Politieagenten inspecteren het gebied waar brand uitbrak in bar en lounge Le Constellation, waarbij mensen om het leven kwamen en gewond raakten, tijdens oudejaarsvieringen in Crans-Montana, Zwitserse Alpen, Zwitserland, donderdag 1 januari 2026.
Alessandro della Valle/AP/Keystone
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Alessandro della Valle/AP/Keystone
CRANS-MONTANA, Zwitserland – Tientallen mensen zijn vermoedelijk dood en ongeveer honderd gewond, van wie de meesten ernstig, na een brand in een bar in de Zwitserse Alpen tijdens een oudejaarsfeest, zei de politie donderdag.
“Enkele tientallen mensen” werden gedood in de bar, vertelde de commandant van de kantonale politie van Wallis, Frédéric Gisler, aan Le Constellation.
Er wordt gewerkt aan het identificeren van de slachtoffers en het informeren van hun families, maar “het zal tijd vergen en op dit moment is het voorbarig om preciezere cijfers te geven”, zei Gisler.
Beatrice Pilloud, procureur-generaal van het kanton Wallis, zei dat het te vroeg was om de oorzaken van de brand vast te stellen. Deskundigen zijn er nog niet in geslaagd het wrak te betreden.
“Er is op geen enkel moment sprake van enige vorm van aanval”, zei Pilloud.
Ambtenaren noemden de brand een ‘embrasement généralisé’, een brandbestrijdingsterm die beschrijft hoe een brand het vrijkomen van brandbare gassen kan veroorzaken die vervolgens met geweld kunnen ontbranden en kunnen veroorzaken wat Engelssprekende brandweerlieden flashover of backdraft zouden noemen.
“Deze avond had een moment van feest en ontmoeting moeten zijn, maar het werd een nachtmerrie”, zegt Mathias Rénard, hoofd van de regionale regering.
De gewonden zijn zo talrijk dat de intensive care en de operatiekamer van het regionale ziekenhuis snel hun volledige capaciteit bereikten, zei Rénard.
Helikopters en ambulances snelden ter plaatse om de slachtoffers te helpen, waaronder enkele uit verschillende landen, zeiden functionarissen.
“We zijn er kapot van”, zei Frédéric Gisler, commandant van de kantonale politie van Wallis, tijdens een persconferentie.
Het aantal gewonden is zo talrijk dat de intensive care en de operatiekamer van het regionale ziekenhuis snel hun volledige capaciteit bereikten, aldus regioraadslid Mathias Rénard.
Volgens haar website had de gemeente het vuurwerk op oudejaarsavond verboden vanwege een gebrek aan regenval de afgelopen maand.
In een regio vol met toeristen die op de pistes skiën, hebben de autoriteiten er bij de lokale bevolking op aangedrongen om de komende dagen voorzichtig te zijn om ongelukken te voorkomen waarvoor de toch al overbelaste medische hulpmiddelen nodig zouden kunnen zijn.
De gemeenschap ligt in het hart van de Zwitserse Alpen, slechts 40 kilometer (25 mijl) ten noorden van de Matterhorn, een van de beroemdste Alpentoppen, en 130 kilometer (81 mijl) ten zuiden van Zürich.
Het hoogste punt in Crans-Montana, met een bevolking van 10.000 inwoners, ligt op een hoogte van bijna 3.000 meter, volgens de website van de gemeente, waarop staat dat ambtenaren proberen afstand te nemen van de toeristische cultuur en hightech onderzoek en ontwikkeling aan te trekken.
De gemeente ontstond negen jaar geleden, op 1 januari 2017, uit de fusie van verschillende steden. Het beslaat 590 hectare (2,3 vierkante mijl) van de Rhônevallei tot de Plaine Morte-gletsjer.
Crans-Montana is een van de belangrijkste racelocaties op het wereldbekercircuit alpineskiën en zal in februari 2027 gedurende twee weken de volgende wereldkampioenschappen organiseren.
Over vier weken zal het resort de beste downhill-skiërs voor heren en dames ontvangen voor hun laatste evenementen voordat ze naar de Olympische Spelen in Milaan Cortina gaan, die op 6 februari van start gaan.
Crans-Montana is ook een bevoorrechte ontmoetingsplaats op het gebied van internationaal golf. De club Crans-sur-Sierre organiseert elk jaar in augustus de European Masters op een pittoresk parcours met een prachtig uitzicht op de bergen.
