Een Amerikaanse rechter heeft de regering Donald Trump tijdelijk verhinderd de Britse anti-desinformatie-activist Imran Ahmed vast te houden.
Dit komt nadat de Amerikaanse permanente inwoner ambtenaren heeft aangeklaagd voor een inreisverbod vanwege zijn rol in wat volgens de Amerikaanse regering online censuur is.
Washington heeft dinsdag het visumverbod uitgevaardigd over Ahmed, 47, en vier Europeanen, waaronder de voormalige Franse Europese commissaris Thierry Breton.
Hij beschuldigt hen ervan de vrijheid van meningsuiting te censureren of de Amerikaanse technologiegiganten op oneerlijke wijze met regulering aan te pakken.
Meest recente Nigeria: De VS waarschuwt ‘er komt nog meer’ na het claimen van aanvallen op ISIS-doelen
Ahmed is CEO van het in de VS gevestigde Center for Countering Digital Hate, dat tot doel heeft de mensenrechten en burgerlijke vrijheden online te beschermen.
Hij woont in New York en wordt verondersteld de enige van de vijf te zijn die momenteel in het land onderworpen is aan een visumverbod.
Deze stap heeft de Europese regeringen boos gemaakt, die zeggen dat regelgeving en het werk van monitoringgroepen het internet veiliger hebben gemaakt door valse informatie onder de aandacht te brengen en technologiegiganten ertoe aan te zetten meer te doen om illegale inhoud aan te pakken, waaronder kinderporno en haatzaaiende uitlatingen.
Voor Ahmed leidde het ook tot de vrees voor een dreigende deportatie die hem zou scheiden van zijn vrouw en zoon, beiden Amerikaanse staatsburgers, volgens een rechtszaak die woensdag werd aangespannen in het zuidelijke district van New York.
Bij de aankondiging van de visumbeperkingen zei minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio dat hij had vastgesteld dat de aanwezigheid van de vijf mensen in de Verenigde Staten potentieel ernstige en negatieve gevolgen voor het buitenlands beleid voor het land zou hebben, wat betekende dat ze konden worden gedeporteerd.
Lees meer:
Waarom de regering-Trump zich zo ergert aan de Europese onlineregels
Een man onthult wat het betekent om Kerstmis te vieren in een land waar het verboden is
De heer Ahmed nomineerde de heer Rubio, de minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem en anderen Troef ambtenaren in zijn geval.
Hij voerde aan dat ambtenaren zijn recht op vrijheid van meningsuiting en een eerlijk proces schonden door te dreigen met deportatie.
De Amerikaanse districtsrechter Vernon Broderick vaardigde donderdag een tijdelijk huisverbod uit, waarin ambtenaren werden opgedragen Ahmed niet te arresteren, vast te houden of over te dragen voordat hij de kans heeft gehad om zijn zaak te bepleiten, en plande een conferentie tussen de partijen op 29 december.
Thierry Breton. Foto: Reuters
Ahmed prees de checks and balances van het Amerikaanse rechtssysteem in een verklaring van een vertegenwoordiger en zei dat hij er trots op was het land zijn thuis te mogen noemen.
“Ik laat me niet afhouden van mijn levenswerk om kinderen te beschermen tegen de schade van sociale media en het antisemitisme online te stoppen”, zei hij.
In antwoord op vragen over de zaak zei een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken: “Het Hooggerechtshof en het Congres hebben herhaaldelijk duidelijk gemaakt: de Verenigde Staten hebben geen verplichting om buitenlandse vreemdelingen toe te staan naar ons land te komen of hier te verblijven.”
Er is contact opgenomen met het ministerie van Binnenlandse Veiligheid voor commentaar.
Legale permanente inwoners, bekend als houders van een groene kaart, hebben geen visum nodig om in de Verenigde Staten te verblijven, maar de regering-Trump heeft dit jaar al geprobeerd minstens één van hen uit te zetten.
Mahmoud Khalil werd in maart gearresteerd vanwege zijn prominente betrokkenheid bij pro-Palestijnse demonstraties aan de Columbia University.
Hij werd vrijgelaten door een rechter die betoogde dat het straffen van iemand voor een civiele immigratiekwestie ongrondwettelijk was.
In september beval een Amerikaanse immigratierechter de uitzetting van Khalil omdat hij zei dat hij informatie had weggelaten in zijn aanvraag voor een groene kaart. Hij ging echter in beroep en zei dat afzonderlijke uitspraken en bevelen die zijn deportatie blokkeren nog steeds van kracht zijn.
