Auckland klonk in 2026 met een vuurwerkshow in de binnenstad gelanceerd vanaf het hoogste gebouw van Nieuw-Zeeland, de Sky Tower, waardoor het de eerste grote stad is die het nieuwe jaar inluidt met een regengedempt feest.
De landen in de Stille Zuidzee zijn de eersten die afscheid nemen van 2025. De klokken slaan middernacht in Auckland, met 1,7 miljoen inwoners, 18 uur eerder beroemde baldalingen In Times Square in New York.
Bij de vijf minuten durende vertoning werden 3.500 vuurwerkstukken gelanceerd vanaf verschillende verdiepingen van de 240 meter hoge Sky Tower. Kleinere gemeenschapsevenementen werden woensdag op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland afgelast vanwege voorspellingen van regen en mogelijke onweersbuien.
Australië plant een uitdagend feest na de ergste massaschietpartij van het land
De oostkust van Australië verwelkomt 2026, twee uur na Nieuw-Zeeland, maar in Sydney, de grootste stad van het land, zullen de vieringen plaatsvinden onder de sluier van de ergste massaschietpartij in Australië in bijna dertig jaar. Twee gewapende mannen richtten zich op 14 december op een Channukah-viering op Bondi Beach, waarbij vijftien mensen omkwamen en veertig gewond raakten.
Een zware politie-aanwezigheid hield de duizenden mensen in de gaten die zich woensdag naar de waterkant van de binnenstad begaven om naar een vuurwerkshow rond de Sydney Harbour Bridge te kijken. Veel officieren droegen voor het eerst voor het jaarlijkse evenement openlijk snelvuurgeweren.
Een uur voor middernacht worden de slachtoffers van het bloedbad herdacht met een minuut stilte, terwijl beelden van een menora op de pijlers van de brug worden geprojecteerd. De menigte werd aangespoord om hun solidariteit met de Australisch-Joodse gemeenschap te tonen door telefoonfakkels over de haven te laten schijnen.
De premier van New South Wales, Chris Minns, drong er bij de inwoners van Sydney op aan om niet weg te blijven uit angst, en zei dat extremisten een kleinere menigte bij oudejaarsvieringen als een overwinning zouden interpreteren.
“We kunnen niet in een situatie terechtkomen waarin deze vreselijke, criminele, terroristische gebeurtenis de manier verandert waarop we in onze prachtige stad leven”, vertelde Minns woensdag aan verslaggevers.
“We moeten opstandigheid tonen tegenover deze verschrikkelijke misdaad en zeggen dat we ons niet zullen laten intimideren door dit soort terrorisme”, voegde hij eraan toe.
Indonesië en Hong Kong laten gematigde gebeurtenissen zien
In Indonesië, een van de naaste buren van Australië, hebben steden de nieuwjaarsvieringen teruggeschroefd als een gebaar van solidariteit met gemeenschappen die verwoest zijn door catastrofale overstromingen en aardverschuivingen die een maand geleden delen van het eiland Sumatra troffen, waarbij meer dan 1.100 mensen om het leven kwamen.
De hoofdstad Jakarta zal in 2026 niet met de gebruikelijke ophef inluiden, maar kiezen voor gedempte vieringen met een rustig, reflectief programma waarin gebeden voor de slachtoffers centraal staan, zei stadsgouverneur Pramono Anung vorige week.
De burgemeester van Makassar, Munafri Arifuddin, riep de inwoners van een van de grootste steden van Indonesië op om helemaal af te zien van vieringen, en riep in plaats daarvan op tot gebed en reflectie.
“Empathie en gematigdheid zijn belangrijker dan vuurwerk en menigten”, zei hij.
Concerten en vuurwerk op het Indonesische toeristeneiland Bali zijn geannuleerd en vervangen door een cultureel kunstevenement met 65 groepen die traditionele dansen uitvoeren.
Hong Kong zal ook in 2026 resoneren zonder de gebruikelijke spectaculaire en kleurrijke explosies in de lucht boven de iconische Victoria Harbour, nadat een enorme brand in november minstens 161 mensen het leven kostte.
Het bureau voor toerisme van de stad zal in plaats daarvan een muziekshow organiseren met het softrockduo Air Supply en andere zangers in Central, een zakenwijk. De gevels van acht monumenten zullen veranderen in gigantische aftelklokken met om middernacht een drie minuten durende lichtshow.
Veel delen van Azië verwelkomen het nieuwe jaar door eeuwenoude tradities in acht te nemen.
In Japan verzamelen mensen zich om middernacht bij een boeddhistische tempel in Tokio om aan te bellen. In de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel vindt het luiden van de bel en het aftellen plaats in het Bosingak-paviljoen.
De Chinese Xi hernieuwt de bedreigingen tegen Taiwan
De Chinese president Xi Jinping prees in zijn door de staatsmedia uitgezonden nieuwjaarstoespraak de technologische vooruitgang van zijn land in sectoren als kunstmatige intelligentie en halfgeleiders door de dreigingen tegen Taiwan, dat het land claimt als onderdeel van zijn soevereine grondgebied, te hernieuwen.
“Wij Chinezen aan beide kanten van de Straat van Taiwan delen een bloed- en verwantschapsband”, zei hij. “De hereniging van ons moederland, een trend van deze tijd, is niet te stoppen.” China lanceerde deze week grootschalige militaire oefeningen rond het eiland.
Berlijners vieren feest in de sneeuw
Zowel toeristen als Berlijners vierden het einde van 2025 door te genieten van de sneeuwval, selfies te maken en sneeuwpoppen te maken voor de kathedraal van de Duitse hoofdstad en de iconische Brandenburger Tor. De beroemde televisietoren van Berlijn was bijna onzichtbaar dankzij vallende vlokken en mist.
Schrijvers van Associated Press over de hele wereld hebben aan dit rapport bijgedragen.
—Geassocieerde pers
