Onderzoekers haasten zich om de slachtoffers te identificeren en de oorzaak vast te stellen van een verwoestende brand die tijdens een oudejaarsfeest een bar in de stad Crans-Montana, in de Zwitserse Alpen, verwoestte.
Familieleden en vrienden haastten zich om hun dierbaren te vinden, en veel foto’s circuleerden vervolgens op sociale media de ramp Dit gebeurde in de vroege uren van 2026, waarbij ongeveer 40 mensen om het leven kwamen en 115 anderen gewond raakten, van wie velen ernstig.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
“We hebben geprobeerd ze te bereiken; sommige van hun posities zijn hier nog steeds zichtbaar”, vertelde Wallis, een tiener die op het feest was, tegen persbureau AFP, wijzend naar de bar die nu wordt beschermd door ondoorzichtige witte dekzeilen en achter een muur van tijdelijke barrières.
“We hebben veel foto’s gemaakt (en) ze op Instagram, Facebook en elk ander sociaal netwerk gezet om ze te proberen te vinden”, zegt Eleonore, een ander.
“Maar er is niets. Geen reactie. We hebben de ouders gebeld. Niets. Zelfs de ouders weten het niet”, voegde hij eraan toe.
De autoriteiten zijn begonnen met het moeizame proces van het identificeren van de slachtoffers, maar omdat sommige lichamen zwaar verbrand zijn, heeft de politie gewaarschuwd dat het proces dagen of zelfs weken kan duren.
“Het eerste doel is om alle lichamen een naam te geven”, zei de burgemeester van Crans-Montana, Nicolas Feraud, donderdagavond op een persconferentie. Dit kan volgens hem dagen duren.
Mathias Reynard, regeringsleider van het kanton Wallis, legde uit dat de experts voor deze taak tandheelkundige en DNA-monsters gebruikten.
“Al dit werk moet worden gedaan omdat de informatie zo verschrikkelijk en gevoelig is dat er niets tegen de families kan worden gezegd tenzij we er 100% zeker van zijn”, zei hij.
Omstanders beschreven scènes van paniek en chaos tijdens de actie ongeluk terwijl mensen probeerden ramen in te breken om te ontsnappen, en anderen, bedekt met brandwonden, de straat op stroomden.
Het exacte aantal mensen dat zich in de bar bevond toen deze in vlammen opging, is onduidelijk en de politie heeft niet gezegd hoeveel er nog vermist worden.
Volgens de website van Crans-Montana had de Constellation een capaciteit van 300 personen, plus nog eens 40 personen op het terras. Crans-Montana ligt ongeveer 200 km ten zuiden van de Zwitserse hoofdstad Bern.
Volgens Zwitserse media werden ruim dertig slachtoffers vervoerd naar gespecialiseerde ziekenhuizen in de grote steden Zürich en Lausanne, zes in Genève.
Er is geen officiële schatting van de vermisten of het aantal mensen in de bar Le Constellation die avond.
Terwijl de Zwitserse autoriteiten zeiden dat ongeveer 40 mensen waren omgekomen, schat Italië het dodental op 47, gebaseerd op informatie van de Zwitserse autoriteiten.
Italië en Frankrijk behoren tot de landen die de verdwijning van een aantal van hun onderdanen hebben gemeld en de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani zal vrijdag Crans-Montana bezoeken, zei de Italiaanse ambassadeur in Zwitserland Gian Lorenzo Cornado.
Op vijf na zijn alle 112 gewonden inmiddels geïdentificeerd, zei Cornado. Zes Italianen worden nog steeds vermist en dertien zijn in het ziekenhuis opgenomen, voegde hij eraan toe. Drie Italianen zijn donderdag gerepatrieerd en vrijdag zullen er nog drie volgen, zei hij.
Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat onder de gewonden negen Franse staatsburgers waren en dat acht anderen werden vermist.
“De Apocalyps”
De Zwitserse president Guy Parmelin, die donderdag aantrad, noemde de brand “een ramp van angstaanjagende en ongekende proporties” en kondigde aan dat de vlaggen vijf dagen lang halfstok zullen hangen.
De brand brak donderdag rond 01.30 uur (0030 GMT) uit in Le Constellation, een bar die populair is bij jonge toeristen.
“We dachten dat het maar een kleine brand was, maar toen we daar aankwamen, was het oorlog”, vertelde Mathys, uit het nabijgelegen Chermignon-d’en-Bas, aan AFP. “Dat is het enige woord dat ik kan gebruiken om het te beschrijven: apocalyps.”
De autoriteiten hebben geweigerd te speculeren over de oorzaak van de tragedie en zeggen alleen dat het geen aanval was.
De hoofdaanklager van het kanton, Beatrice Pilloud, zei dat onderzoekers zouden controleren of de bar aan de veiligheidsnormen voldeed en over het vereiste aantal uitgangen beschikte.
Meerdere bronnen vertelden AFP dat de eigenaren van de bar Franse staatsburgers zijn: een koppel oorspronkelijk uit Corsica dat volgens een familielid veilig is, maar onbereikbaar na de tragedie.
