Gepubliceerd op
•Bijgewerkt
De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un prees in zijn nieuwjaarsboodschap de strijdende troepen in een ‘buitenaards land’, zo meldden de staatsmedia donderdag, waarin hij de ‘onoverwinnelijke alliantie’ van Pyongyang met Moskou benadrukte.
Zonder de strijd van Rusland tegen Oekraïne te noemen, sprak Kim het personeel toe van wat het door de staat geleide Koreaanse Central News Agency (KCNA) omschreef als ‘eenheden voor overzeese operaties’, waarbij hij hen feliciteerde met hun ‘heldhaftige’ verdediging van de eer van het land en hen opdroeg ‘moedig te zijn’.
“Terwijl het hele land gehuld is in een feestelijke sfeer om het nieuwe jaar te verwelkomen, mis ik jullie nog meer, die zelfs op dit moment dapper vechten op de slagvelden in vreemde landen, trouw aan de orde van je thuisland”, zei hij volgens KCNA.
“Achter jou staan Pyongyang en Moskou”, zei Kim in het bericht.
Volgens Zuid-Koreaanse en westerse inlichtingendiensten heeft Noord-Korea duizenden troepen gestuurd om de bijna vier jaar durende invasie van Oekraïne in Oekraïne te ondersteunen.
Zuid-Korea schat dat minstens 600 mensen zijn omgekomen en duizenden gewond zijn geraakt.
Analisten zeggen dat Noord-Korea in ruil daarvoor financiële hulp, militaire technologie en voedsel- en energievoorraden van Rusland ontvangt.
Volgens de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst krijgen Noord-Koreaanse soldaten de opdracht zelfmoord te plegen in plaats van gevangen te worden genomen.
De Noord-Koreaanse leider prees de soldaten voor het versterken van de alliantie met Rusland en riep hen op om te vechten ‘voor het broederlijke Russische volk’.
Twee Noord-Koreaanse krijgsgevangenen die door Oekraïne werden vastgehouden, zeiden dat ze hoopten een “nieuw leven” te beginnen in Zuid-Korea, zo blijkt uit een brief die AFP in december inzag.
Eerdere rapporten hadden aangegeven dat de twee mannen, die sinds januari 2025 gevangen werden gehouden in Kiev nadat ze verwondingen op het slagveld hadden opgelopen, probeerden over te lopen naar het zuiden.
In de brief bedanken de twee gevangenen degenen die voor hen werken “omdat ze ons hebben aangemoedigd en deze situatie niet als een tragedie hebben gezien, maar als het begin van een nieuw leven”.
“We zijn ervan overtuigd dat we nooit alleen zijn en beschouwen degenen die in Zuid-Korea wonen als onze ouders en broers en hebben besloten hen te omarmen”, schreven ze.
Na weken van speculatie bevestigde Noord-Korea in april dat het troepen had gestuurd om de Russische troepen te ondersteunen bij het onderdrukken van een verrassende Oekraïense inval in de Koersk-regio.
Kim stuurde troepen in het kader van het wederzijdse verdedigingsverdrag dat beide landen in 2024 ondertekenden, zei de Centrale Militaire Commissie van de regerende Arbeiderspartij in een verklaring.
En in juni bevestigde Kim opnieuw zijn “onvoorwaardelijke steun” voor de Russische oorlog tegen Oekraïne tijdens een ontmoeting met een hoge Russische functionaris.
De opmerkingen werden volgens KCNA gemaakt tijdens gesprekken met de Russische secretaris van de Veiligheidsraad Sergei Shoigu in Pyongyang.
Kim herhaalde zijn “onvoorwaardelijke steun voor de Russische positie en het buitenlands beleid in alle cruciale internationale politieke kwesties, inclusief de Oekraïense kwestie”, aldus KCNA.
Aanvullende bronnen •AFP
