen, een injecteerbaar medicijn van Zoetis Inc. en een plaatselijke oplossing van Merck Animal Health.
Minister van Landbouw Brooke Rollins zei vorige maand in een CNN-interview dat de “belangrijkste oorzaak” van de stijgende rundvleesprijzen de kwestie is van de transporten van Mexicaans levend vee en de omvang van de Amerikaanse veestapel. Terwijl het agentschap terugkeert naar “positief terrein” bij het in bedwang houden van de parasiet, “zullen de havens uiteindelijk weer opengaan” en zullen de prijzen dalen, zei hij.
Anderen beweren dat import – hoe belangrijk ook – niet het belangrijkste probleem is bij het helpen van Amerikaanse consumenten. “Het is niet het wondermiddel om de kosten van rundvlees in Amerika aan te pakken”, vertelde Nate Rempe, CEO van Omaha Steaks International Inc., eind november aan Bloomberg Television. “Het opnieuw opbouwen van die kudde is een onvermijdelijke vereiste om het aanbod te vergroten, en het is geen snel proces.”
In Texas zorgen boeren nog steeds voor een deel van het vee dat vanuit Mexico werd verscheept toen de grens open was, maar “die aantallen nemen vrij snel af”, zegt Laphe LaRoe, voorzitter van de Texas Cattle Feeders Association. Hij schat dat deze voorraden tegen het einde van het eerste kwartaal vrijwel uitgeput zullen zijn, waardoor de druk op de voerbedrijven en de vleesverpakkers nog groter zal worden.
Vleesverwerkers hebben de prijzen verhoogd om ervoor te zorgen dat ze over een minimumvoorraad beschikken om te kunnen blijven functioneren. De verhuizing van de Tyson-fabriek, vooral naar Texas, “erkent duidelijk de impact van het aanbodtekort”, zegt Altin Kalo, hoofdeconoom bij Steiner Consulting Group.
