Een gezondheidszorgwerker van Indiase afkomst in Nieuw-Zeeland, Nithin Mankeel, kreeg de grootste schok van zijn leven toen hij hoorde dat zijn vijfjarige zoon niet legaal in het land kon worden toegelaten omdat hij autistisch is. Mankeel verhuisde in januari 2024 vanuit India naar Nieuw-Zeeland, later dat jaar gevolgd door zijn vrouw en zoon.Hij werkt als verpleegkundige in de ouderenzorg en zijn vrouw Aparna Jayandhan Geetha werkt als senior gezondheidszorgassistent. Mankeel, wiens werk op niveau 1 staat op de Groene Lijst van de INZ, heeft een aanvraag ingediend voor de directe route naar een verblijfsvergunning, waarbij zijn familieleden als secundaire aanvragers werden vermeld.De regering probeerde meer te weten te komen over de vertraagde spraakvaardigheid van zijn zoon Aidhan en kreeg toen te horen dat al hun visa zouden worden afgewezen, tenzij hij Aidhans naam zou intrekken en afzonderlijk een andere visumcategorie zou aanvragen. RNZ meldde dat Mankeel dit deed en dat de visa van hem en zijn vrouw waren goedgekeurd, maar die van hun zoon niet, en dit betekent dat de vijfjarige kon worden gedeporteerd. “Ik was echt heel erg geschokt”, zei Mankeel. “Het is echt hartverscheurend. Ik weet niet hoe ik er mentaal mee om kan gaan als dat gebeurt”, zei ze.
Maar regels zijn regels…
Jeannie Melville, plaatsvervangend hoofd operationele functionaris van het INZ, zei dat aanvragers die naar verwachting aanzienlijke kosten zullen opleggen aan gezondheidszorg- en onderwijsdiensten, geen ontheffing kunnen krijgen, “ongeacht familie- of werkomstandigheden”.“We begrijpen de uitdagingen waarmee de heer Mankeel en zijn familie worden geconfronteerd; de gezondheidseisen voor immigratie zijn echter zeer specifiek en er kan alleen van worden afgeweken door middel van ministeriële tussenkomst. De toekenning van een verblijfsvergunning aan de heer Mankeel en zijn vrouw was gebaseerd op de cruciale behoefte aan gezondheidswerkers in Nieuw-Zeeland, zoals blijkt uit hun opname in Niveau 1 van de Groene Lijst. Alle secundaire aanvragers moeten nog steeds voldoen aan de gezondheidscriteria voor hun visumcategorie”, zei hij.Ondertussen legde Mankeel uit waarom hij nu niet naar India kan terugkeren. “Ik heb geen licentie om in India te oefenen, omdat we het hebben geannuleerd en hier registratie hebben gekregen. We hebben alles achtergelaten en zijn (hier) gekomen”, zei hij.“We leven vol angst, maar ik krijg zoveel steun van heel veel verschillende gemeenschappen”, zei ze. “Ik word met de dag zwakker, maar ik krijg al deze steun, de energie om door te gaan. We bidden alleen maar en hopen op het beste.”
