VanJerry Fisayo-BambimetAP
Gepubliceerd op
•Bijgewerkt
Thailand en Cambodja hebben zaterdag een staakt-het-vuren ondertekend om een einde te maken aan wekenlange gewapende gevechten langs hun grens over concurrerende territoriale aanspraken
Het staakt-het-vuren, dat rond het middaguur lokale tijd in werking trad, roept op tot geen verdere militaire bewegingen van beide partijen en geen schending van het luchtruim van beide partijen voor militaire doeleinden.
Volgens het Cambodjaanse ministerie van Defensie heeft alleen Thailand luchtaanvallen uitgevoerd tijdens de gevechten, waarbij locaties in Cambodja pas zaterdagochtend zijn getroffen.
De wapenstilstandsovereenkomst vereist ook dat Thailand, na een staakt-het-vuren van 72 uur, 18 Cambodjaanse soldaten repatrieert die sinds de vroege gevechten in juli gevangen zijn gehouden, wat een van de belangrijkste eisen van Cambodjaanse zijde is geweest.
De overeenkomst werd ondertekend door de ministers van Defensie van de twee landen, Tea Seiha uit Cambodja en Nattaphon Narkphanit uit Thailand, bij een grenscontrolepost na gesprekken op lager niveau met militaire functionarissen die elkaar gedurende drie dagen ontmoetten als onderdeel van het reeds opgerichte Algemene Grenscomité.
Het zegt dat de twee partijen zich hebben gecommitteerd aan een eerder staakt-het-vuren dat een einde maakte aan vijf dagen van gevechten in juli en daaropvolgende overeenkomsten, en dat het toezeggingen omvatte voor 16 de-escalatiemaatregelen.
Het oorspronkelijke staakt-het-vuren in juli werd tot stand gebracht door Maleisië en naar voren geschoven onder druk van de Amerikaanse president Donald Trump, die dreigde handelsprivileges te onthouden tenzij Thailand en Cambodja ermee instemden. Het werd in oktober meer gedetailleerd geformaliseerd tijdens een regionale bijeenkomst in Maleisië, bijgewoond door Trump.
Ondanks deze overeenkomsten hebben de twee landen een bittere propagandaoorlog gevoerd en is het grensoverschrijdende geweld voortgezet, dat begin december escaleerde tot wijdverbreide hevige gevechten.
Aan beide kanten zijn tientallen slachtoffers geregistreerd
Volgens lokale functionarissen heeft Thailand sinds 7 december 26 soldaten en één burger verloren als direct gevolg van de gevechten, en zijn 44 burgers omgekomen als gevolg van de bijwerkingen van de situatie.
Cambodja heeft geen officiële cijfers over militaire slachtoffers vrijgegeven, maar zegt dat 30 burgers zijn gedood en 90 gewond zijn geraakt. Honderdduizenden mensen zijn geëvacueerd uit de getroffen gebieden aan beide kanten van de grens.
Beide partijen gaven de ander de schuld voor het starten van de botsingen en zeiden dat ze uit zelfverdediging handelden.
De overeenkomst roept beide partijen ook op om zich aan te sluiten bij internationale overeenkomsten tegen de inzet van landmijnen, een groot probleem voor Thailand. Thaise soldaten langs de grens zijn dit jaar bij ten minste negen incidenten gewond geraakt door wat volgens hen vers geplaatste Cambodjaanse mijnen waren. Cambodja zegt dat de mijnen een overblijfsel zijn van decennia van burgeroorlog die eind jaren negentig eindigde.
Een andere clausule stelt dat de twee partijen “afspreken zich te onthouden van het verspreiden van valse informatie of vals nieuws.”
In de overeenkomst staat ook dat eerder vastgestelde maatregelen om de grens af te bakenen opnieuw zullen worden ingevoerd en dat de twee partijen ook overeenkomen om samen te werken om grensoverschrijdende misdaden aan te pakken, verwijzend naar online oplichting gepleegd door de georganiseerde misdaad die slachtoffers over de hele wereld jaarlijks voor miljarden dollars heeft opgelicht. Cambodja is een centrum voor dergelijke criminele ondernemingen.
Het grensconflict tussen de twee naties van dit jaar wordt veroorzaakt door langdurige territoriale geschillen, recente politieke gevolgen tussen heersende families en economische spanningen die verband houden met grensoverschrijdende criminele activiteiten.
