“Ik heb veel ophef gemaakt over het spelen van de moeder van Manoj Kumar, maar hij had een besluit genomen.”
“Hij zei dat hij zou wachten tot ik een beslissing nam.”
‘Ik was toen ongeveer veertig jaar oud. Hij was zo groot en ik was zo klein!’
AFBEELDING: Kamini Kaushal binnen Kabir Singh.
Kamini Kaushal is door de eeuwen heen gegaanwaarmee een kleurrijke carrière van bijna acht decennia werd beëindigd. Zijn laatste film was 2022 Laal Singh Chaddha.
We publiceren een interview met de actrice opnieuw, gepubliceerd in 2007, toen ze terugkeerde naar het grote scherm met Yash Raj Films Zet Chunari in mijn tijd.
Aan de andere kant is ‘terugkeer’ hier het verkeerde woord.
De acteur was bezig geweest met televisieseries als Chandamama poppenshow in Doordarshan – waar hij poppen creëerde en zijn stem leende – en ook Shano’s bruiloft.
Ze vertelt Patty N/Rediff“Alles is veranderd. Nu is alles beter gepland. Maar toen hadden we een meer persoonlijke betrokkenheid bij het werk. Nu gebeurt dat op een zeer professionele manier. Toen smeekte ik ze als ik een vrije dag wilde. Tegenwoordig laten de hoofdrolspelers iedereen gewoon weten dat ze niet beschikbaar zijn.”
Het is voor Kamini steeds moeilijker geworden om in feuilletons te werken, aangezien ze twee uur heen en terug moet reizen van haar huis in Malabar Hill, in het zuiden van Mumbai, naar de sets in Andheri, in het noordwesten van Mumbai.
Met Laaga ChunariKamini keert decennia na haar film uit 1969 terug naar Yash Raj Films Mens en mensMet in de hoofdrollen Saira Banu, Dharmendra en Feroz Khan.
Net als zijn rol in Chunari-meerwaar ze de liefhebbende grootmoeder speelt van Abhishek Bachchan en Kunal Kapoor, lijkt Kamini net zo dol op Abhishek, die ze heeft zien opgroeien.
“Ik zag het als kind en als volwassene”, glimlacht hij.
“Abhishek is nu zo lang en knap. Het is heel prettig om met hem te werken. Het kostte hem wat tijd om zijn draai te vinden, maar nu is het hem gelukt. Ik hoop dat het hem goede resultaten oplevert.”
AFBEELDING: Jaya Bachchan en Kamini Kaushal binnen Ophaar.
“Mijn relatie met de Bachchans is heel oud”, vervolgt hij.
‘Amitabhs moeder Teji en mijn oudere zus gingen naar dezelfde universiteit en waren beste vrienden. Ze verhuisden naar Bombay en bleven vrienden tot de dood van mijn zus.’
Zijn interactie met de Bachchans ging door, dankzij de filmindustrie. Kamini speelde met Jaya Bachchan in de film Ophaardie dat jaar de Indiase Oscar-inzending vertegenwoordigde.
Net als de Bachchans kende Kamini ook de Mukherjees vrij goed. Hij vertelt ons dat hij haar kende Laga co-ster Rani’s vader Ram Mukherjee sinds ze jaren geleden met de regisseur werkte. Hij werkte eerder ook samen met Rani Chori Chori EN Elk hart zal van je houden.
“Ik kan veel dingen delen met deze jongeren”, zegt Kamini. “En ze geven me veel genegenheid. Zowel Rani als Konkona (Sen Sharma) zijn aanhankelijk en prettig om mee te werken. Ze hebben geen problemen.”
Ook over regisseur Pradeep Sarkar is Kamini lovend.
“Dada heeft oog voor detail. Niets ontgaat hem. Niet alleen zorgt hij voor de kadrering of de uitvoeringen, ook de kadrering is prachtig, of het nu een blad is dat op een bepaald moment uit de lucht valt of een waterstraal uit een slang. Het zijn details die een andere regisseur misschien over het hoofd ziet. Toch is hij niet veeleisend. En natuurlijk is hij een heel aardig mens. De meeste sterren storen hem; hij tolereert veel onzin van hen”, zegt hij.
