Orkaan Melissa, bijgenaamd ‘de storm van de eeuw’, vervolgt zijn vernietigende pad door het Caribisch gebied. Ambtenaren in de hele regio melden dat tot nu toe minstens dertig mensen zijn omgekomen.
In Jamaica, waar de storm dinsdag voor het eerst toesloeg, is de verwoesting wijdverbreid. Gemeenschappen staan onder water, wegen zijn geblokkeerd en huizen zijn verwoest. Meer dan 70% van het eiland zit nog steeds zonder elektriciteit. Orkaan Melissa kwam aan land met aanhoudende windsnelheden van 300 kilometer per uur, sterker dan orkaan Katrina.
Bewoners lopen door Lacovia Tombstone, Jamaica, in de nasleep van de orkaan Melissa, woensdag 29 oktober 2025. (AP Photo/Matias Delacroix)
Jessica en Shelly Pope, die op vakantie waren in Jamaica toen de storm toesloeg, beschreven de verwoesting terwijl ze schuilden in hun resort.
“Elke centimeter van het land is gewoon gedecimeerd”, zei Jessica in een interview met Faith Nation van CBN. ‘We kunnen het resort niet verlaten. Ik weet niet hoe het hier buiten is. Ik kan me voorstellen dat het gewoon verschrikkelijk is.’
Het echtpaar zei dat ze de dag na de storm met alle ramen open hadden doorgebracht in een poging de ondergelopen kamer op de derde verdieping te luchten.
‘Sandals brengt ons allemaal in één centraal gebouw,’ zei Shelly. “Niemand was op de eerste verdieping. Iedereen was op de tweede verdieping. De mensen op de vierde verdieping – we keken hoe het dak eraf vloog als papier.”
De kerk in Lacovia Tombstone, Jamaica, is beschadigd na orkaan Melissa, woensdag 29 oktober 2025. (AP Photo/Matias Delacroix)
Noodhulpvluchten arriveren op de belangrijkste luchthaven van Jamaica, terwijl bemanningen blijven proberen geïsoleerde gemeenschappen te bereiken.
Nadat hij Jamaica had getroffen, verzwakte de storm tot een orkaan van categorie 2, maar bleef krachtig toen hij woensdag Cuba en Haïti trof. In Haïti melden de autoriteiten minstens 25 doden, waarvan de meeste als gevolg van overstromingen in een zuidelijke stad. In Cuba schuilen momenteel ongeveer 700.000 mensen in staatsfaciliteiten. Van de ene op de andere dag verhuisde Melissa naar de Bahama’s. De storm is sindsdien gedegradeerd tot een storm van categorie 1 en is nu op weg naar Bermuda.
Humanitaire organisaties bereiden zich voor om hulp te sturen. CBN Operatie zegen verpakt voedsel, water, hygiënekits, zonnelampen en waterzuiveringssystemen voor verzending naar Jamaica.
Het wereldwijde rampenhulpteam van Operatie Blessing bereidt zich voor om te reageren zodra de omstandigheden dit toelaten. Klik hier om te doneren aan rampenbestrijding.
Diego Traverso, senior directeur van de mondiale rampenbestrijding voor Operatie Blessing, zei dat teams van over de hele wereld reizen.
“Ons wereldwijde responsteam komt samen, reist vanuit de hele Verenigde Staten en daarbuiten, verzamelt voorraden en maakt pakketten klaar voor gezinnen die getroffen zijn door deze gruwelijke en catastrofale orkaan”, zei Traverso.
Het Amerikaanse leger stuurt ook personeel om de schade te helpen vaststellen, en het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft tientallen rampenbestrijdingswerkers in de regio ingezet.
