Van het alfabet Waymo zei woensdag dat het ritten op robotaxis zal gaan aanbieden via snelwegen door San Francisco, Los Angeles en Phoenix, een primeur voor de dochteronderneming van Google, aangezien het de expansie versnelt te midden van wereldwijde en binnenlandse concurrentie in de zelfrijdende industrie.
Snelwegritten zullen in eerste instantie beschikbaar zijn voor gebruikers met vroege toegang, Waymo zei hij. “Als een snelwegroute aanzienlijk sneller is, kan deze worden gecombineerd met een snelwegrit, waardoor snellere, soepelere en efficiëntere ritten ontstaan”, zei hij.
Waymo, dat al actief is in delen van de San Francisco Bay Area, breidt zijn activiteiten uit naar San Jose, inclusief Mineta San Jose International Airport, de tweede luchthaven in zijn verzorgingsgebied na Phoenix Sky Harbor.
Deze stap komt terwijl Tesla zijn robotaxi-service uitbreidt met veiligheidsmonitors en chauffeurs, en Zoox – gesteund door Amazon – gratis robotaxi-ritten aanbiedt op en rond de Las Vegas Strip.
Waymo is het enige bedrijf dat een betaalde robotaxidienst exploiteert in de Verenigde Staten, een wagenpark van meer dan 1.500 voertuigen, zonder veiligheidschauffeurs of monitoren in de voertuigen. Waymo begon in 2020 met het aanbieden van betaalde ritten in Phoenix, Arizona, ongeveer elf jaar nadat het bedrijf, voorheen alleen bekend als het zelfrijdende autoproject van Google, begon te werken aan het ontwikkelen en testen van autonome technologie.
Waymo is in de loop der jaren langzaam maar gestaag gegroeid en het bedrijf heeft, net als zijn rivalen, te maken gehad met federale onderzoeken naar onverwacht rijgedrag.
Rijden op de snelweg is relatief minder ingewikkeld dan het navigeren door de vele variabelen van een stadsstraat, maar het introduceert een nieuwe reeks factoren waarmee voertuigen met veel hogere snelheden moeten manoeuvreren, inclusief andere voertuigen die invoegen en hoe ze moeten uitstappen. Hoewel het besturen van autonome voertuigen een grotere uitdaging is in een stad met voetgangers, frequente kruispunten en onvoorspelbare situaties, kunnen eventuele fouten of storingen bij hoge snelheid op een snelweg ernstige gevolgen hebben. Het bedrijf zei dat het nieuwe snelwegprotocollen heeft ontwikkeld met lokale snelwegpolitie- en veiligheidsinstanties.
na de promotie van de nieuwsbrief
Hoewel Tesla al lang rijhulpfuncties op snelwegen aanbiedt, zal Waymo door deze stap het eerste bedrijf worden dat zelfrijdende ritten op de snelweg aanbiedt.
