De grootste accountantsorganisatie ter wereld gaat studenten verbieden examens op afstand af te leggen om het toenemende fraudegedrag bij toetsen ter ondersteuning van beroepskwalificaties tegen te gaan.
De Association of Chartered Accountants (ACCA), die bijna 260.000 leden telt, zei vanaf maart niet langer toe te staan dat studenten online examens afleggen, behalve in uitzonderlijke omstandigheden.
“We zien dat de verfijning van (valsspelende) systemen alles overstijgt wat er op het gebied van waarborgen kan worden gedaan”, zei Helen Brand, CEO van de ACCA, in een interview met de Financial Times.
Testen op afstand werd geïntroduceerd tijdens de Covid-pandemie om studenten in staat te stellen zich te blijven kwalificeren in een tijd waarin lockdowns het persoonlijk nakijken van examens onmogelijk maakten.
In 2022 zei de Financial Reporting Council (FRC), de Britse toezichthouder op de boekhoud- en auditsector, dat fraude bij professionele examens het was een “live” kwestie voor de grootste bedrijven van Groot-Brittannië.
Aan grote accountants- en accountantskantoren over de hele wereld zijn boetes van miljoenen dollars opgelegd vanwege schandalen rond testfraude.
Uit het FRC-onderzoek bleek dat er ook enkele ’tier 1′-auditors bij betrokken waren, een categorie waartoe ook de ‘grote vier’ accountants behoren – KPMG, PwC, Deloitte en EY – samen met Mazars, Grant Thornton en BDO.
In 2022 ging EY akkoord betalen een recordbedrag van 100 miljoen dollar aan Amerikaanse toezichthouders over beweringen dat tientallen werknemers hebben gefraudeerd tijdens een ethiekexamen en dat het bedrijf vervolgens onderzoekers heeft misleid.
De ACCA zei dat het tot de conclusie was gekomen dat online tests te moeilijk waren geworden om te controleren, gezien de toename van kunstmatige intelligentie (AI) tools die beschikbaar zijn voor studenten.
Brand zei dat ACCA, dat meer dan een half miljoen studenten heeft, “intens” heeft gewerkt om bedrog te bestrijden, maar “mensen die slechte dingen willen doen, werken waarschijnlijk in een sneller tempo”.
Hij voegde eraan toe dat de snelle opkomst van technologie, aangedreven door kunstmatige intelligentie-instrumenten, de kwestie van bedrog naar een “omslagpunt” heeft geduwd.
Vorig jaar zei het Institute of Chartered Accountants in Engeland en Wales (ICAEW), dat ook accountants over de hele wereld opleidt, dat het aantal meldingen van fraude nog steeds toeneemt.
De ICAEW staat echter nog steeds toe dat sommige examens online worden afgenomen.
“Er zijn nu maar heel weinig tests met een hoge inzet die (proctoring op afstand) mogelijk maken”, aldus Brand.