Kamini’s rol in de film is vrij klein. Sterker nog, hij hoefde niet eens naar Varanasi te reizen, waar het grootste deel van de film werd opgenomen. Sarkar beloofde haar de volgende keer een grotere rol.
AFBEELDING: Kamini Kaushal binnen Neecha Nagar.
Dit was natuurlijk heel anders dan wat haar werd aangeboden toen ze jonger was.
“Alles is veranderd. Nu is alles beter gepland. Maar toen hadden we een meer persoonlijke betrokkenheid bij het werk. Nu gebeurt dat op een zeer professionele manier. Toen smeekte ik ze als ik een vrije dag wilde. Tegenwoordig laten de hoofdrolspelers gewoon aan iedereen weten dat ze niet beschikbaar zijn. De tijden zijn veranderd.”
Kaushal was vóór Partition een populaire kinderartiest op All India Radio in Lahore. In die tijd werkte hij voor zakgeld.
Ze zou naar de studio gaan, het script lezen, optreden en terugkomen met een cheque.
Regisseur Chetan Anand zag haar en bood haar de film aan Neecha Nagar in 1946.
Kamini verplaatste kort daarna zijn basis naar Bombay.
“Ik haatte toen de geur van make-up”, herinnert ze zich. “Ik zou er hoofdpijn van krijgen.”
AFBEELDING: Kamini Kaushal en Dilip Kumar binnen Aag.
De film gaf haar meer dan alleen een doorbraak in de industrie. Hij gaf haar een naam.
Chetan Anand, geboren als Uma Kashyap, besloot haar een nieuwe naam te geven omdat de film een andere Uma, zijn vrouw, bevatte.
Kamini wilde een naam die begon met “K”, en dat is wat ze kreeg.
Hij ging verder met optreden in Gajanan Jagirdhar Reis naar de gevangeniswat ook de tweede film van Raj Kapoor was.
Later vroeg Raj Kapoor haar om de hoofdrol te spelen in zijn regiedebuut, Aag. Kamini werd al snel producer en tekende het toenmalige matineeidool Ashok Kumar Poonam EN Nachtclub.
“Ik was op bezoek bij een familielid in het ziekenhuis waar hij (Ashok Kumar) werd toegelaten. Dus ik ontmoette hem. Zijn kamer was donker. Ik ging naar binnen, bleef een tijdje bij hem zitten en zei een paar woorden. Voordat ik wegging, gaf ik hem een glimlach. Vele jaren later kreeg ik van zijn dochter een heel mooi kaartje van haar. Hij zei: ‘Weet je waardoor ik het heb overleefd? Die glimlach die je me gaf toen je me kwam bezoeken in het ziekenhuis. ”
Kamini trouwde na de dood van haar zus met haar zwager en liet twee dochters achter. Al snel werd ze moeder van drie kinderen.
AFBEELDING: Kamini Kaushal met haar poppen en poppen. Fotografie: voetafdrukken en afbeeldingen met dank aan Indian Film Music/Facebook
Na een pauze schakelde ze over van hoofdrollen naar karakterrollen. Ze speelde de moeder van Manoj Kumar Shaheed.
“Ik maakte veel ophef over het spelen van zijn moeder, maar hij had een besluit genomen”, zegt ze. “Hij zei dat hij zou wachten tot ik een beslissing nam. Ik was toen in de veertig. Hij was zo groot en ik was zo klein!”
Vervolgens speelde Kamini de moeder van Manoj Kumar in al zijn films.
Al snel wendde hij zich tot het management (Meri Pari) en poppenkastvoorstellingen. Zijn eerste poppenspel, Khel Khilone op Doordarshan, leverde haar ondanks haar sterrenstatus een schamele Rs 300 op.
Maar Kamini bleef dit doen, omdat ze vond dat het haar verantwoordelijkheid jegens de kinderen was.
“Ik werk nu al zestig jaar”, verzucht hij.
Maar deze dame zal zich niet snel terugtrekken uit de bioscoopscene.
Dit interview verscheen voor het laatst in 2007.
Foto’s door Manisha Kotian/Rediff
