Amerikaanse functionarissen bevestigden zondag de achtervolging van een derde olietanker uit Venezuela na sancties die Washington aan Caracas had opgelegd. Dit komt nadat de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, de onderschepping van een dergelijk schip afgelopen weekend bevestigde.Volgens een rapport van Reuters bevestigden functionarissen dat dit, indien succesvol, de derde dergelijke onderschepping zou kunnen zijn binnen twee weken na het opleggen van de sanctie.De “actieve achtervolging” van het schip, zoals AFP meldt, werd bevestigd door een Amerikaanse functionaris die zei: “De Amerikaanse kustwacht achtervolgt actief een gesanctioneerd dark fleet-schip dat deel uitmaakt van de illegale sanctieontduiking van Venezuela. Het vaart onder valse vlag en staat onder gerechtelijk beslagleggingsbevel.”Op 16 december kondigde de Amerikaanse president Donald Trump in een bericht op Truth Social een ‘blokkade’ aan van alle gesanctioneerde olietankers die het Zuid-Amerikaanse land binnenkomen en verlaten omdat ze naar verluidt gestolen Amerikaanse bezittingen zouden hebben gestolen.Om de blokkade uit te voeren stuurde Trump ook een aanzienlijke marinevloot naar het Caribisch gebied, officieel ontworpen als anti-drugsoperatie. Caracas ziet het echter als een poging om de regering van president Nicolás Maduro onder druk te zetten en te verzwakken.Kristi Noem deelde zondag een video van Amerikaanse troepen die zichzelf binnen twee weken vanuit een helikopter op het dek van het tweede schip lieten zakken, waarmee ze de inzet van de VS bevestigden om “de illegale verplaatsing van gesanctioneerde olie” te vervolgen. Noem schreef: “In actie vóór zonsopgang, vanochtend vroeg, 20 december, heeft de kustwacht van de Verenigde Staten met steun van het Ministerie van Oorlog een olietanker aangehouden die voor het laatst in Venezuela was aangemeerd.”Op 10 december onderschepten gewapende Amerikaanse agenten een olietanker genaamd Skipper, die Venezolaanse ruwe olie aan boord had, varend onder valse vlag en al onder Amerikaanse sancties voor eerdere transporten van Iraanse olie.
