Nvidia koopt AI-chipstartup Groq voor ongeveer $20 miljard, de grootste deal tot nu toe

Nvidia heeft ermee ingestemd activa te kopen van Groq, een ontwerper van krachtige kunstmatige intelligentie-acceleratorchips, voor 20 miljard dollar in contanten, aldus Alex Davis, CEO van Disruptive, die leiding gaf aan de nieuwste startup van de startup financieringsronde in september.

Davis, wiens bedrijf sinds de oprichting van het bedrijf in 2016 meer dan een half miljard dollar in Groq heeft geïnvesteerd, zei dat de deal snel rond was. Groq haalde drie maanden geleden $750 miljoen op tegen een waardering van ongeveer $6,9 miljard. Investeerders waren onder meer Blackrock en Neuberger Berman, evenals Samsung, CiscoHoogtemeter en 1789 Hoofdstad, waar Donald Trump jr. hij is een partner.

Groq zei in een blogartikel woensdag zei het dat het “een niet-exclusieve licentieovereenkomst met Nvidia was aangegaan voor de inferentietechnologie van Groq”, zonder een prijs bekend te maken. Met de deal zullen Groq-oprichter en CEO Jonathan Ross, samen met Sunny Madra, de president van het bedrijf, en andere senior executives “zich bij Nvidia voegen om de gelicentieerde technologie te helpen bevorderen en uitbreiden”, aldus het bericht.

Groq voegde eraan toe dat het zal doorgaan als een “onafhankelijk bedrijf”, onder leiding van financieel directeur Simon Edwards als CEO.

Colette Kress, CFO van Nvidia, weigerde commentaar te geven op de transactie.

Davis vertelde CNBC dat Nvidia alle activa van Groq zal ontvangen, hoewel de opkomende Groq-cloudactiviteiten geen deel uitmaken van de transactie. Groq zei dat “GroqCloud zonder onderbreking zal blijven werken.”

De deal vertegenwoordigt veruit de grootste aankoop van Nvidia ooit. De grootste overname van de chipmaker tot nu toe kwam in 2019, toen het de Israëlische chipontwerper kocht Mellanox voor bijna 7 miljard dollar. Eind oktober had Nvidia een omzet van $60,6 miljard contant geld en kortetermijninvesteringen, een stijging ten opzichte van de $13,3 miljard begin 2023.

In een e-mail aan medewerkers van CNBC zei Nvidia-CEO Jensen Huang dat de deal de mogelijkheden van Nvidia zal uitbreiden.

“We zijn van plan de processors met lage latentie van Groq te integreren in de AI-fabrieksarchitectuur van NVIDIA, waardoor het platform wordt uitgebreid om een ​​nog breder scala aan AI-gevolgtrekkingen en real-time workloads te kunnen bedienen”, schreef Huang.

Huang voegde hieraan toe: “Hoewel we getalenteerde medewerkers aan onze gelederen toevoegen en Groq IP-licenties verlenen, nemen we Groq als bedrijf niet over.”

Nvidia orkestreerde een soortgelijke, maar kleinere deal in september, toen het meer dan $900 miljoen uitgaf om Enfabrica CEO Rochan Sankar en andere medewerkers van de AI-hardware startup in dienst te nemen en licenties te verlenen voor de technologie van het bedrijf, CNBC. gemeld op dit moment.

Andere technologiegiganten, inbegrepen HalfGoogle e Microsofthebben de afgelopen jaren veel geld uitgegeven aan het inhuren van top-AI-talent via verschillende soorten licentieovereenkomsten.

Nvidia heeft zijn investeringen in chipstartups en het bredere ecosysteem verhoogd naarmate de liquiditeit is toegenomen. Het bedrijf heeft de energie-infrastructuur en AI-bedrijf Crusoe, AI-modelontwikkelaar Cohere, gesteund en zijn investeringen in deze technologie verhoogd KernWeef terwijl de AI-gerichte aanbieder van clouddiensten zich voorbereidde om dit jaar naar de beurs te gaan.

In september zei Nvidia dat bedoeld investeer tot $100 miljard in OpenAI, waarbij de startup zich ertoe verbindt om ten minste 10 gigawatt aan Nvidia-producten in te zetten. De bedrijven hebben nog geen formele overeenkomst aangekondigd. Diezelfde maand zei Nvidia dat het $ 5 miljard zou investeren Intel als onderdeel van een partnerschap.

Groq mikt dit jaar op $500 miljoen aan inkomsten, te midden van de groeiende vraag naar acceleratorchips voor kunstmatige intelligentie die worden gebruikt om de verwerking van grote taalmodellen te versnellen om inferentiegerelateerde taken uit te voeren. Het bedrijf was niet op zoek naar een verkoop toen het werd benaderd door Nvidia, zei Davis.

Groq was opgericht in 2016 door een groep voormalige ingenieurs, waaronder Ross. Hij was een van de makers van Die van Google tensor processing unit, of TPU, de aangepaste chip van de zoekgigant die door sommige bedrijven wordt gebruikt als alternatief voor de grafische verwerkingseenheden van Nvidia.

In zijn initiaal archiveren Bij de SEC, die eind 2016 een fondsenwerving van $ 10,3 miljoen aankondigde, vermeldde Groq als opdrachtgevers Ross en Douglas Wightman, een ondernemer en voormalig ingenieur bij de ‘moonshot-fabriek’ van Google X. Wightman verliet Groq volgens hem in 2019 LinkedIn-profiel.

Groq is niet de enige chipstartup die terrein wint tijdens de AI-boom.

AI-chipmaker Cerebras Systems was van plan dit jaar naar de beurs te gaan, maar dat gebeurde niet teruggetrokken diende zijn beursintroductie in oktober in nadat het had aangekondigd dat het meer dan $ 1 miljard had opgehaald in een fondsenwervingsronde.

In een document dat bij de SEC is ingediend, zegt Cerebras dat het niet van plan is om ‘op dit moment’ een bod uit te brengen, maar gaf geen reden op. Een woordvoerder vertelde destijds aan CNBC dat het bedrijf nog steeds hoopt zo snel mogelijk naar de beurs te gaan.

Hersenen voor gepresenteerd een beursintroductie eind 2024, omdat deze steeds sneller aan kracht won Nvidia in een poging om processors te creëren die generatieve AI-modellen kunnen uitvoeren.

— Jordan Novet van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.

KLOK: Hoe de enorme stroomafname van generatieve AI ons elektriciteitsnet overbelast