De Oekraïense president Volodimir Zelenski beoordeelde het gesprek dat hij had met Amerikaanse gezanten over de manier waarop de Russisch-Oekraïense oorlog kon worden beëindigd positief.
Zelensky zei dat het telefoongesprek van donderdag met Steve Witkoff en Jared Kushner, dat bijna een uur duurde, “nieuwe ideeën opleverde in termen van formats, bijeenkomsten en … timing over hoe echte vrede dichterbij kan worden gebracht.”
Hij sprak de dag na de donatie de details van een bijgewerkt vredesplan van twintig punten waarover Amerikaanse en Oekraïense gezanten in Florida overeenstemming hebben bereikt.
Zelensky zei dat hij Witkoff en Kushner had gevraagd om kerstgroeten over te brengen aan de Amerikaanse president Donald Trump “en de hele Trump-familie”.
Het Kremlin zei dat het voorstellen aan het analyseren was die door een Russische gezant naar de Verenigde Staten waren gebracht.
Trump en zijn gezanten hebben gesprekken gevoerd met zowel Oekraïne als Rusland in een poging een akkoord te bereiken om een einde te maken aan de oorlog die begon met de grootschalige Russische invasie van Oekraïne in februari 2022.
Er lijkt de afgelopen dagen enige vooruitgang te zijn geboekt, waarbij de Oekraïense president de ‘goede ideeën’ van Witkoff en Trumps schoonzoon Kushner prees.
Zelenski zei dat het een “actieve dag” was voor de diplomatie van zijn land, en ging in detail in op de Amerikaanse gezanten.
Hij gaf toe dat er nog “werk moet worden gedaan aan gevoelige kwesties”, maar voegde eraan toe dat “we samen met het Amerikaanse team uitzoeken hoe we dit allemaal recht kunnen zetten.”
Zelenski voegde eraan toe dat de Oekraïense toponderhandelaar Rustem Umerov, de hoogste veiligheidsfunctionaris van het land, “de gesprekken met het Amerikaanse team zal voortzetten.”
Het twintigpuntenvredesplan dat de Verenigde Staten en Oekraïne zijn overeengekomen, wordt gezien als een update van het oorspronkelijke ontwerp dat Witkoff enkele weken geleden heeft opgesteld.
Dat ontwerp werd algemeen gezien als sterk gericht op de Russische maximalistische eisen van vóór de invasie, die volgens Kiev en zijn Europeanen de feitelijke capitulatie van Oekraïne betekenden.
Zelenski beschreef het bijgewerkte voorstel woensdag en zei dat het Rusland de mogelijke terugtrekking van Oekraïense troepen uit het oosten en de oprichting van een gedemilitariseerde zone in hun plaats aanbood.
Hij zei dat het plan nu veiligheidsgaranties omvat van de Verenigde Staten, de NAVO en de Europeanen voor een gecoördineerde militaire reactie als Rusland Oekraïne opnieuw binnenvalt.
Over de cruciale kwestie van de oostelijke industriële regio Donetsk in Oekraïne zei Zelenski dat een “vrije economische zone” een mogelijke optie is. Elk gebied waaruit Oekraïense troepen zich terugtrekken zal door Oekraïne moeten worden bewaakt, benadrukte hij.
Moskou controleert momenteel ongeveer 75% van de Donetsk-regio en ongeveer 99% van het naburige Loehansk. Ze staan gezamenlijk bekend als Donbas.
Zelensky staat onder grote druk van Trump om de hele Donbass aan Rusland af te staan tijdens de lopende vredesonderhandelingen onder leiding van Washington.
De Oekraïense leider heeft tot nu toe alle territoriale concessies afgewezen en heeft in plaats daarvan opgeroepen tot ijzersterke veiligheidsgaranties voor Oekraïne in elk mogelijk akkoord.
De Russische president Vladimir Poetin heeft dat gedaan Hij heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat Oekraïense troepen de Donbas moeten verlaten, anders zal Rusland het bezetten.
Woordvoerder van het Kremlin, Dmitri Peskov, zei donderdag dat Moskou de voorstellen bestudeert die de Verenigde Staten hebben ingediend door de Russische gezant Kirill Dmitriev.
“We onderzoeken dit materiaal en, afhankelijk van de beslissingen van het staatshoofd, zullen we onze communicatie met de Amerikanen voortzetten”, zei hij.
Terwijl de diplomatieke inspanningen om het conflict te beëindigen vorderen, gaan de gevechten ter plaatse door.
Het Oekraïense leger zei donderdag dat het een grote Russische olieraffinaderij in de zuidelijke regio Rostov met kruisraketten had getroffen.
De Novoshakhtinsk-raffinaderij nabij de Oekraïense grens is van cruciaal belang voor de levering van brandstof voor Russische militaire operaties in het bezette Oost-Oekraïne.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat zijn troepen de controle over de nederzetting Sviato-Pokrovske in de regio Donetsk hadden overgenomen.
Eerder deze week, Oekraïense troepen trokken zich terug uit de oostelijke stad Siversk.
De verovering van de stad brengt Rusland dichter bij de laatst overgebleven ‘fortgordel’-steden Sloviansk en Kramatorsk die nog steeds in Oekraïense handen zijn in de Donetsk-regio.
