Ruim veertig jaar geleden stichtten de missionarissen Rodney en Ellie Hein een Bijbelschool onder een boom in een afgelegen centrale regio van Mozambique. Decennia lang heeft hun Afrika Wa Yesu-bediening gewerkt om de natie te bereiken met het Evangelie van Jezus Christus. Maar nu worden christenen in de hele regio geconfronteerd met een uiterst gevaarlijke dreiging.
Terwijl het koninkrijk van God in Mozambique vooruitgang boekt, richt het kwaadaardige terreurbewind van de radicale islam zich op christelijke gelovigen. Ze worden uit hun huizen gezet, bebloed en zelfs onthoofd. Hun huizen zijn verwoest, getraumatiseerde overlevenden worden gedwongen lange afstanden te ontvluchten om hun toevlucht te zoeken in vluchtelingenkampen.
Terwijl Ellie Hein kort na een politieke moord hier les gaf over vergeving in een kerk in Amerika, wees Ellie Hein op de kerk in Mozambique als een goed voorbeeld van hoe die deugd eruit ziet.
Tijdens een reis naar het noorden van Mozambique, waar radicaal-islamitische terroristen die beweren banden te hebben met ISIS zijn geïnfiltreerd, kampeerden de Heins in de buurt van een plek waar een vrouw werd onthoofd.
“Uit de armsten van de armen rekruteren deze terroristen mensen die, als ze niet radicaliseren, worden afgeslacht en onthoofd. Kinderen en vrouwen moeten toezien op de mannen die weigeren deze terroristen te volgen terwijl ze stuk voor stuk in stukken worden gehakt. Deze familieleden worden gedwongen het vlees te eten en het bloed te drinken van degenen die zijn vermoord”, aldus Ellie Hein.
Onlangs heeft de Mediaonderzoeksinstituut voor het Midden-Oosten (MEMRI) heeft het terroristenrapport, met daarin twintig foto’s van brute aanvallen op christenen, vastgelegd, vertaald en gedeeld op haar website. Volgens de organisatie terroriseert Islamitische Staat Mozambique de regio, zoals CBN News op 10 oktober meldde.
De Heins bezochten een kamp – een van de vele voor de 60.000 vluchtelingen die in een paar maanden tijd vluchtten – dat dienst doet als geïmproviseerd onderkomen voor een predikant en kerkleden die zijn opgeleid in Afrika Wa Yesu.
Ontroering, zang, dans en banketten met door de Heins meegebracht eten karakteriseerden de bijeenkomst.
‘Ze spraken niet over hun lijden; ze spraken over de vreugde van het delen van het evangelie waar ze waren’, zei Ellie Hein.
De pastoor zei dat nadat hun huizen waren verbrand, God hen naar een plaats bracht waar geen christenen waren. Maar nu zijn velen gedoopt in de Heilige Geest.
“We hebben verschillende kampen en dorpen bezocht en met hen aanbeden. We leiden hen in vergeving en dekken de tafel van de Heer, praten over het bloed en de vergeving van onze zonden. Ze staan zo open voor vergeving. Het zijn eenvoudige mensen, maar heel diepzinnig”, zei Ellie Hein.
Een ander voorbeeld van vergeving – en een zeer persoonlijk voorbeeld voor Ellie Hein – zijn de Mozambikaanse gelovigen die zagen hoe familieleden uiteengereten werden en vervolgens de Heilige Communie ontvingen.
Op een dag onderwees de levenslange missionaris de kracht van Jezus’ bloed en de kostbaarheid van Zijn lichaam toen ze zich herinnerde dat de groep getraumatiseerd was door de moord op familieleden.
“Terwijl ik het brood brak en zei: ‘Dit is mijn lichaam; neem en eet het’, werd ik koud als steen. Hoe kan ik deze mensen die dit trauma hebben meegemaakt, vragen om te zeggen: ‘eet van je lichaam’? Ik kon alleen maar in tongen bidden en spreken over de liefde van God die zijn eigen Zoon heeft gegeven”, zei ze.
Toen Charlie Kirk, een christelijke apologeet en cultureel commentator voor Turning Point USA, werd vermoord aan de Utah Valley University in Orem, werd Hein getroffen door het voorbeeld van Erika Kirk, die slechts enkele dagen later de schutter vergaf die naar verluidt bekende haar echtgenoot te hebben vermoord.
‘Op dat moment wist ik dat dit de bevrijding van haar (Erika Kirk) zou zijn en het keerpunt van Amerika’, zei Hein.
Onlangs werd in Mozambique een religieuze leider genaamd Olga aangevallen door onbekende aanvallers terwijl ze met haar bejaarde moeder aan het wandelen was. Ze hebben zijn lichaam in stukken gehakt nabij een van Afrika Wa Yesu’s bases in Inhaminga. Olga’s man stierf vijf jaar geleden en zij zorgde voor haar moeder, die nu de enige verzorger is van drie kinderen.
