Een reis naar Fantastische toiletartikelen je kunt het gevoel hebben dat je aan het winkelen bent terwijl je zuur gebruikt. In een hoek staat iemand geboren in Yorkshire Freyja Newsome de verkoop van haar gegolfde Mvudslyde-jurken die eruit zien alsof ze zijn opgegraven uit een tijdcapsule die dateert uit 400 voor Christus
Aan de overkant van de straat is er Ed Curtiswiens handgeschilderde T-shirts en spiraalvormige hoodies een levendige garderobe vormen die hij graag ‘de nieuwste kunst van de mode’ noemt. Er is een aantal scherpe rave-uitrusting (Jonty K. Mellmann), gadgets met gemuteerde kinderhoofden (4FSB), meisjesjurken en gezichten op t-shirts genaaid (Onwetend varken), en het soort extra grote, harige hoge hoeden, met dank aan Benny Andallo, die Jay Kay van Jamiroquai zouden doen trillen van jaloezie.
De nomadische en diverse groep makers, kunstenaars en ontwerpers komt elke paar maanden bijeen en transformeert verborgen plekken in de verborgen hoekjes van Londen in drukke markten die altijd worden begroet door rijen die door de straat kronkelen. Ze betalen elk een vergoeding om te helpen met het huren van de ruimte en de kosten voor het openen van de winkel. Ze doen wat ze willen, verkopen zoveel of zo weinig als ze willen, en nemen alle winst mee naar huis. Geen verborgen kosten, geen zoeken naar bulkfacturen. Produceer, verkoop en neem mee naar huis wat van jou is.
Het is allemaal orkestreren Nasir Mazharde 42-jarige in Oost-Londen geboren herenkledingexpert en hoofddekselwizard die in 2019 de markt oprichtte (door de betrokken crew briljant de bijnaam ‘fanny twirls’ gegeven).
Hij had het jaar ervoor al een winkel gebouwd in zijn oude Forest Gate-atelier om zijn waren te verkopen nadat hij het groothandelssysteem beu was geworden. Hij was in de jaren 2010 ook te zien op de London Fashion Week en verwierf een cultstatus met zijn trainingspakken, club-geïnspireerde twinsets en Bully-petten (zoek er vandaag nog een op eBay en je zult een flink prijskaartje krijgen). “Ook al hadden we op een gegeven moment 36 groothandels, het was nog steeds niet genoeg om al deze spullen te verkopen, omdat je voor zo weinig moet verkopen (aan winkels), tenzij je massaproductie uitvoert”, zegt Mazhar, die zich begon af te vragen waarom er geen ruimte was voor ontwerpers die niet passen in het groothandelsmodel.
“Het is niet voor iedereen gezond. Er moet iets anders zijn. Hoe kan ik bestaan als ontwerper, als kunstenaar, als ik dat model niet wil volgen? Wat kan ik anders doen? Het betekent dat ik gewoon vergeten word, ook al weet ik dat ik nog veel te geven heb. Ik wil niet aan zulke catwalks en massacollecties doen, dus waar pas ik in? Waar moet ik heen?”
De Fantastic Toiles-crew doet, zoals Mazhar zegt, allemaal “rare en verdomd geweldige dingen”, maar ze hadden geen platform om te laten zien wat ze konden. De meesten gebruiken gevonden voorwerpen, afgedankte kleding en overgebleven stoffen om hun stukken te verzinnen Oosterse mode aluin Alleyne’s kampioendie vakkundig oude T-shirts verknipt tot opvallende jurken die aan elkaar worden vastgespeld en elegant over het lichaam worden gedrapeerd. OF Saskia LenaertsDE Centraal Sint Maarten grad deconstrueert overtollige militaire kleding om de betekenis ervan te ontcijferen.
