CARACAS, Venezuela (AP) — Die van Venezuela Het parlement heeft dinsdag een maatregel goedgekeurd die een breed scala aan activiteiten criminaliseert die de navigatie en handel in het Zuid-Amerikaanse land kunnen belemmeren, zoals de inbeslagname van olietankers.
Het wetsvoorstel – binnen twee dagen gepresenteerd, besproken en goedgekeurd door de Nationale Vergadering – volgt op de inbeslagname door Amerikaanse troepen deze maand van twee tankers met Venezolaanse olie in internationale wateren. De ontvoeringen vertegenwoordigen de nieuwste strategie van de Amerikaanse president Donald Trump vier maanden durende drukcampagne over de Venezolaanse leider Nicolás Maduro.
De tankers maken deel uit van wat de regering-Trump een vloot heeft genoemd die Venezuela gebruikt om Amerikaanse economische sancties te omzeilen.
De eenkamervergadering, gecontroleerd door de regeringspartij van Venezuela, heeft dinsdag noch het ontwerp, noch de definitieve versie van de maatregel vrijgegeven. Maar zoals in de zaal wordt gelezen, voorziet het wetsvoorstel in boetes en gevangenisstraffen tot twintig jaar voor iedereen die reclame maakt voor, vraagt, steunt, financiert of deelneemt aan “daden van piraterij, blokkades of andere internationale illegale handelingen” tegen commerciële entiteiten die met het Zuid-Amerikaanse land opereren.
De politieke oppositie van Venezuela, waaronder de winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede Maria Corina Machadosprak zijn steun uit voor het beleid van Trump in Venezuela, inclusief de inbeslagname van olietankers. Machado en Trump hebben allebei herhaaldelijk gezegd dat Maduro’s dagen aan de macht geteld zijn.
Het wetsvoorstel, dat nu wacht op de ondertekening door Maduro, draagt de uitvoerende macht ook op om “stimulansen en economische, commerciële en andere beschermingsmechanismen” te bieden aan binnenlandse of buitenlandse entiteiten die zaken doen met Venezuela in het geval van piraterij, maritieme blokkade of andere illegale handelingen.
De Amerikaanse kustwacht zaterdag heeft een schip onder Panamese vlag in beslag genomen genaamd Centurie, waarvan ambtenaren zeiden dat het deel uitmaakte van de vloot die gesanctioneerde vracht vervoerde. Met hulp van de Amerikaanse marine, een malafide olietanker genaamd Skipper in beslag genomen op 10 december. Dat schip was geregistreerd in Panama.
Troef, na die eerste inbeslagname zei hij dat de Verenigde Staten een ‘blokkade’ van Venezuela zouden uitvoeren. Later vroeg hij Venezuela om de activa terug te geven die het jaren geleden van Amerikaanse oliemaatschappijen in beslag had genomen, wat zijn aankondiging opnieuw rechtvaardigde het blokkeren van de reis van gesanctioneerde olietankers van of naar het Zuid-Amerikaanse land.
Tijdens een door Venezuela dinsdag bijeengeroepen spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad benadrukte de Amerikaanse ambassadeur Mike Waltz dat de gesanctioneerde tankers “opereren als de belangrijkste economische levensader voor Maduro en zijn onwettige regime.”
“Maduro’s vermogen om Venezolaanse olie te verkopen maakt zijn frauduleuze aanspraak op de macht en zijn narco-terroristische activiteiten mogelijk”, zei Waltz. “De Verenigde Staten zullen zoveel mogelijk sancties opleggen en handhaven om Maduro de middelen te ontnemen die hij gebruikt om het Cartel de los Soles te financieren.”
Maduro werd in 2020 in de Verenigde Staten aangeklaagd wegens narco-terrorisme en beschuldigd van het leiden van het Cartel de los Soles, dat de regering-Trump bestempelde het vorige maand als een buitenlandse terroristische organisatie. Maar de entiteit is niet per se een kartel.
Venezolanen begonnen de term Cartel de los Soles in de jaren negentig te gebruiken om te verwijzen naar hoge militaire officieren die zichzelf hadden verrijkt door drugshandel. Naarmate de corruptie zich landelijk heeft uitgebreid, heeft het gebruik ervan zich uitgebreid tot politie- en overheidsfunctionarissen, evenals tot activiteiten zoals illegale mijnbouw en brandstofhandel.
Op de bijeenkomst van dinsdagDe Venezolaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Samuel Moncada, beschuldigde de Verenigde Staten ervan ‘buiten het internationale recht’ en hun eigen nationale wetten te handelen, en riep Venezolanen op het land te verlaten en het over te dragen aan de regering-Trump, inclusief al zijn olievelden.
“Welk recht heeft de regering van de Verenigde Staten om zich tot nu toe bijna 4 miljoen vaten Venezolaanse olie toe te eigenen?” – vroeg Moncada, verwijzend naar de lading van de twee in beslag genomen tankers. “Deze vermeende zeeblokkade is in wezen een militaire daad die erop gericht is de Venezolaanse natie te belegeren, haar economische en militaire apparaat te degraderen, haar sociale en politieke cohesie te verzwakken en interne chaos te veroorzaken om agressie door externe krachten te vergemakkelijken.”
Veel landen hebben hun bezorgdheid geuit over schendingen van het internationale maritieme recht en de naleving van het Handvest van de Verenigde Naties, dat vereist dat alle 193 lidstaten de soevereiniteit en territoriale integriteit van elk ander land respecteren. De Amerikaanse acties werden gesteund door een aantal landen, waaronder Panama en Argentinië.
