China oefent blokkeercapaciteiten uit nabij Taiwan op de tweede dag van militaire oefeningen: NPR

TAIPEI, Taiwan (AP) – Het Chinese Volksbevrijdingsleger heeft dinsdag een tweede dag van grootschalige militaire oefeningen rond Taiwan georganiseerd, waarbij een live vuurshow van geweld werd ontketend als onderdeel van wat het ‘Justice Mission 2025’ noemde, om te demonstreren dat het in staat is om elke externe gewapende steun af te schrikken voor het zelfbestuurde eiland waarvan het al lang volhoudt dat het deel uitmaakt van zijn soevereine grondgebied.

Het Eastern Theatre Command van de PLA heeft torpedobootjagers, fregatten, jagers en bommenwerpers naar de wateren ten noorden en ten zuiden van het eiland gestuurd om de lucht-zeecoördinatie en het blokkadevermogen te testen. De grondtroepen hebben langeafstandsoefeningen uitgevoerd in de wateren ten noorden van het eiland en ook live-fire-trainingen georganiseerd, samen met gesimuleerde gezamenlijke langeafstandsaanvallen met lucht-, marine- en raketeenheden, in de wateren ten zuiden van Taiwan, waarmee werd bereikt wat commandowoordvoerder Li Xi ‘gewenste effecten’ noemde.

De manoeuvres verhoogden de spanning rond de Straat van Taiwan toen 2025 ten einde liep, maar de impact reikte verder dan de militaire druk en reikte tot in het dagelijks leven. De Taiwanese burgerluchtvaartadministratie kreeg te horen dat er rond de zeestraat zeven tijdelijke “gevarenzones” waren ingesteld. Uit de vluchtschema’s op de vier internationale luchthavens van Taiwan bleek dinsdagmiddag dat meer dan 100 internationale en binnenlandse vluchten volgens hun websites de dienstregeling, vertragingen of annuleringen hadden gewijzigd.

Xinhua, het officiële Chinese persbureau, publiceerde maandag laat een commentaar waarin stond dat de oefeningen een onmiskenbare boodschap uitzonden: dat Peking altijd klaar staat om alles te voorkomen dat Taiwan van China wil scheiden. Er wordt gezegd dat elke escalatie zal worden beantwoord met sterkere tegenmaatregelen.

“Door zichzelf in de gunst te brengen bij de Verenigde Staten door middel van onderdanige gebaren van loyaliteit en het bevorderen van wapenaankopen, bindt de DPP het hele eiland Taiwan aan zijn catastrofale secessionistische karretje, waarbij de publieke opinie wordt genegeerd”, schreef hij, verwijzend naar de regerende Democratische Progressieve Partij van Taiwan.

130 vliegtuigen en een Chinese ballon gedetecteerd

De Taiwanese president Lai Ching-te zei dinsdag dat zijn grondgebied verantwoordelijk zou handelen en een escalatie van het conflict en het uitlokken van geschillen zou vermijden.

“China heeft de laatste tijd regelmatig de militaire druk opgevoerd, dit is geen gedrag dat verwacht wordt van een verantwoordelijke grote natie”, schreef hij op Facebook.

Het Taiwanese ministerie van Defensie zei dat het tussen maandag 06.00 uur en dinsdag 06.00 uur 130 vliegtuigen, waaronder gevechtsvliegtuigen en bommenwerpers, 14 marineschepen en acht andere officiële schepen rond het eiland heeft gedetecteerd. De strijdkrachten bleven de ontwikkeling volgen en zetten als reactie hierop vliegtuigen, marineschepen en kustraketsystemen in. Negentig Chinese vliegtuigen overschreden de middenlijn van de zeestraat. Er werd ook een Chinese militaire ballon opgemerkt.

Hij zei dat de langeafstandsartillerie-eenheid van de PLA in Fujian, een zuidoostelijke Chinese provincie, live kogels heeft afgevuurd op een doelgebied ten noorden van het eiland, met impactzones verspreid langs de lijn 44 kilometer (24 zeemijl) voor de kust.

De Taiwanese minister van Defensie Wellington Koo zei dat de acties van de Chinese troepen zeer provocerend waren, de regionale stabiliteit ondermijnden en veiligheidsbedreigingen en verstoringen van de scheepvaart, commerciële activiteiten en luchtroutes vormden.

Terwijl Peking bijna elke dag gevechtsvliegtuigen en marineschepen naar het eiland stuurt, heeft de omvang van deze oefeningen de spanningen tussen beide partijen doen toenemen. China heeft gezworen het eiland te veroveren, desnoods met geweld.

