“The Big Lebowski” is een klassieker van de Coen-broers, vol ongelooflijke citeerbare momenten en gecentreerd rond een van de meest schattige en beste personages uit de filmgeschiedenis: Jeff Bridges in de rol van The Dude. Het is gemakkelijk om naar te kijken, absoluut vermakelijk en heeft de tand des tijds doorstaan. Helaas kan het tegenovergestelde worden gezegd van het bizarre vervolg, ‘The Jesus Rolls’, dat meer dan twintig jaar na ‘The Big Lebowski’ uitkwam en zowel publiek als critici versteld deed staan.
‘The Jesus Rolls’ was een vreemd vervolg omdat het ook een remake is van de Franse film ‘Going Places’ uit 1974, en het bestaat alleen omdat schrijver, regisseur en ster John Turturro de Coens smeekte om hem een ‘Big Lebowski’-vervolg te laten maken over zijn karakter, een criminele en rivaliserende bowler die bekend staat als ‘The Jesus’. Turturro is geweldig, maar het publiek was niet erg geïnteresseerd om meer over het personage te weten te komen, aangezien hij werd afgeschilderd als een pedofiel in ‘The Big Lebowski’. (Dit wordt verduidelijkt in “The Jesus Rolls” door uit te leggen dat het een misverstand was waarbij een jongen bij een urinoir betrokken was, maar daarvoor zou het zien van het vervolg/spin-off van “Big Lebowski”. Het is de moeite waard om te weten.) Door de bizarre keuze van het hoofdpersonage, het feit dat de Coens niet schrijven of regisseren, en een vertraging bij de release waardoor het in februari 2020 in de bioscoop verscheen, was ‘The Jesus Rolls’ vanaf het begin vrijwel voorbestemd om een bom te worden.
De Jesus Rolls hebben nooit een echte kans op succes gehad
Hoewel verwijderd van de releasedatum van 2020, met een verschrikkelijke tijdlijn, was het nooit de bedoeling dat ‘The Jesus Rolls’ ze zou verwijderen. “The Big Lebowski”-fans zijn vooral geïnteresseerd in de film The Dude en misschien in Walter (John Goodman), dus een vreemde uitloper, gebaseerd op een oude Franse film over twee criminelen die door het platteland zwerven, zou geen grote menigten trekken. In The Jesus Rolls spelen Turturro en Bobby Cannavale de hoofdrol als scheve slappelingen, en hoewel er een aantal werkelijk geweldige cameo’s in zitten (waaronder Susan Sarandon, Tim Blake Nelson en Christopher Walken), zijn deze niet genoeg om de film van zichzelf te redden.
Er zijn een paar ‘Big Lebowski’-referenties verspreid over de film om fans geïnteresseerd te houden, maar zonder echte updates over The Dude, zijn zoon met Maude (Julianne Moore), of zelfs maar een glimp van Bridges’ glorieuze gezicht, had het eerlijk gezegd beter gekund als een op zichzelf staande film. Turturro maakte zich Jezus werkelijk eigen in “The Big Lebowski” en het hielp om het griezelige personage meteen herkenbaar te maken, maar dat deed hem op de lange termijn waarschijnlijk pijn, omdat niemand een film wil kijken over een man die twaalf maanden in Chino heeft gezeten omdat hij kindermisbruiker was, en dat is alles wat iemand zich echt herinnert van The Jesus. De Jezus rolde, maar helaas was het een totale ramp.
