Wat is de waarde van kennis? Tegenwoordig kost een cappuccino in een koffietentje al snel zes dollar of meer, maar als je eens een tweedehands boek doorbladert, vind je klassiekers uit de literatuur en de wetenschap voor een paar centen: gepubliceerde werken die een onuitwisbare impact op de cultuur hebben gehad.
In veel gevallen heeft massaproductie de waarde van boeken – als objecten – teruggebracht tot centen. Tweedehandsboekwinkels met een terugkoopbeleid spelen vaak een cruciale rol bij het recyclen of op de juiste manier weggooien van volumes die niet langer verkoopbaar zijn. Elk jaar worden er honderden miljoenen boeken weggegooid, bijvoorbeeld door overbevoorrading, ouderdom of beschadiging een voortdurend probleem voor de uitgeverijsector.
Hoewel sommige genres in ons digitale tijdperk niet langer op grote schaal worden gebruikt, zoals encyclopedieën, is wat er met hen gebeurt als ze niet langer nodig zijn een voortdurende uitdaging op het gebied van duurzaamheid. Voor artiesten als Brian Detmereen verouderd naslagwerk is geen nutteloos object, maar een schatkamer aan beelden en formele mogelijkheden.
In de persoonlijke tentoonstelling van de kunstenaar, Informatie NAAR Kunstcentrum aan de rivierhet werk dat de afgelopen jaren is gemaakt, verkent collage en beeldhouwkunst via het medium boeken. Van uitgesneden elementen die in muurreliëfs zijn geweven tot vrijstaande vormen die rechtstreeks in dikke boekdelen zijn gesneden, Dettmer belicht het hiernamaals van hardcoverpublicaties zoals woordenboeken, atlassen, reisgidsen en andere naslagwerken. Vaak combineert hij elementen minutieus tot gelaagde, gestapelde, volledige diorama’s assemblages.
“Er schuilt een nonchalance in wat onthuld wordt, gevolgd door de bedachtzaamheid van wat er moet blijven”, zegt de galerie. “Bij elke opname haalt Dettmer lagen los om voorheen verborgen teksten en afbeeldingen bloot te leggen, waarbij hij het materiaal vaak bewerkt en samenvoegt met zijn eigen taal die nieuwe informatie suggereert.” Wat de kunstenaar kiest om te onthullen, te verbergen of zelfs te verhullen – zoals de titels op de ruggen van geselecteerde exemplaren die worden gebruikt in ‘Great Houses of Gardening Corners’ – duidt op onze steeds zwakker wordende relatie met de manier waarop informatie naar ons wordt overgebracht.
Informatie gaat door tot en met 24 januari in Riverside, Illinois, een buitenwijk van Chicago. Ontdek meer over de kunstenaar website EN Instagram. Misschien vind je het werk van Guy Laramée.
