NIEUWNu kun je naar Fox News-artikelen luisteren!
Ambtenaren uit Minnesota hebben tot volgende week de tijd om informatie te verstrekken over kinderopvangaanbieders en ouders die federale financiering ontvangen of het risico lopen de federale financiering voor kinderopvang te verliezen, volgens een bericht dat naar de aanbieders is gestuurd.
Het Minnesota Department of Children, Youth and Families (DCYF) zei vrijdag in een e-mail aan aanbieders van kinderwelzijn dat informatie over subsidieontvangers vóór 9 januari aan de federale overheid moet worden ingediend, zo meldde Associated Press.
De melding kwam nadat het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS) dinsdag had gezegd dat het dit zal doen alle betalingen voor kinderopvang bevriezen in Minnesota na beschuldigingen van fraude waarbij enkele kinderopvangcentra betrokken waren.
“We herkennen het alarm en de vragen die dit heeft opgeroepen”, aldus DCYF in de e-mail. “We hoorden van de financieringsstop op hetzelfde moment dat alle anderen op sociale media dat deden.”
VOORZITTER VAN DE FRAUDEBRAAD VAN MINNESOTA BEWEERT WALZ AL JAREN OOG NAAR FRAUDEBERICHTEN
HHS-adjunct-secretaris Jim O’Neill kondigde op 30 december de opschorting aan van de subsidies voor kinderopvang aan Minnesota. (HHSTV1 via YouTube)
DCYF heeft aanbieders en families die afhankelijk zijn van de bevroren fondsen geïnstrueerd om het programma voort te zetten.”licentie- en certificeringsvereisten and business as usual.” In de e-mail staat niet of de ontvangers actie moeten ondernemen of informatie moeten verstrekken.
Het staatsagentschap zei dat het “pas dinsdagavond laat een formele mededeling van de federale overheid ontving”, nadat het DHS had aangekondigd dat het alle betalingen voor kinderopvang aan Minnesota zou bevriezen.
Alle staten moeten aanvullende verificaties indienen voordat ze meer financiering voor kinderopvang ontvangen.
Nick Shirley zette vorige week de nieuwscyclus op zijn kop met een 42 minuten durende video waarin hij onderzoek deed naar kinderdagverblijven in Minnesota die inactief leken te zijn ondanks het ontvangen van miljoenen dollars aan overheidsfinanciering. (Nick Shirley)
Vrijdag zei DCYF dat het staatsbureau van de inspecteur-generaal deze week ter plaatse nalevingscontroles heeft uitgevoerd bij negen kinderopvangcentra die worden genoemd in een virale video van een onafhankelijke journalist Nick Shirley, die hen beschuldigde van fraude.
In zijn video bezocht Shirley verschillende kinderopvangfaciliteiten in Minnesota, waaronder het Quality Learning Center in Minneapolis, dat volgens hem inactief leek ondanks het ontvangen van overheidsfinanciering voor kinderopvang.
Onderzoekers constateerden dat de centra volgens de DYCF “werkten zoals bedoeld”, en dat er op één van de locaties na allemaal kinderen aanwezig waren, die volgens hen op het moment van het bezoek nog niet toegankelijk waren voor gezinnen.
De afdeling zei dat het lopende onderzoeken heeft in vier centra en dat er 55 lopende onderzoeken zijn waarbij aanbieders betrokken zijn die financiering ontvangen via het kinderopvangprogramma.
Kinderen slapen tijdens hun dutje bij Minnesota Child Care in Minneapolis, Minnesota, op 30 december. (Renee Jones Schneider/The Minnesota Star Tribune via Getty Images)
Op een persconferentie maandag zei Minnesota DCYF-commissaris Tikki Brown dat eerdere inspecties van de centra geen fraude aan het licht hadden gebracht, en merkte op dat toezichthouders onaangekondigde bezoeken afleggen als reactie op de zorgen die in de video naar voren kwamen.
“We zijn op de hoogte van een video die circuleert en die lokale en nationale aandacht heeft gevestigd op kinderopvangcentra in Minnesota”, aldus Brown. “Hoewel we vragen hebben over sommige van de methoden die in de video worden gebruikt, nemen we de zorgen die de video uit over fraude naar voren brengt zeer serieus.”
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Fox News Digital heeft contact opgenomen met het Minnesota Department of Children, Youth and Families voor commentaar.
Greg Wehner, Louis Casiano en The Associated Press van Fox News Digital hebben bijgedragen aan dit rapport.
