Een balkon met toeschouwers kijkt toe terwijl drie gravers knagen aan het vier verdiepingen tellende gebouw dat een vast onderdeel was van hun dagelijkse bezichtiging.
De straten van de wijk Wadi Qaddom in Silwan worden geblokkeerd door de Israëlische politie terwijl bewoners vanuit alle hoeken naar de sloop in de vallei kijken. Het appartementencomplex bood onderdak aan ongeveer 100 buren, van wie velen nu dakloos zijn.
Een oudere vrouw zit bij een bushalte vlakbij het politiecontrolepunt dat het dichtst bij de slooplocatie ligt. Terwijl hij de heuvel weer afloopt, kijkt hij terug op de verwoesting. Zijn wangen zijn rood van woede als hij zegt dat God hun enige bescherming is.
“Waar zijn de Arabische landen? Niemand is hier om ons te helpen”, roept hij uit.
Van de 230 gebouwen die in 2025 in de Palestijnse wijken van Oost-Jeruzalem werden gesloopt, wordt het blok van ongeveer 13 appartementen als het grootste beschouwd; het duurde 12 uur om volledig te worden gesloopt.
Het gebouw had, net als vele andere in Silwan, geen vergunning en stond op land dat niet voor residentieel gebruik was toegestaan. Bewoners betwistten al lang bestaande sloopbevelen en vroegen om toestemming toen de graafmachines bij zonsopgang arriveerden.
De gemeente Jeruzalem zei dat de sloop van het gebouw in Silwan gebaseerd was op een gerechtelijk bevel uit 2014 en dat de bewoners verlengingen kregen om aan het bevel te voldoen en dat ze verschillende mogelijkheden kregen om een oplossing te vinden, maar ze weigerden dit te doen.
Maar een architect en stedenbouwkundige van de Israëlische NGO Bimkom (Planners for Planning Rights) – die de families ondersteunt in hun poging om de grond voor het gebouw in licentie te krijgen – zegt dat hun tijd om te handelen is verkort.
Architect Sari Kornish spreekt met Yousra Elbagir van Sky
“Ze kregen te horen dat het sloopbevel zou worden uitgevoerd, en daarna zouden ze nog eens zes maanden in beroep gaan om te proberen door te gaan met hun planning. Zes maanden is niet genoeg voor deze planningsprocessen. Ze duren lang”, vertelt Sari Kornish in het bijzijn van de gemeente Jeruzalem na een ontmoeting met de advocaat van de bewoners van het gebouw.
Worden er vergunningen verleend aan Palestijnen in Oost-Jeruzalem?
“Veel, heel weinig, en de laatste jaren, sinds 7 oktober, steeds minder”, zegt Sari.
“Het is altijd discriminatie geweest. Het is niet altijd genoeg geweest.”
De extreemrechtse minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir postte op X over de sloop van het gebouw.
Hij zei: “Trots om leiding te geven aan het beleid van sloop van illegale gebouwen – niet alleen in de Negev, vanochtend werd in Oost-Jeruzalem (Silwan-buurt) een gebouw gesloopt dat illegaal was gebouwd en waarin 100 mensen woonden! Versterk de politie en de districtscommandant.”
De annexatie door Israël van Oost-Jeruzalem en delen van de Westelijke Jordaanoever is illegaal volgens het internationaal recht.
Lees meer van Sky News:
Bouwt Israël een muur op Libanees grondgebied?
De moeder van de laatste gijzelaar in Gaza spreekt met Sky News
Yousra Elbagir van Sky kijkt naar de sloop in Silwan
De extreemrechtse Israëlische minister van Financiën Bezalel Smotrich heeft zondag de oprichting van een veiligheidskabinet aangekondigd keurde 19 nieuwe Joodse nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever goed.
Momenteel wonen een half miljoen Israëlische kolonisten op de Westelijke Jordaanoever en ruim 230.000 in Oost-Jeruzalem, waar sommigen huizen overnemen in plaats van land.
Minstens 500 Palestijnen hebben hun huizen verloren door ongeoorloofde vernielingen in Oost-Jeruzalem, en minstens 1.000 mensen, waaronder 460 kinderen, lopen het risico gedwongen te worden ontheemd als gevolg van uitzettingszaken die tegen hen zijn aangespannen door kolonistenorganisaties bij Israëlische rechtbanken.
Zuhair al Rajabbi kijkt naar de huizen van zijn buren die nu worden gekenmerkt door sloopwerkzaamheden
In de wijk Batn al Hawa in Silwan, Oost-Jeruzalem, kijkt Zuhair al Rajabbi vanaf zijn balkon uit op de huizen van zijn buren.
Het landschap wordt gekenmerkt door slooplocaties en de voormalige huizen van zijn buren zijn gemarkeerd met Israëlische vlaggen. De kolonisten zijn druk bezig met het renoveren van de daken, zodat ze er hun eigen dak van kunnen maken.
‘Ze hebben vijf kinderen, en in één kamer zat een grootmoeder. Beneden woonde een gezin met zeven kinderen, met daarin de vrouw en moeder’, zegt hij, wijzend naar het dak van de buren.
Vlaggen van Israëlische kolonisten op een gebouw in Silwan, een Palestijnse wijk in Oost-Jeruzalem
Terwijl we toekijken, droogt een vrouw stilletjes vuil water in een gat in het hek en op het dak van het huis ernaast.
‘Kijk, ze gooien ook vuil water op het dak van onze buren,’ zegt Zuhair met droevige bitterheid.
“We leefden samen alsof we hier thuis woonden en aten en dronken met hen. Het maakt me verdrietig als ik hun huis zie verdwijnen.”
