JAPAN zal ’s werelds grootste kerncentrale opnieuw opstarten, bijna vijftien jaar na de ramp in Fukushima.
Het besluit werd genomen ondanks sterke tegenstand van de plaatselijke bevolking, van wie velen de kernramp van 2011 met eigen ogen hebben gezien.
De fabriek in Kashiwazaki-Kariwa, ongeveer 210 kilometer ten noordwesten van Tokio, gaat rond 20 januari weer open. Volgende jaar.
Japan heeft alle 54 kerncentrales gesloten plant nadat een aardbeving en tsunami met een kracht van 9,0 in 2011 een kernsmelting veroorzaakten in de fabriek van Fukushima Daiichi.
Volgens de World Nuclear Association zijn sindsdien 14 van de 33 resterende kernreactoren van het land opnieuw opgestart.
Kashiwazaki-Kariwa, ’s werelds grootste kerncentrale met een oppervlakte van 1.000 hectare, is al meer dan tien jaar gesloten.
Wetgevers in Niigata keurden op 22 december een plan goed dat de weg vrijmaakte voor Tokyo Electric Power Company (TEPCO) om een van zijn zeven reactoren opnieuw op te starten.
TEPCO exploiteerde de fabriek in Fukushima Daiichi, waarvan de kernsmelting in 2011 de ergste kernramp ter wereld was sinds Tsjernobyl.
De fabriek in Kashiwazaki-Kariwa zal de eerste door TEPCO beheerde locatie in het land zijn die opnieuw wordt geopend.
TEPCO-woordvoerder Masakatsu Takata hielp de lokale bevolking.
Hij zei: “We blijven vastbesloten om een dergelijk incident nooit te herhalen en ervoor te zorgen dat inwoners van Niigata nooit zoiets meemaken.”
Maar niet iedereen is overtuigd: maandag demonstreerden ongeveer 300 demonstranten tegen het besluit, zwaaiend met spandoeken met de tekst ‘Nee tegen kernenergie’.
Kenichiro Ishiyama, een 77-jarige demonstrant uit de stad Niigata, is woedend.
Ze zei: “Ik ben echt boos uit het diepst van mijn hart.
“Als er iets zou gebeuren in de fabriek, zijn wij degenen die voor de gevolgen moeten opdraaien.”
Een andere demonstrant, Ayako Oga, 52, zei dat ze naar Niigata was verhuisd nadat ze de ramp van 2011 was ontvlucht.
Hij zei: “We kennen uit de eerste hand het risico van een nucleair ongeval en we kunnen het niet negeren.”
De enorme kerncentrale kan tot 8,2 GW aan energie produceren, waarmee enkele miljoenen huishoudens van stroom kunnen worden voorzien.
Door de geplande herstart zou volgend jaar een eenheid van 1,36 GW online komen, met plannen om in 2030 een tweede reactor te heropenen.
Niigata-gouverneur Hanazumi zei: “Ik wil een tijdperk zien waarin we niet afhankelijk hoeven te zijn van energiebronnen die angst veroorzaken.”
