VS en Oekraïne bereiken consensus over belangrijke kwesties die gericht zijn op het beëindigen van oorlog: NPR

KIEV, Oekraïne – De Verenigde Staten en Oekraïne hebben overeenstemming bereikt over een aantal cruciale kwesties die gericht zijn op het beëindigen van het bijna vier jaar durende conflict, maar gevoelige kwesties over de territoriale controle in het oostelijke industriële hart van Oekraïne, samen met het beheer van de kerncentrale van Zaporizja, blijven onopgelost, zei de Oekraïense president.

Volodymyr Zelenskyy sprak terwijl de Verenigde Staten de Russische onderhandelaars het twintigpuntenplan lieten zien, opgesteld na een marathon van gesprekken in Florida de afgelopen dagen. Een reactie uit Moskou wordt woensdag verwacht, zei Zelenski.

De Oekraïense president heeft journalisten dinsdag over elk punt van het plan geïnformeerd. Zijn opmerkingen bleven tot woensdagochtend onder embargo. Het ontwerpvoorstel, dat de wensen van Oekraïne weerspiegelt, verweeft politieke en commerciële belangen met elkaar om de veiligheid te waarborgen en tegelijkertijd het economische potentieel te vergroten.

Centraal in de onderhandelingen staat het controversiële territoriale geschil over de regio’s Donetsk en Loehansk, bekend als Donbas. Dit is “het moeilijkste punt”, zei Zelenski. Hij zei dat deze kwesties op leiderschapsniveau zullen worden besproken.

Rusland blijft maximalistische eisen stellen en dringt erop aan dat Oekraïne het resterende Donbass-gebied dat het niet heeft veroverd, moet afstaan ​​– een ultimatum dat Oekraïne heeft afgewezen. Rusland veroverde het grootste deel van Loehansk en ongeveer 70% van Donetsk.

In een poging om compromissen te vergemakkelijken, hebben de Verenigde Staten voorgesteld deze gebieden in vrije economische zones te veranderen. Oekraïne benadrukt dat elke deal afhankelijk moet zijn van een referendum, waardoor het Oekraïense volk zijn eigen lot kan bepalen. Oekraïne roept op tot demilitarisering van het gebied en de aanwezigheid van een internationale strijdmacht om de stabiliteit te garanderen, zei Zelenski.

Een andere controversiële kwestie is hoe de kerncentrale van Zaporizja, de grootste energiecentrale van Europa onder Russische bezetting, zal worden geëxploiteerd. De Verenigde Staten stellen een consortium met Oekraïne en Rusland voor, waarin elke partij een gelijk aandeel in de onderneming zal hebben.

Maar Zelenski reageerde met een voorgestelde joint venture tussen de Verenigde Staten en Oekraïne, waarin de Amerikanen kunnen beslissen hoe ze hun aandeel verdelen, ervan uitgaande dat het naar Rusland gaat.

“We hebben geen consensus bereikt met de Amerikaanse kant over het grondgebied van de Donetsk-regio en over de ZNPP”, zei Zelenskyy, verwijzend naar de Zaporizja-energiecentrale. “Maar we hebben de meeste standpunten aanzienlijk dichter bij elkaar gebracht. In principe werd de rest van de consensus in deze overeenkomst tussen ons en hen gevonden.”

Een compromis over de vrije economische zone

Punt 14, dat de gebieden bestrijkt die de oostelijke frontlijn overschrijden, en punt 12, dat het beheer van de Zaporizja-fabriek bespreekt, zullen waarschijnlijk de belangrijkste knelpunten in de gesprekken zijn.

Zelenski zei: “We bevinden ons in een situatie waarin de Russen willen dat we de Donetsk-regio verlaten, en de Amerikanen proberen een manier te vinden zodat ‘het geen uitweg is’ – omdat we tegen de exit zijn – ze willen hierin een gedemilitariseerde zone of een vrije economische zone vinden, dat wil zeggen een format dat rekening kan houden met de standpunten van beide partijen.”

Het plan voorziet dat de contactlijn, die door vijf Oekraïense regio’s loopt, zal worden bevroren zodra de overeenkomst is ondertekend.

Het standpunt van Oekraïne is dat elke poging om een ​​vrije economische zone te creëren moet worden bekrachtigd door een referendum, waarin wordt bevestigd dat het Oekraïense volk uiteindelijk de beslissingsmacht heeft, zei Zelenskyy. Dit proces zal zestig dagen duren, voegde hij eraan toe, gedurende welke periode de vijandelijkheden zouden moeten ophouden om het proces te laten plaatsvinden.

Voor moeilijkere discussies zou het nodig zijn te bepalen in hoeverre troepen nodig zouden zijn om zich terug te trekken, op grond van het voorstel van Oekraïne, en waar internationale strijdkrachten zouden worden gestationeerd. Zelenski zei dat mensen uiteindelijk kunnen kiezen: dit einde past bij ons of niet, zei hij.

