Wat is één ding dat de meeste Amerikanen waarschijnlijk niet weten? De vraag naar donorsperma is in opkomst. Aanvankelijk opgericht in de jaren zeventig om mannen te helpen die een vasectomie ondergingen en kankerbehandelingen moesten ondergaan, ondersteunen spermabanken tegenwoordig mensen die met een breed scala aan uitdagingen worden geconfronteerd op hun weg naar zwangerschap. Naast heteroseksuele paren die te maken krijgen met onvruchtbaarheidsproblemen zoals azoöspermie en jonge mannen die te maken krijgen met de diagnose kanker, wenden alleenstaande moeders uit eigen keuze en paren van hetzelfde geslacht zich vaak tot spermabanken in de hoop hun gezin op te bouwen.
Met ca 1.500 spermadonoren Een nieuwe spermabank, Premier Sperm Bank, bedient de hele Verenigde Staten en waagt het om tegemoet te komen aan de moderne behoeften op het gebied van gezinsopbouw, met een toewijding aan onderzoek en ethische praktijken. Ik ontmoette John Jain, MD, de oprichter van de spermabank, om meer te begrijpen over de toekomst van het opbouwen van een gezin met donorsperma.
Vraag: Waarom sperma en waarom nu? Waarom de spermabanksector betreden?
Jain: Tijdens mijn tijd bij het runnen van een eierbank in Californië raakte ik erg geïnteresseerd in de reproductieve gezondheid van mannen, waarbij ik opmerkte dat er heel weinig onderzoek werd gedaan, ook al is sperma 50% van de babyvergelijking. Het was dus een soort natuurlijke ontwikkeling voor mij, nadat ik een eierbank had gerund, om Premier Sperm Bank te openen. En dit is een opwindende tijd om een spermabank te openen, omdat de manier waarop mensen hun gezin opbouwen is geëvolueerd en de samenleving zich aanpast aan nieuwe technologieën. Wij zien toename van het aantal alleenstaande moeders naar keuze, lesbische koppelsEN mensen van alle identiteiten die ouders willen worden – en wij kunnen deze gezinnen helpen door hen de mogelijkheid te bieden tot zelfbevruchting in de privacy van hun eigen huis als alternatief voor inseminatie in de kliniek.
Tegelijkertijd heb ik tijdens de lancering van Premier een onderzoekscentrum gebouwd in Oxford, Engeland, om de genetica en epigenetica van sperma te bestuderen.
Vraag: Kunt u meer vertellen over uw onderzoek? Hoe houdt dit verband met de Premier Sperm Bank?
Jain: De hoeksteen van de mannelijke vruchtbaarheid was de sperma-analyse, een bijna honderd jaar oude test gestandaardiseerd in de jaren dertig dit voorspelt niet echt de vruchtbaarheid. Er is geen significante vooruitgang geboekt bij het testen van sperma om de gezondheid van het sperma te koppelen aan de vruchtbaarheidsresultaten en/of de gezondheid van de daaruit voortvloeiende kinderen. Dit vakgebied staat vreemd genoeg nog in de kinderschoenen als we het vergelijken met ons begrip van de vrouwelijke vruchtbaarheid. Hoe werkt DNA, hoe past epigenetica daarin? Mijn toekomstige onderzoek zal zich richten op epigenetica en hoe sperma beter kan worden geëvalueerd om ervoor te zorgen dat we goede vruchtbaarheidsresultaten en gezonde baby’s optimaliseren voor gezinnen die donorsperma gebruiken.
Vraag: Op uw website staat dat u de enige spermabank ter wereld bent die sperma op DNA test. Wat betekent het?
Jain: Het betekent dat we de identiteit van de donor hebben geverifieerd door zijn sperma te vergelijken met zijn DNA-profiel. Dit is belangrijk omdat andere verificatiemethoden die door spermabanken worden gebruikt, afhankelijk zijn van handmatige menselijke processen of elektronische medische getuigenissystemen. Klanten willen weten dat ze het juiste sperma krijgen. DNA-verificatie is bijna 100% nauwkeurig en Premier is de enige spermabank ter wereld die deze service aanbiedt.
Vraag: Wat is het donorselectieproces? Hoe selecteer je een donor?
Jain: Het is behoorlijk rigoureus. Alleen wij accepteren 1,8% van de donorkandidaten in onze portefeuille. Terwijl we kijken naar fysieke kenmerken, persoonlijke prestaties en criminele en opleidingsachtergronden controleren, is het mijn rol als medisch directeur om te zorgen voor kwaliteitssperma van gezonde donoren. We doen dit door een uitgebreide familie- en medische geschiedenis van 100 vragen uit te voeren, door de FDA voorgeschreven testen op infectieziekten en 6 maanden spermaquarantaine. Ook gebruiken we een test die 500 genen analyseert om de kans op het doorgeven van een genetische ziekte te verkleinen.
Vraag: Hoe ziet u de sector in de komende 10-20 jaar?
Jain: Ik denk dat er meer erkenning nodig is voor de behoeften van door donoren verwekte kinderen en hun families. Traditionele spermabanken hebben niet consequent bijgehouden hoeveel gezinnen donorsperma hebben gebruikt; het is niet ongewoon om donoren te zien wiens sperma hij heeft geproduceerd tientallen of zelfs honderden van donorkinderen. Veel donorkinderen willen uiteindelijk hun biologische vader ontmoeten. Anonieme donaties behoren tot het verleden, omdat we nu alleen donoren accepteren die bereid zijn hun identiteit bekend te maken zodra het kind 18 wordt.
Maureen Brown wel CEO en mede-oprichter van Mosie Baby.
