Chinese technologiegigant ByteDans ha een overeenkomst getekend een meerderheidsbelang in zijn videoplatform verkopen TikTok aan een groep Amerikaanse investeerders. President Donald Trump kondigde op 19 september 2025 een voorlopig akkoord voor de verkoop aan, na onderhandelingen met de Chinese leider Xi Jinping.
TikTok-CEO Shou Zi Chew vertelde werknemers in een memo verkregen door nieuwsuitzendingen dat het bedrijf werkt sluit de deal tegen 22 januari 2026. De Chinese en Amerikaanse autoriteiten zullen de deal ook moeten goedkeuren.
De deal creëert een nieuwe versie van de app, alleen voor de VS, waardoor deze compatibel is met een wet ondertekend door de president Joe Biden op 23 april 2024 e bevestigd door de Hoge Raad op 17 januari 2025. De details van de overeenkomst moeten nog worden bepaald, maar er komen enkele details naar voren. Deze omvatten onder meer wat er zal gebeuren met het kernalgoritme van de app voor het delen van video’s en wat dit zal betekenen voor de miljoenen Amerikaanse gebruikers van TikTok.
De Chinese overheid heeft aangegeven ByteDance niet toe te staan het algoritme te verkopen, omdat het geclassificeerd is als een gecontroleerde export van technologievolgens de Chinese wet. Ondertussen Amerikaanse tech-managers en enkele wetgevers zeg respect voor de wet vereist dat het algoritme onder Amerikaanse controle staat. De voorgestelde overeenkomst omvat licentie voor het algoritme zodat het Chinees intellectueel eigendom blijft terwijl de Amerikaanse versie van de app de technologie blijft gebruiken.
TikTok “For You”-pagina-algoritme het wordt algemeen beschouwd als het belangrijkste onderdeel van de app. ALS Dat zei een analist: “Het kopen van TikTok zonder het algoritme zou hetzelfde zijn als het kopen van een Ferrari zonder de motor.”
De waarde van het algoritme ligt in het buitengewone vermogen om te anticiperen op de inhoudsvoorkeuren van gebruikers. Veel gebruikers beweren ze te kennen Beter dan ze zelf weten-een gevoel dat zich heeft ontwikkeld tot een merkwaardige mix van spiritueel geloof en complottheorie mijn collega’s en ik zij documenteerden. Op dezelfde manier hebben andere wetenschappers opgemerkt dat gebruikers meer voelen intiem weergave EN bekend door het algoritme van TikTok vergeleken met die van andere populaire platforms.
Ik heb bestudeerde algoritmen voor sociale media al bijna tien jaar onderzoeken we hoe onze relaties met hen zijn geëvolueerd naarmate ze steeds meer verweven raakten met het dagelijks leven. Aangezien zowel a sociale media-wetenschapper en TikTok-liefhebber, ik wil enig licht werpen op hoe het algoritme werkt en hoe de app waarschijnlijk zal veranderen na de verkoop ervan.
Hoe het TikTok-algoritme werkt
In sommige opzichten verschilt het TikTok-algoritme niet significant van andere algoritmen voor sociale media. Kortom, algoritmen zijn eenvoudigweg een reeks stappen die worden gebruikt om een specifiek doel te bereiken. Ze voeren wiskundige berekeningen uit om de productie te optimaliseren om dat doel te bereiken.
Er zijn twee niveaus in het TikTok-algoritme. Ten eerste is er het abstracte niveau dat de uitkomst definieert die ontwikkelaars willen bereiken. Een intern document gedeeld met de New York Times specificeerde dat het algoritme van TikTok optimaliseert voor vier doelstellingen: “gebruikerswaarde”, “gebruikerswaarde op lange termijn”, “creatorwaarde” en “platformwaarde”.
Maar hoe kunnen we deze doelen omzetten in wiskunde? Wat betekent een abstract concept als ‘gebruikerswaarde’? Het is onpraktisch om gebruikers elke keer dat ze de site bezoeken te vragen of ze tevreden zijn over hun ervaring. TikTok vertrouwt in plaats daarvan op proxysignalen die abstracte resultaten vertalen naar kwantificeerbare metingen, namelijk likes, reacties, shares, volgers, tijd besteed aan een bepaalde video en andere gegevens over gebruikersgedrag. Deze signalen worden dan onderdeel van een vergelijking om twee belangrijke concrete uitkomsten te voorspellen: ‘loyaliteit’, of de waarschijnlijkheid dat een gebruiker naar de site terugkeert, en ‘tijd besteed’ aan de app.
Het TikTok For You-pagina-algoritme maakt gebruik van machine learning om retentie en bestede tijd te voorspellen. Machine learning is een computerproces waarbij een algoritme patronen in een dataset leert, met weinig of geen menselijke begeleiding, om de beste vergelijking te produceren voor het voorspellen van een uitkomst. Via leermodellen bepaalt het algoritme hoeveel individuele datasignalen van belang zijn bij het maken van een nauwkeurige voorspelling.