Woordvoerder van het Chinese ministerie van Defensie, Zhang Xiaogang, zei dat de oefeningen dienden als een strenge waarschuwing aan separatistische krachten en externe krachten voor de ‘onafhankelijkheid van Taiwan’, zonder landen te noemen.

Hij bekritiseerde de regering Lai vanwege wat hij het toegeven aan externe krachten en het nastreven van onafhankelijkheid noemt, en zei dat dit de belangrijkste oorzaak was van het verstoren van de status quo tussen de Straatsburgers en de escalerende spanningen.

Vorige week legde Peking sancties op aan twintig Amerikaanse defensiegerelateerde bedrijven en tien leidinggevenden, na de aankondiging door Washington van grootschalige wapenverkopen aan Taiwan ter waarde van meer dan 10 miljard dollar. Dergelijke verkopen vereisen nog steeds goedkeuring van het Amerikaanse Congres.

Volgens de Amerikaanse wet is Washington verplicht Taipei bij te staan ​​in zijn verdediging, een punt dat in de loop der jaren steeds controversiëler is geworden met China.

Peking valt Japan aan

De Amerikaanse president Donald Trump zei maandag dat hij weliswaar niet vooraf op de hoogte was gesteld van de militaire oefening, maar dat hij zich daar ook niet bijzonder zorgen over maakte. Hij prees zijn ‘uitstekende relatie’ met de Chinese president Xi Jinping en suggereerde dat hij niet dacht dat Xi Taiwan zou aanvallen.

De kwestie-Taiwan heeft ook de spanningen tussen China en Japan doen toenemen. Peking uitte zijn woede over de verklaring van de Japanse premier Sanae Takaichi dat zijn leger erbij betrokken zou kunnen worden als China actie zou ondernemen tegen het democratisch bestuurde eiland. Er bestaat in China nog steeds een wijdverbreide algemene wantrouwen jegens Japan, die al generaties teruggaat tot de tijd dat het keizerlijke Japan delen van China op brute wijze veroverde in de jaren vóór de Tweede Wereldoorlog.

De Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi bekritiseerde zowel de “onafhankelijkheidskrachten” van Japan als Taiwan.

“Japan, dat de agressieoorlog tegen China lanceerde, denkt niet alleen niet diep na over de talrijke misdaden die het heeft begaan, maar zijn huidige leiders dagen openlijk de territoriale soevereiniteit van China, de historische conclusies van de Tweede Wereldoorlog en de naoorlogse internationale orde uit”, zei hij dinsdag tijdens een evenement in Peking. China, zo voegde Wang eraan toe, “moet zeer waakzaam zijn tegen de heropleving van het Japanse militarisme.”

China en Taiwan worden sinds 1949 afzonderlijk bestuurd, toen de Communistische Partij na een burgeroorlog in Peking aan de macht kwam. De verslagen troepen van de Nationalistische Partij vluchtten naar Taiwan, dat later overging van de staat van beleg naar een meerpartijendemocratie.

Geconfronteerd met de oefeningen noemde Taiwan de Chinese regering maandag ‘de grootste vredesvernietiger’. Hij waarschuwde dat het houden van live-fire-oefeningen rond de zeestraat complexere uitdagingen zou kunnen opleveren voor de internationale gemeenschap en de buurlanden.

Wat de spanning nog groter maakte, plaatste het Chinese Oostelijke Theater Commando tijdens de oefeningen een reeks afbeeldingen en video’s online met provocerend taalgebruik. Dinsdag heeft het een video vrijgegeven van projectielen die worden afgevuurd vanaf schepen en een lanceerinrichting op het land.

Chen Wen-chin, voorzitter van de Keelung District Fishermen’s Association in Taiwan, zei dat de groep vanaf maandag elk uur radio’s begon uit te zenden om vissers te informeren waar de oefeningen in China plaatsvonden en hen aanspoorde gevaar te vermijden.

“Chinese militaire oefeningen hebben vissers verhinderd te vissen, wat hun levensonderhoud is”, zei Chen. “Het onvermogen om te vissen heeft een aanzienlijke impact op hen gehad en economische verliezen veroorzaakt.”

____

Leung berichtte vanuit Hong Kong. Journalisten van Associated Press Taijing Wu in Taiwan en Simina Mistreanu in Peking hebben bijgedragen aan dit rapport.