Blue Origin schrapt de tweede lancering van de New Glenn en zal het op 12 november opnieuw proberen

Jeff Bezos’ ruimtevaartbedrijf Blue Origin heeft de tweede lancering van zijn New Glenn-megaraket, gepland voor zondagmiddag, geschrapt vanwege zorgen over het weer, een paar kleine problemen met de apparatuur van het lanceerplatform en ten minste één cruiseschip dat te dicht bij de vliegroute was afgedwaald.

Het bedrijf gezegd zondag laat dat het opnieuw een poging zal wagen om de tweede missie van New Glenn op woensdag 12 november te lanceren. De Federal Aviation Administration (FAA) kondigde eind vorige week beperkingen aan op ruimtelanceringen vanwege de sluiting van de overheid, en Blue Origin zei in een bericht op X Sunday dat het samenwerkte met de FAA om de tweede poging te verwezenlijken. Het lanceringsvenster opent om 14.50 uur ET en duurt tot 16.17 uur ET.

Deze missie is om een ​​aantal redenen belangrijk voor Blue Origin.

Ten eerste bewijst het bedrijf nog steeds de volledige herbruikbaarheid van de raket. New Glenn bereikte met succes een baan om de aarde tijdens zijn eerste lancering in januari, maar de booster explodeerde voordat hij op een droneschip in de oceaan kon landen. Blue Origin hoopt tijdens deze tweede vlucht de booster voor het eerst te laten landen.

Dit is tevens de eerste commerciële missie voor New Glenn. De raket zal NASA’s ESCAPADE-ruimtevaartuig de ruimte in brengen, waar het op een missie naar Mars zal beginnen. New Glenn heeft ook een technologiedemonstrator bij zich voor Viasat, dat deel uitmaakt van een ander NASA-project. Bewijzen dat New Glenn veilig ladingen in de ruimte kan brengen – en dat kosteneffectief kan doen dankzij de herbruikbaarheid van raketten – is cruciaal als Blue Origin wil concurreren met SpaceX van Elon Musk.

Blue Origin was oorspronkelijk van plan om eerder dit jaar een tweede lancering uit te voeren, maar meerdere keren uitgesteld. Het lanceervenster van zondag in Cape Canaveral, Florida ging aanvankelijk om 14.45 uur ET open en het bedrijf had een venster van ongeveer 90 minuten. De zorgen over het weer en de problemen met de apparatuur van het lanceerplatform zorgden ervoor dat de lanceertijd een paar keer verschoof.

Terwijl de klok enkele minuten voor een lanceringspoging weer liep, kwam volgens de uitzending een cruiseschip de vliegroute op. Hoewel verwacht werd dat dat schip vóór de afsluiting van het lanceervenster om 16.15 uur ET zou vrijkomen, was het weer nog steeds een punt van zorg, waardoor het bedrijf de poging moest schrappen.