Leestijd: 3 notulen
Van alle politieke seksschandalen die de afgelopen maanden naar voren zijn gekomen, zijn er maar weinig zo schokkend geweest als die van Matt Gaetz.
En de nieuwe beschuldigingen die vandaag naar voren kwamen, zouden het voormalige parlementslid zijn weinige overgebleven aanhangers kunnen kosten.
Zoals u zich wellicht herinnert, was Gaetz vorig jaar de favoriet voor de functie van Amerikaanse procureur-generaal.
Hij was een vreemde keuze voor de rol, aangezien er al een onderzoek naar hem was gedaan wegens kindersekshandel.
En nu lijkt het erop dat de beschuldigingen dat Gaetz dacht dat hij voor altijd begraven lag, op een zeer openbare manier weer naar boven zijn gekomen.
In november 2024 nam Gaetz plotseling ontslag uit het Huis van Afgevaardigden, slechts enkele dagen voordat de Ethische Commissie van het Huis haar bevindingen over zijn vermeende seksuele ontmoetingen met minderjarige meisjes naar buiten bracht.
Gaetz trok zijn benoeming tot procureur-generaal in, en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, zei dat hij “de ethische commissie met klem zou verzoeken het rapport niet vrij te geven.”
Het leek erop dat de bevindingen van de commissie voor altijd een mysterie zouden blijven.
Maar donderdag, ongeveer een jaar nadat Gaetz aftrad, De New York Times publiceerde een dramatisch rapport over het leven en de omstandigheden van een van de vermeende slachtoffers van het voormalige parlementslid.
“Hij was 17 en zat op de middelbare school in Florida. Hij werkte bij McDonald’s. En hij woonde in en uit een daklozenopvangcentrum”, begint het artikel.
“In de hoop te kunnen sparen om een beugel te kopen om haar tanden te repareren, adverteerde ze zichzelf in 2017 ten onrechte als 18 op een website die mannen die op zoek waren naar ‘gezelschap’ in verband bracht met jonge vrouwen die op zoek waren naar geld.
“Wat volgde zou een reeks gebeurtenissen in gang zetten die een dramatische impact op haar leven zouden hebben en de politieke carrière van een van de mannen die ze zou ontmoeten, congreslid Matt Gaetz, de Republikein uit Florida, een wending zou geven.”
Het rapport bevat citaten van de advocaat van het meisje, Laura B. Wolf, die met sprak Tijden nadat een rechter in Florida oordeelde dat sommige dossiers met betrekking tot het Gaetz-onderzoek moesten worden ontzegeld.
“De kwetsbare omstandigheden waarmee de meeste slachtoffers van misdrijven worden geconfronteerd, zijn zelden bekend bij het publiek”, zei Wolf.
“Hoewel de omstandigheden van mijn cliënt buiten haar macht zijn onthuld, hoop ik dat het publiek hierdoor een vollediger en menselijker beeld van haar krijgt dan wat er tot nu toe in de pers is verschenen.”
Wolf voegde hieraan toe: “Machtsonevenwichtigheden kunnen leeftijdsgebonden zijn, maar ze kunnen ook financieel zijn. Mijn cliënt had weinig financiële zekerheid, waardoor financiële invloed op haar mogelijk was.”
Het meisje zou als kroongetuige tegen Gaetz dienen, maar het onderzoek eindigde toen het ministerie van Justitie onder president Trump weigerde aangifte te doen.
“Ik heb nooit seks gehad met deze persoon. Deze persoon dreigde mij aan te klagen als ik hem geen 2,3 miljoen dollar zou betalen”, vertelde Gaetz aan de krant. Tijden via sms op donderdag. “Hij heeft mij nooit aangeklaagd omdat zijn verhaal fictie is.”
De nieuwe informatie over Gaetz komt terwijl politici aan beide kanten van het gangpad oproepen tot zijn vrijlating de Epstein-bestandendat zou Trump en anderen kunnen beschuldigen.
We zullen verdere updates krijgen over dit zich ontwikkelende verhaal zodra er nieuwe informatie beschikbaar komt.
