Zelenski beschuldigt de Russische leiders ervan “elke gelegenheid” te benutten om Oekraïne “meer lijden” toe te brengen.
Rusland voerde drone- en raketaanvallen uit op de Oekraïense hoofdstad Kiev aan de vooravond van een belangrijke ontmoeting tussen de Verenigde Staten en Oekraïense leiders, waarbij minstens één persoon om het leven kwam en een derde van de stad zonder hitte achterbleef, aldus de lokale autoriteiten.
Russische ballistische raketten en drones hebben Kiev opgeschud vroege zaterdagochtendwaar al bijna tien uur een luchtalarm van kracht was.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Volgens de burgemeester en regionale gouverneur van Kiev kwamen bij de aanslagen een 47-jarige vrouw om het leven en raakten minstens 22 anderen gewond. Onder de gewonden bevonden zich twee kinderen, zei het hoofd van het militaire stadsbestuur van Kiev, Tymur Tkachenko.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zei dat de aanval om 10.45 uur (08.45 uur GMT) “nog steeds aan de gang was”, waarbij ongeveer 500 drones en 40 raketten werden gelanceerd tegen “energiefaciliteiten en civiele infrastructuur”. Het luchtalarm voor de hoofdstad eindigde om 11.20 uur lokale tijd (09.20 uur GMT).
Naast de slachtoffers zei de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha dat er geen hitte was in een derde van de hoofdstad, waar de temperaturen rond het vriespunt (0 graden Celsius) schommelden.
Ongeveer 320.000 huishoudens verloren ook elektriciteit in de bredere regio van Kiev, die de hoofdstad omringt maar deze niet omvat, zei de regionale gouverneur van Kiev, Mykola Kalashnyk.
Russische strijdkrachten “proberen alle Oekraïners af te sluiten van onze cruciale hulpbronnen, alleen maar om ons te bevriezen”, vertelde de in Kiev gevestigde journaliste Kristina Zelenyuk aan Al Jazeera.
Komende vredesbesprekingen
De Russische aanval kwam als Zelenskyy bereidt zich voor op de bijeenkomst Zondag met de Amerikaanse president Donald Trump in Florida voor verdere gesprekken over hoe een bijna vier jaar durende oorlog kan worden beëindigd.
Zelensky zei dat ze van plan waren veiligheidsgaranties en vragen over toekomstige territoriale controle te bespreken – de belangrijkste knelpunten in de onderhandelingen.
Moskou eist dat Oekraïne zich terugtrekt uit delen van de oostelijke Donetsk-regio die Russische troepen gedurende bijna vier jaar oorlog niet hebben bezet, omdat het land de volledige controle over Donbass nastreeft, inclusief de regio’s Donetsk en Loehansk.
Kiev wil dat de gevechten nu stoppen.
De Verenigde Staten, op zoek naar een compromis, hebben een vrije economische zone voorgesteld als Oekraïne delen van de Donetsk-regio verlaat. Zelenski zei vrijdag tegen de Amerikaanse nieuwssite Axios dat hij zou streven naar een sterkere positie voor Oekraïne, maar dat hij het door de VS gesteunde plan indien nodig aan een referendum zou kunnen onderwerpen.
Zowel Zelensky als Trump waren optimistisch over de bijeenkomst, waarbij de Oekraïense leider zei dat de meeste onderdelen van de deal tussen de VS en Oekraïne waren opgelost en dat hij hoopte zondag een raamwerk af te ronden.
“Er kan nog veel besloten worden vóór het nieuwe jaar”, schreef Zelensky vrijdag op sociale media.
Maar de aanval van zaterdag lijkt de toon van Zelenski te hebben veranderd. In een post naar aanleiding van het spervuur zei hij dat de Russische leiders ‘de oorlog niet willen beëindigen’ en dat hun drones en raketten luider spreken dan welke ‘lange gesprekken’ ze ook hebben gevoerd.
Het Russische leiderschap streeft ernaar “elke gelegenheid te benutten om Oekraïne nog meer lijden te bezorgen en de druk op anderen in de wereld te vergroten”, zei Zelenskyy.
Voordat hij Trump ontmoet, zal Zelensky zaterdag telefonisch spreken met de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen en andere Europese leiders, aldus een woordvoerster van de commissie.
Zelenski, die zaterdag Oekraïne verliet, vertelde verslaggevers dat hij ook in Canada zou stoppen om premier Mark Carney te ontmoeten vóór zijn reis naar de Verenigde Staten.