Het ontwerp stelt ook voor dat Russische troepen zich terugtrekken uit de regio’s Dnipropetrovsk, Mykolaiv, Sumy en Charkov en dat internationale troepen langs de contactlijn worden ingezet om toezicht te houden op de uitvoering van de overeenkomst.

“Aangezien er geen vertrouwen is in de Russen, en zij herhaaldelijk hun beloften hebben gebroken, verandert de huidige contactlijn in een lijn van een de facto vrije economische zone, en moeten internationale strijdkrachten er zijn om ervoor te zorgen dat niemand daar onder welke vermomming dan ook binnenkomt, noch ‘kleine groene mannetjes’, noch Russisch militair personeel vermomd als burgers,” zei Zelenskyy.

Beheer van de Zaporizja-energiecentrale

Oekraïne stelt ook voor dat de bezette stad Enerhodar, verbonden met de Zaporizja-energiecentrale, een gedemilitariseerde vrije economische zone wordt, zei Zelenskyy. Dit punt vereiste vijftien uur discussie met de Verenigde Staten, zei hij.

Voorlopig stellen de Verenigde Staten voor dat de fabriek gezamenlijk wordt geëxploiteerd door Oekraïne, de Verenigde Staten en Rusland, waarbij beide partijen dividenden ontvangen van de onderneming.

“De Verenigde Staten bieden 33% voor 33% voor 33% en de Amerikanen zijn de belangrijkste managers van deze joint venture”, zei hij. “Het is duidelijk dat dit voor Oekraïne erg onsuccesvol en niet geheel realistisch klinkt. Hoe kun je tenslotte gezamenlijke handel met de Russen hebben?”

Oekraïne deed een alternatief voorstel, namelijk dat de fabriek zou worden geëxploiteerd door een joint venture met de Verenigde Staten, waarin de Amerikanen zelfstandig konden beslissen hoe ze hun 50%-aandeel zouden verdelen.

Zelenskyy zei dat er miljarden aan investeringen nodig waren om de fabriek weer aan de praat te krijgen, inclusief het rehabiliteren van de aangrenzende dam.

“Er werd zo’n 15 uur aan gesprekken over de fabriek gevoerd. Het zijn allemaal heel complexe dingen.”

Een apart beslag voor veiligheidsgaranties

Het document garandeert dat Oekraïne “sterke” veiligheidsgaranties zal krijgen die een afspiegeling zijn van Artikel 5 van de NAVO, dat de Oekraïense partners zou verplichten op te treden in het geval van hernieuwde Russische agressie.

Zelensky zei dat een afzonderlijk bilateraal document met de Verenigde Staten deze garanties zou schetsen. Deze overeenkomst zal in detail de voorwaarden definiëren waaronder de veiligheid zal worden gegarandeerd, vooral in het geval van een nieuwe Russische aanval, en zal een mechanisme instellen om toezicht te houden op het staakt-het-vuren.

Dit mechanisme zal gebruik maken van satelliettechnologie en systemen voor vroegtijdige waarschuwing om effectief toezicht en snelle responscapaciteiten te garanderen.

“De mening van de Verenigde Staten van Amerika is dat dit van hun kant een ongekende stap in de richting van Oekraïne is. Ze geloven dat ze krachtige veiligheidsgaranties geven”, zei hij.

Het ontwerp bevat nog andere elementen, waaronder het behoud van het Oekraïense leger op 800.000 man in vredestijd en het vaststellen van een specifieke datum voor toetreding tot de Europese Unie.

Verkiezingen en economische heropleving

Het document stelt voor om een ​​vrijhandelsovereenkomst tussen Oekraïne en de Verenigde Staten te bespoedigen zodra de overeenkomst is ondertekend. De Verenigde Staten willen dezelfde deal met Rusland, zei Zelensky.

Oekraïne zou graag op korte termijn geprivilegieerde toegang krijgen tot de Europese markt en een robuust alomvattend ontwikkelingspakket, dat een breed scala aan economische belangen zal bestrijken, waaronder een ontwikkelingsfonds om te investeren in sectoren als technologie, datacentra en kunstmatige intelligentie, maar ook in gas.

Ook inbegrepen zijn fondsen voor de wederopbouw van door oorlog verwoeste gebieden.

“Oekraïne zal de kans krijgen om de prioriteiten te bepalen voor de verdeling van zijn aandeel in de fondsen in de gebieden onder de controle van Oekraïne. En dit is een heel belangrijk punt, waaraan we veel tijd hebben besteed”, zei Zelenski.

Het doel zal zijn om 800 miljard dollar aan te trekken via eigen vermogen, subsidies, leningen en bijdragen van de particuliere sector.

Het ontwerpvoorstel voorziet er ook in dat Oekraïne verkiezingen kan houden na ondertekening van de overeenkomst. “Dit is de visie van de partners”, zei Zelensky.

Oekraïne eist ook dat alle gevangenen sinds 2014 onmiddellijk worden vrijgelaten en dat burgergedetineerden, politieke gevangenen en kinderen worden teruggestuurd naar Oekraïne.