Imani Dia Smith, in de volksmond bekend vanwege de rol van de jonge Nala in Disney’s The Lion King, is dood aangetroffen na een vermeende moord. De politie trof de actrice aan met steekwonden.
Imani Smith, bekend van het spelen van de jonge Nala in Disney’s populaire film The Lion King op Broadway, is volgens Deadline omgekomen bij een vermeende moord. Volgens het Openbaar Ministerie van Middlesex County, NJ, stierf Imani nadat hij op 21 december was neergestoken. De politie in Edison, NJ, ontdekte na reactie op een 911-oproep de actrice met steekwonden. Ze werd vervoerd naar het Robert Wood Johnson University Hospital, waar ze dood werd verklaard.
In verband met de dood van Imani Smith werd haar vriend, Jordan D. Jackson-Small, gearresteerd. “Smith en Jackson-Small kenden elkaar vóór het incident; daarom was dit geen willekeurige gewelddaad”, aldus het parket, geciteerd door Deadline. Met name de tante van Smith, Kira Helper, noemde Jackson-Small in een GoFundMe-post als Imani’s vriend. “Imani had haar hele leven nog voor zich. Ze was een levendig, liefdevol en uiterst getalenteerd persoon. Ze was een echte triple threat-performer en speelde vooral de rol van de jonge Nala op Broadway in Disney’s ‘The Lion King’ – een ervaring die de vreugde, creativiteit en het licht weerspiegelt dat ze in de wereld bracht”, schreef haar tante.
De GoFundMe-pagina had tot doel $ 55.000 in te zamelen om de ouders van de overleden acteur te steunen. Jackson, die ‘zonder incidenten’ werd gearresteerd, werd beschuldigd van moord met voorbedachten rade, tweedegraads in gevaar brengen van het welzijn van een kind, derdegraads bezit van een wapen voor een onwettig doel en vierdegraads onwettig bezit van een wapen. Hij wordt vastgehouden in het Middlesex County Adult Correctional Center, zei Variety.
Volgens een persbericht van Middlesex County, NJ, aanklager Yolanda Ciccone en hoofdcommissaris Thomas Bryan van de politie van Edison, kenden Smith en Jackson-Small elkaar vóór het incident. Smith laat zijn driejarige zoon, ouders Monique Rance-Helper en Rawni Helper, zijn tante en twee jongere broers achter.
