Michael Clarke, gastprofessor aan King’s College London en voormalig hoofd van de defensiedenktank RUSI, zegt dat er “geen duidelijke internationale legitimiteit bestaat voor wat de Amerikanen deden”
Als buschauffeur die de effectieve dictator van Venezuela werd, zullen velen blij zijn dat Nicholas Maduro weg is.
Maar de manier waarop hij door Donald Trump werd afgezet, heeft de wereldorde opnieuw een zware slag toegebracht. Naast de aanvallen op Venezuela is dit nog een voorbeeld van het expansionisme van de Amerikaanse president in actie. Hij is serieus met het veroveren van Groenland. Hij is serieus met het terugnemen van het Panamakanaal. En nu was hier het bewijs dat het hem ernst was met de regimeverandering in Venezuela. Er bestaat geen duidelijke internationale legitimiteit voor wat de Amerikanen deden. Formeel handelden de Verenigde Staten illegaal in Venezuela.
Sommigen zullen beweren dat Maduro, de opvolger van Hugo Chavez die leiding gaf aan een radicaal-linkse regering die steeds dictatorialer werd, niet legitiem was. Venezuela – van nature een heel groot en welvarend land dat veel rijker zou moeten zijn – is een economisch mandje geworden. Mooi en levendig, het was ooit een soort Zwitserland van Zuid-Amerika. Niet meer.
De meesten zijn het erover eens dat het Maduro aan democratische legitimiteit ontbeerde, waarbij de presidentsverkiezingen van 2024 feitelijk door de oppositie werden gewonnen. Maar over het algemeen zou de wereld niet verwachten dat dit op zichzelf een rechtvaardiging zou zijn voor regimeverandering. Op deze basis zijn er veel landen in de wereld die rijp zijn voor een gedwongen regimeverandering. Het lijdt geen twijfel dat olie in Venezuela in deze context een belangrijke rol kan spelen. De Amerikanen willen de positie beschermen van Chevron, de Amerikaanse oliegigant die al jaren in Venezuela actief is. De Verenigde Staten, die maandenlang de militaire druk op Maduro hebben opgevoerd, bevonden zich in een situatie waarin zij iets moesten doen.
Het ging zelfs nooit over verdovende middelen. Nadat Trump zo’n grote taskforce in het Caribisch gebied had opgericht, slaagde hij er niet in deze tegen te houden totdat er iets was bereikt. En op het eerste gezicht, terwijl we nog steeds wachten op alle details, ziet het resultaat er verrassend schoon en netjes uit. Dit lijkt een enorme tactische overwinning voor Trump. Voor de traditionele bondgenoten van Venezuela – Rusland, China en Iran – is dit een nederlaag.
Maar dit alles brengt Groot-Brittannië, dat heeft gezegd niets te maken te hebben met de aanval op Venezuela, in een moeilijke positie. Premier Keir Starmer, en Europa, zullen ziek zijn van de twijfelachtige wettigheid waarmee dit is gebeurd. Het vertrek van Maduro is misschien goed voor Venezuela, maar schadelijk voor de wereldorde zoals die is vormgegeven. De Verenigde Staten zijn een revisionistische macht die de wereldorde wil veranderen. Maar in zekere zin gedraagt het land zich als een schurkenstaat. Dit is erg moeilijk voor zijn bondgenoten, die er altijd op hebben vertrouwd dat de Verenigde Staten de vrije wereld zullen leiden ter verdediging van liberale vrijhandelsdemocratieën. Hij doet het niet meer.
