Het absoluut verwoestende verlies van regisseur Rob Reiner, die stierf in december 2025 op 78-jarige leeftijdheeft heel wat mensen geïnspireerd om terug te gaan en zijn ongelooflijke werk te bekijken (of opnieuw te bekijken). De man achter enkele van de meest oprechte en nostalgische films uit de jaren ’80 en ’90 regisseerde ook ‘Misery’, een van de meest angstaanjagende Stephen King-verfilmingen, en domineerde de streaminghitlijsten van HBO Max.
Kathy Bates won een Academy Award voor Beste Actrice in een Hoofdrol voor haar vertolking van de geobsedeerde superfan Annie Wilkes, die de auteur van haar favoriete boekenreeks, Paul Sheldon (James Caan), ontvoert en hem dwingt nog een boek in de serie te schrijven nadat hij heeft vernomen dat hij van plan is de hoofdpersoon, Misery, te vermoorden. Wanneer Paul niet doet wat hij vraagt en probeert te ontsnappen, wordt Annie creatief en vindt ze een aantal behoorlijk angstaanjagende manieren om hem gevangen te houden en niet meer te kunnen verlaten. (In feite was de scène waarin hij dit doet zo gruwelijk dat de eerste regisseur werd gered over het project, waardoor Reiner kon ingrijpen.)
Hoewel Reiner-films als ‘The Great Story’ en ‘When Harry Met Sally’ misschien wat geruststellender zijn, zijn klassiekers niet voor niets klassiekers, en ‘Misery’ is absoluut groenblijvend.
Misery is echt een van de beste Stephen King-verfilmingen
Horrorauteur Stephen King heeft een behoorlijk productieve carrière gehad en van veel van zijn korte verhalen en romans zijn speelfilms gemaakt, maar ‘Misery’ is echt een van de beste. King zelf heeft veel liefde voor de filmversie van ‘Misery’, waarbij ze opmerkten dat zowel Bates als Caan het ‘magisch’ maakten en dat er humor in zat die het boek niet had – wat hielp de ellende te doorbreken. Het is een briljante bewerking die een van King’s beste boeken neemt en het nog beter maakt: waardoor de angsten en ervaringen van de auteur worden verergerd met overijverige fans en ze voor iedereen herkenbaar maken, zelfs als je geen wereldberoemde auteur bent.
Misschien is het een mix tussen het herinneren van Reiner en het feit dat velen van ons momenteel binnenshuis vastzitten vanwege het winterweer, wat een soort gijzeling is met Moeder Aarde, maar ‘Misery’ heeft een moment op HBO Max, en dat regeert. Het is een claustrofobische thriller met fenomenale vertolkingen en een van de moeilijkste momenten uit de filmgeschiedenis waarin we slechts één moment van echt geweld zien. “Misery” is misschien niet zo episch en uitgebreid als “The Shining” of zo bovennatuurlijk angstaanjagend als zoiets als “It”, maar het is puur Stephen King, en Rob Reiner wist precies hoe hij de goederen moest overbrengen.