“We zijn allemaal in shock, de kerk en de gemeenschap, niet alleen door het tragische verlies van een geliefde zuster in Christus, maar ook door de gruwel van de gebeurtenis”, zei Hein.
Een paar maanden geleden werden in het vredige Inhaminga twee jonge mannen op soortgelijke wijze vermoord, terwijl twee anderen gruwelijke verwondingen overleefden.
“Deze gebeurtenissen verschillen niet van wat er in het noorden gebeurt met de islamitische opstand, maar er is geen bewijs dat dit door de opstandelingen is gedaan, aangezien ze niet proberen hen te dwingen zich tot de islam te bekeren”, zei Hein.
Meer recentelijk predikte een predikant een herdenkingsdienst en begrafenis, waarbij hij het evangelie predikte tot een van de grootste menigten in jaren. Een vreemdeling in de menigte maakte foto’s en video’s, wat argwaan wekte.
“Ze vroegen waarom hij foto’s maakte, waarop hij antwoordde dat zijn ‘baas’ hem had gestuurd en hem had opgedragen veel foto’s te maken van de mensen en de gebeurtenis. Ze vielen hem met grote kracht aan en hij werd ook dood achtergelaten. Dit alles laat veel onbeantwoorde vragen en veel angst achter, “zei Hein.
Hij voegde eraan toe dat ze weten dat een geliefde predikant de lasten van de kerken draagt en altijd beschikbaar is, zelfs als er een beroep op hem wordt gedaan om lichamen te identificeren en te begraven.
“Dit is heel traumatiserend. Hij heeft een groot meelevend hart, hij draagt de last met veel pijn. Hij is ook sterk in de Heer en in de kracht van Gods Woord. Nadat we een boodschap van troost en bemoedigende woorden naar de kerk hadden gestuurd, reageerde hij”, zei Hein. Pastor Mariano vroeg mensen om voor hem, zijn vrouw Graca, de kerkfamilie en de gemeenschap te bidden.
De Heins hebben communisten, rebellen, terroristen en gewapende strijders vele malen vergeven sinds ze in 1976 in Jezus geloofden. Hun verhalen zijn vastgelegd in Mozambique: Beyond The Shadow, een boek geschreven door Ellie Hein.
Er zijn terroristische incidenten geweest in Zimbabwe en Mozambique en nu zijn er gruwelijke daden van radicalen die soms de naam El Shabab dragen en hun voortdurende vergeving eisen, waaronder de moord op de vader van Ellie Hein in de oorlog.
“Het is gemakkelijker om de grotere dingen te vergeven, maar het is veel moeilijker om de kleine dingen te vergeven die we zo gemakkelijk kunnen verbergen”, zei Rodney Hein, die een goede band met Ellie’s vader had.
Zijn dood was een katalysator in het feit dat de Heins zich tientallen jaren geleden tot de Bijbel wendden voor troost en uiteindelijk voor hun redding. “Slechte mannen schoten hem neer, maar toen we gered werden, zei Jezus: ‘Vergeef ze.’ En wij deden het omdat Jezus een werk in ons hart deed. Voor mij was het zoiets als: “Stuur mij naar degenen die mijn vader hebben vermoord.” Ik wil Jezus met hen delen”, zei Ellie Hein.
Tegenwoordig reizen de Heins door Afrika en bezoeken 220 kerken onder leiding van mensen die zijn opgeleid in Afrika Wa Yesu Bijbelscholen.
Een beroepscentrum levert ook uitrusting en leidt Mozambikaanse mannen op in praktische en zakelijke basisvaardigheden.
Afrika Wa Yesu werkt als een team van Mozambikaanse en internationale missionarissen om zielen te winnen en kerken te planten. Bij Bediening draait alles om teamwerk en het verlangen naar de kracht en vreugde die eenheid met zich meebrengt. Het winnen van zielen is van cruciaal belang, maar het onderwijzen en trainen van Mozambikaanse pastors en leiders om de natie te bereiken is een essentieel onderdeel van de bediening.
De Heins hebben vier kleinkinderen, van wie er drie op het ministerie werken, en dochters in Mozambique en Zimbabwe. Rodney en Ellie waren Zimbabwanen van de vierde generatie en hun voorouders woonden in Zuid-Afrika.
Als de Heins na een lange pauze naar Amerika reizen, voelen ze een spirituele energie. “Voor Amerika zeggen we dat dit de dag van het keerpunt is. Er zijn hoge kosten aan verbonden: de prijs van de geliefde martelaar Charlie Kirk. Grijp het moment. Ga ermee aan de slag. Het kan de laatste kans op heropleving zijn. Laat het niet los. Houd vol en ga verder”, zei Ellie Hein.