A Onderzoek van de Wall Street Journal ontdekte dat de hoeveelheid tijd die gebruikers besteden aan het bekijken van elke video een belangrijke rol speelt in de manier waarop het algoritme de video’s kiest die het gebruikers voorstelt. Met behulp van de gegenereerde vergelijking om retentie en bestede tijd te voorspellen, kent het algoritme een score toe aan elke video en rangschikt het mogelijke video’s die aan de gebruiker kunnen worden getoond op basis van deze score. Hoe hoger de beoordeling van een individuele gebruiker, hoe groter de kans dat de video in zijn of haar feed verschijnt.
Natuurlijk ook de kenmerken van de inhoud en andere gebruikers de aanbevelingen informerenen er zijn nog andere subprocessen in de vergelijking geworpen. Bij deze stap komt algoritmische moderatie meestal in het spel. Als een video bijvoorbeeld lijkt op engagementbait of overmatig bloed bevat, wordt de inhoudsscore bestraft.
Hier zijn de basisprincipes van hoe het algoritme van TikTok werkt.
Wat zou er kunnen veranderen voor Amerikaanse gebruikers
De verkoop is nog niet afgerond, maar het lot van het algoritme het komt in beeld. Volgens rapporten zal dit de enige Amerikaanse versie van het algoritme zijn alleen opnieuw getraind op basis van Amerikaanse gebruikersgegevens. Gebruikers hoeven geen nieuwe versie van de app te downloaden om het aangepaste algoritme te laten werken.
Ook al is het algoritme zelf hetzelfde als voorheen, het is vrij zeker dat TikTok zal veranderen. Ik zie twee belangrijke redenen voor de verandering.
Ten eerste zal de voorgestelde gebruikerspopulatie van de voorgestelde app, die uitsluitend in de VS is, de samenstelling van de onderliggende dataset voortdurend veranderen, waardoor algoritmische aanbevelingen worden gedaan. Omdat de soorten inhoud de Amerikaanse culturele voorkeuren, waarden en gedragingen weerspiegelen, kan het algoritme enigszins afwijken omdat het nieuwe patronen ‘leert’.
Hoewel de kans groter is dat gebruikers bij de app blijven omdat ze geen nieuwe versie hoeven te downloaden, niet alle gebruikers zullen ervoor kiezen dit te doenvooral als het gezien wordt als onder de controle van de bondgenoten van Trump. Volgens de huidige overeenkomst zouden Oracle Corp. en de Amerikaanse overheid toezicht houden op de herontwikkeling van het algoritme. Deze overeenkomst suggereert dat de Amerikaanse regering kan een aanzienlijke invloed hebben over hoe de app werkt.
De overeenkomst zou een aandeel van 80% opleveren. Amerikaanse investeerderswaarvan 50% aan nieuwe investeerders Oracle, Silver Lake en Andreessen Horowitz. Deze investeerders hebben connecties met Trumpen een duidelijke bepaling van de overeenkomst staat de Amerikaanse regering toe dit te doen kies een bestuurslid.
Deze invloeden vergroten de mogelijkheid van een boycot door linkse gebruikers en makers zoals voorheen Doel boycot DEI-maatregelen in te trekken en Disney na de omgekeerde schorsing van Jimmy Kimmel. Dit zou kunnen resulteren in een populatie van gebruikers – en data – die een smallere reikwijdte van interesses en ideologieën weerspiegelen.
Ten tweede is het mogelijk dat de meerderheidsaandeelhouders van de nieuwe app besluiten het algoritme te veranderen, vooral wat betreft contentmoderatie. De nieuwe eigenaren willen misschien de communityrichtlijnen van TikTok wijzigen op basis van hun visie op acceptabele en onaanvaardbare uitlatingen.
Bijvoorbeeld die van TikTok De huidige gemeenschapsrichtlijnen verbieden verkeerde informatie en samen te werken met onafhankelijke factcheckers om de juistheid van de inhoud te evalueren. Terwijl Meta een soortgelijke aanpak volgde voor Instagram en Facebook, kondigde Meta in januari 2025 aan dat het dit zou doen een einde maken aan de omgang met onafhankelijke factcheckers en versoepel de inhoudsbeperkingen. YouTube heeft op vergelijkbare wijze de inhoudsmoderatie versoepeld dit jaar.
Met berichten dat de Amerikaanse regering toezicht zou houden op de herontwikkeling van het algoritme, bestaat de mogelijkheid dat niet alleen nieuwe investeerders, maar ook de overheid zelf invloed kunnen uitoefenen op de manier waarop inhoud wordt geprioriteerd en gemodereerd.
De conclusie luidt algoritmen zijn zeer contextgevoelig. Ze weerspiegelen de interesses, waarden en wereldbeelden van de mensen die ze hebben gebouwd, de voorkeuren en het gedrag van de mensen wier gegevens hun modellen vormen, en de juridische en economische context waarin ze opereren.
Dit betekent dat, hoewel het moeilijk is om precies te voorspellen hoe een TikTok die alleen in de VS beschikbaar zal zijn, eruit zal zien, het veilig is om aan te nemen dat deze geen perfect spiegelbeeld zal zijn van de huidige app.
Dit verhaal is op 19 december 2025 bijgewerkt met nieuwe details over de TikTok-uitverkoop.
Kelley Cotter is assistent-professor informatica en technologie bij Pen staat.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees de origineel artikel.
