Het is een moeilijk jaar geweest voor Amerikaanse werknemers. Helaas ziet 2026 er niet veel beter uit.
Het jaar begon met tarieven– net toen de inflatie eindelijk begon af te koelen – volgde AI-angst en boeiend ontslagenvoordat we afsluiten met het langste Amerika ooit sluiting van de overheid.
Uit enquêtes blijkt dat veel Amerikaanse werknemers in 2025 geen loonsverhoging hebben gekregen, en dat de meesten ontevreden zijn over hun huidige loon. Ze voelen zich echter alsof ze dat wel zijn ze kunnen hun baan niet opzeggen of om meer geld vragen– ondanks een stijging van de kosten van levensonderhoud– uit angst zichzelf kwetsbaar te maken voor toekomstige ontslagen.
In plaats daarvan vertrouwden de meesten op secundaire inkomstenbronnen om de eindjes aan elkaar te knopen, wat de terugtrekking en burn-out in hun dagelijkse werk nog verder aanwakkerde.
“Het verhaal van de Amerikaanse arbeidsmarkt dit jaar is absoluut een verhaal van strijd en conflict”, zegt Jasmine Escalera, carrière-expert bij CV-platform Zety.
Dat gevoel van hopeloosheid is grotendeels het gevolg van een moeilijke arbeidsmarktwaar het aantal ontslagen toeneemt, de kansen op werk afnemen en steeds meer Amerikanen in langdurige werkloosheid terechtkomen.
“We hebben werknemers die in de overlevingsmodus staan en het gevoel hebben dat ze geen eisen kunnen stellen omdat ze de situatie niet willen verstoren”, zegt Escalera, eraan toevoegend dat dit ook voor werkgevers negatieve gevolgen kan hebben. “Als je in de overlevingsmodus zit, kun je niet ook in de creativiteits- en innovatiemodus zitten. Je denkt alleen maar na over hoe je deze baan kunt behouden.”
Amerikanen voelen zich onderbetaald, maar zijn bang om loonsverhoging te vragen
Volgens een recente vragenlijst van de 1.000 Amerikaanse werknemers heeft volgens Zety 41% van de Amerikaanse werknemers in meer dan twee jaar geen noemenswaardige loonsverhoging gehad.
Over het geheel genomen voelt 36% zich onderbetaald, maar 66% heeft vermeden om meer geld te vragen. En de helft zegt dat ze dankbaar zijn dat ze een baan hebben in deze economie, in een trend die bekend staat als ‘het werk omarmen.”
“De kosten van levensonderhoud blijven stijgen, en helaas hebben we werknemers die zich niet in staat voelen om om loonsverhoging te vragen”, zegt Escalera. “Ze zijn ontzettend bezorgd over de baanzekerheid en zullen er alles aan doen om in de rol te blijven die ze hebben.”
De Zety-studie komt overeen met a mondiaal onderzoek uitgevoerd door Kickresume, de maker van online cv’s en sollicitatiebrieven, waaruit bleek dat slechts 28% van de werknemers tevreden is met hun huidige beloning. Van degenen die zich onderbetaald voelen, vindt ruim een derde dat ze 30% of meer van hun huidige salaris zouden moeten verdienen.
“Slechts ongeveer de helft van de Amerikanen die aan ons onderzoek hebben deelgenomen, heeft het afgelopen jaar een loonsverhoging ontvangen, en meer dan 25% heeft al meer dan twee jaar geen loonsverhoging ontvangen”, zegt Martin Poduška, hoofdredacteur van Kickresume, medeauteur van het onderzoek.
Wat de frustratie van werknemers verder vergroot, is het gevoel dat werkgevers geen sympathie hebben voor hun financiële problemen; 80% zegt sceptisch te zijn dat hun baas begrijpt onder welke druk op de kosten van levensonderhoud zij staan.
“Mensen die een baan hebben, moeten deze waarschijnlijk vasthouden en wachten als ze kunnen”, adviseert Poduška. “Er komt een dag dat we weer kunnen klagen, maar dit is waarschijnlijk niet het jaar.”
In plaats daarvan wenden ze zich tot side-optredens om rond te komen
Omdat ze geen nieuwe voltijdbaan kunnen vinden die een hoger salaris biedt, en niet in staat of bereid zijn om loonsverhoging te vragen in een moeilijke economie, wenden velen zich in plaats daarvan tot tijdelijk werk en bijbaantjes om de eindjes aan elkaar te knopen.
Volgens een recente vragenlijst Uit onderzoek van MyPerfectResume bleek dat 71% van de werknemers afhankelijk was van een bijverdienste om het hoofd boven water te houden. Van hen zegt 42% dat ze extra inkomsten gebruiken om schulden af te betalen en dat ruim een derde daarvan afhankelijk is voor basisbehoeften zoals huisvesting en boodschappen.
“Als je het gevoel hebt dat je geen controle hebt over of je wel of niet wordt ontslagen, kun je de controle overnemen of eenvoudigweg de klap verzachten door een manier te vinden om meer geld te verdienen met een bijbaantje”, legt MyPerfectResume-carrière-expert Toni Frana uit. “Dit was een groot probleem voor mensen in 2025 en zorgde ervoor dat ze veerkrachtiger konden worden.”
Hoe je je kunt voorbereiden op het ergste (hoop op het beste)
De uitdagingen waarmee werknemers in 2025 te maken kregen, hadden vele oorzaken, van tarieven tot… NAAR DE inflatieangst en angst voor een recessie – en helaas lijken maar weinig van deze oorzaken in het nieuwe jaar opgelost te zijn.
“Strijd en conflict” mogen dan voor veel Amerikaanse werknemers de nieuwe norm zijn, maar dat betekent niet dat ze niet in staat zijn hun situatie te verbeteren.
Sommigen zullen bijvoorbeeld deze nevenstrategieën blijven gebruiken om hun inkomsten te verhogen in plaats van een loonsverhoging of een beterbetaalde baan in een moeilijke economie. Anderen ze willen misschien hun vaardigheden verbeteren of voeg nieuwe vaardigheden toe waarmee ze zich kunnen onderscheiden op een krappe arbeidsmarkt.
“Als je je zorgen maakt, zorg dan dat je goed voor jezelf en je carrière zorgt”, adviseert Frana. “Houdt u uw carrièreprestaties en overwinningen bij? Weet u waar u waarde kunt toevoegen aan uw organisatie en wat die waardepropositie zou kunnen zijn voor uw volgende rol? Heeft u een goed inzicht in uw carrièreverhaal?”
“Deze kunnen voor een zachtere landing zorgen als je plotseling je baan verliest”, zegt hij.
